Золушка 2013 (СИ)

- Ах, не стоит из-за этого отрывать его от дел. Я пробуду здесь несколько дней, и у нас еще будет время пообщаться.

- Как скажете, - вежливо кивнул дворецкий, после чего отправился наверх, доставая на ходу мобильный и набирая Джаспера.

Эдвард ехал домой, думая о Белле. Если разобраться, то с тех пор как они живут в одном доме, она его ни разу еще серьезно не подводила, наоборот, перед предками прикрывала, при друзьях выгораживала, когда просил, во всем помогала. И даже Золушку приняла как свою подругу только потому, что это нужно было Эдварду. Парень вспомнил случай, когда Белла устроила Брендон на работу в ночной клуб. Этим она его конкретно вывела из себя, но если подумать, то ее целью было помочь Золушке, а не раздраконить Эдварда. А кто впервые пригласил Брендон на тусовку к Никки? Кто помогал стипендиатке с нарядом? Кто согласился быть моделью, когда Эдвард сам выбирал Золушке платье? Кто попытался для него устроить романтическое свидание в лифте с Брендон? Белла!

«Белла Свон, - думал Эдвард, на лице которого появилась улыбка. – Похоже, мне досталась сестричка одна на миллион. В последнее время она все делает для того, чтобы подтолкнуть ко мне Золушку. Почему? Зачем ей это? Неужто все для того, чтобы мне угодить?»

Эдвард подумал о том, что Свон просто пытается быть хорошей сестрой, а он был так к ней несправедлив, когда хватал за горло и грозился вышвырнуть из дома. В памяти всплыли сказанные тогда Беллой слова:

«Я тебе не враг. Я не сделала ничего плохого. Ты устроил свои мутки с Брендон – отлично! Мы приняли ее в свою компанию, и я пыталась ей помочь…»

Парень вдруг ощутил неприятный укол совести. Редко с ним такое случалось, практически никогда, но вот сводная сестра все же сумела его заставить раскаяться в своих поступках по отношению к ней.

Элис сидела в своей рабочей комнатке и переживала по поводу того, что попалась на глаза хозяйке. Думала об обеспокоенном выражении лица Джима, когда он знаками велел ей уйти, а ведь он изначально предупреждал ее не бродить по дому и не мозолить хозяевам глаза. Что же теперь будет? Хоть бы Джима не наказали за оплошность подчиненной. Брендон услышала, что кто-то вошел в зимний сад и, отвлекшись от своих мыслей, выглянула из комнатки. Между растениями медленной походкой прохаживалась хозяйка, любуясь цветами и нюхая некоторые из них. Она заметила стоящую в проходе девушку и улыбнулась.

- Элис, да ты просто волшебница. Я думала, эта орхидея никогда уже не зацветет, но нет. Не знаю, как тебе это удалось… Ох, она прекрасна. У тебя, наверное, много опыта в общении с цветами.

- Нет, - Брендон робко улыбнулась, тронутая добрыми словами блондинки, - если честно, это моя первая работа с растениями.

- Да? – хозяйка выразила удивление. – Хм, как для первого раза у тебя отлично получается. И пальмочка моя как подросла, - она отвлеклась на одно из растений. – Джим прав, ты молодчина, такая юная, но такая ответственная.

- Спасибо, - смущенно пробормотала Элис, думая о том, что миссис «Диверс» совсем не похожа на строгую, принципиальную хозяйку.

- А чем ты занимаешься помимо работы? Где-то учишься? – поинтересовалась женщина.

- Да. Учусь в старшей школе. В «Будущем Америке», - уточнила Брендон, желая подчеркнуть, что является ученицей серьезного заведения и отношение к работе у нее такое же серьезное.

- Правда? – весело воскликнула блондинка. – Так ты учишься в одной школе с моим Джаспером?

От услышанного имени сердце Элис споткнулось при очередном ударе, а наивное, не сообразительное сознание задумалось об ученике «Джаспере Диверсе». С таким Брендон точно не сталкивалась, такое имя она бы не пропустила. Но он однозначно не из стипендиатов, скорее из платников или даже из золотых…

Заметив замешательство девочки, хозяйка добавила:

- Ты должна его знать. Джаспер Уитлок, он из компании «ГБ 4». И выдумали ж эту компанию, такие дети, - блондинка по-доброму усмехнулась.

После услышанного, Брендон уставилась на хозяйку немигающим взглядом с таким чувством, словно ее окатили ледяной водой.

Белла ждала Эдварда на террасе над главным входом в дом. Чтобы не замерзнуть, девушка надела меховую жилетку с капюшоном. В комнате оставаться не хотелось. Уж если Каллен начнет ее душить и хватать за горло, здесь ее быстрее спасут обитатели дома.

Свон увидела, как во двор заехала машина сводного брата, и ее напряжение усилилось еще больше. Она облокотилась на перила террасы и принялась ждать.

- Вот ты где, - раздался сзади голос Эдварда, спустя какое-то время. Белла натянула на лицо беззаботную улыбку и обернулась.

- Привет. О чем хотел поговорить?

Каллен приближался, внимательно рассматривая сестру и по привычке держа руки в карманах штанов. От прижигающего изучающего взгляда Свон стало немного не по себе. Она обратила внимание на то, что Эдвард не выглядел злым или рассерженным.

- Скажи, почему ты хочешь свести нас с Золушкой? Зачем тебе это нужно? – в лоб спросил парень.

Белла слегка растерялась от такого вопроса. Не ожидала. Думала «брат» начнет ее пилить за то, что сует нос в его дела.