Такое требование девушки Эдварда рассмешило, он засмеялся и остановился.
- Золушка… а что будет… если я нарушу клятву?.. – спросил он сквозь смех.
«Господи, он просто невыносим!» - в отчаянии подумала Элис. Выражение ее изменилось из решительного на умоляющее.
- Эдвард, пожалуйста, пообещай мне, я тебя очень прошу.
Прекратив свой смех, Каллен засунул руки в передние карманы джинсов и, окинув Брендон задумчивым взглядом, спросил:
- А что мне за это будет?
- Я не знаю, - растерянно промолвила Элис. – Что ты хочешь?
- Я бы сказал, чего хочу, - парень с нахальным видом провел взглядом по девушке с головы до ног и обратно, – но боюсь, в таком случае ты скорее позволишь мне перекрутить детишек похитителей через мясорубку, чем дашь то, что мне нужно.
- Почему ты такой? – промолвила Элис с обреченным спокойствием, надежда на нормальный диалог почти умерла. – Почему с тобой так сложно? Почему не даешь ни единого шанса начать хорошо к тебе относиться? Почему каждый раз заставляешь испытывать к тебе негативные чувства?
- Это я не даю шанса? – Каллен вдруг изменился в лице, от его тона повеяло холодом. – Неужели ты настолько глупа, что не видишь, что я только то и делаю, что даю тебе эти чертовы шансы?!
- Ты прав, - сухо промолвила девушка, искренне не понимая, о каких шансах он говорит. – Я действительно очень глупа. Я действительно тебя не понимаю. Видать, я неизлечимая идиотка.
- Значит, для неизлечимой идиотки объясняю на пальцах. Ты только что попросила меня не мстить, я согласился выполнить твою просьбу. А ты вместо спасибо начала нести какую-то хрень про «верю-не верю»! Я за одну секунду меняю свое решение только потому, что ты об этом просишь!
Эти слова произвели на Элис определенный эффект. Опустив глаза в пол и сменив тон, она промолвила:
- Извини… Спасибо, что изменил свое решение. И вообще… Спасибо за все. За то, что не оставил меня в беде, что пришел на помощь. И за то, что позволил остаться в школе.
- М-м, в школе я решил тебя оставить до конца этого учебного года, а летом, если надоешь мне – выгоню, и найду себе новую игрушку.
Элис, которая продолжала рассматривать свои сапоги, в очередной раз удивилась резкой смене настроения парня от недовольно-раздражительного до насмешливо-ироничного. Подняв на него взгляд, она удивленно спросила:
- Как тебе это удается: так быстро выходить из себя и злиться, а потом так же внезапно возвращаться в спокойное состояние?
- Сама виновата. Перестань манипулировать моим настроением. – В глазах Каллена появились озорные огоньки, которые иногда пугали девушку больше, чем его злость.
- Итак, - промолвил Эдвард, сделав шаг к Золушке и приблизившись почти вплотную.
Девушка машинально отступила назад.
- Ты говорила, что не будешь меня больше ненавидеть, - снова шаг к Элис и ее шаг назад.
- Если не ненавидеть, то как теперь будешь ко мне относиться? – опять два синхронных шага, после которых Брендон наткнулась спиной на стену, чем вызвала у Каллена хищную ухмылку.
Сердцебиение и пульс Элис участились. Ее пугала мысль о том, что Каллен сейчас попытается ее поцеловать, она начнет сопротивляться, и они опять поссорятся. А так хотелось разойтись на нормальной, позитивной ноте. Пока Эдвард не начал действовать, Элис решила заговорить:
- Я… буду… буду относиться к тебе хорошо… с симпатией… по-дружески…
- Какая тоска, - поморщился парень. Затем резко уперся руками в стену по обе стороны от девушки, и тихо, словно играясь, промолвил:
- Почему бы тебе в меня просто не влюбиться?
Элис, не отводя взгляд от лица Эдварда, лихорадочно пыталась придумать, как выйти из ситуации. Она понимала, что Каллен в данный момент не шутит, он действительно хочет, чтобы она в него влюбилась. Влюбилась не ради любви и каких-то высоких чувств, а лишь для того, чтобы иметь над Элис еще больше власти. Сейчас у власти Эдварда только ее учеба и место пребывания, но завладев ее сердцем, он получит власть над ее душой, и тогда сможет играть и вертеть Элис, как ему вздумается.
Помимо этого Брендон понимала еще одно – Каллену никогда не удастся заполучить ее сердце, потому что оно уже не свободно. Тут же появилась надежда – если признаться Эдварду, что ее сердце занято, возможно, он поостынет со своей идеей о влюбленности?
Каллен видел перед собой Золушку, прижатую к стенке, взволнованную, напряженную, сосредоточенную. Ему было жутко интересно, как она отреагирует на его предложение и что ответит. Неожиданно для парня, Брендон чуть присела и под его рукой ловко выскользнула из «ловушки».
Не успел Эдвард опомниться, как Элис быстро заговорила:
- Послушай, я не могу в тебя влюбиться. Не потому, что с тобой что-то не так. Дело не в тебе, а во мне. Я не могу полюбить ни тебя, ни кого-либо другого, потому что в моем сердце уже есть один человек, - сказав это, девушка замолчала, взволнованно ожидая реакцию Каллена.
«Один человек, - мысленно перекривил Эдвард, прожигая Золушку взглядом. - Знаю я, что это за человек. Чертов Блэк! Странно, что тебе хватило духу в этом признаться».