«Хотя, чего мне бояться? – пыталась сама себя ободрить Элис. – Я ведь с Калленом пришла поговорить, а там нет никого страшнее его…» - С этой мыслью она открыла дверь и заглянула в кабинет. Среди других учеников Брендон заметила Эмметта, Джейка, Беллу и того, кого искала. Эдвард, развалившись на стуле, что-то смотрел на планшете.
- Революция! – весело воскликнул МакКартни, который первым заметил стоящую у двери стипендиатку. – Заходи, дорогая! Устрой нам какой-нибудь экшен, сорви наш урок, ради Бога!
После его слов все обратили внимание на Брендон.
«Эмметт, чтоб тебе!..» - смущенно подумала Элис, остановив свой взгляд на Каллене. Эдвард поднял на нее голову, взглянул мельком и снова уткнулся в планшет, игнорируя присутствие Золушки.
«Небось, к Уитлоку прибежала, - раздраженно подумал Каллен. – Обломись, целую неделю его теперь не увидишь! Хм, он не сказал тебе, что уезжает? Так тебе и надо!»
- Эдвард, можно тебя на минутку? – звонкий голос Элис отвлек парня от его злорадных мыслей. Он вновь поднял глаза на девушку, его сердце ускорило ритм – Золушка пришла не к Уитлоку, она пришла к нему!
Не спеша поднявшись, Каллен направился к выходу с каменным выражением лица, одноклассники, в том числе МакКартни, Блэк и Свон, провожали его заинтересованными взглядами. Элис вышла в коридор, за ней вышел Эдвард и сразу спросил:
- Что надо?
Девушку слегка удивил его грубый тон. Вчера он вел себя с ней более дружелюбно.
- Я пришла поговорить… попросить тебя за Пола Флатчера… - спокойно промолвила Элис.
«Ну, конечно, блядь, о чем она еще может со мной говорить? – раздражение парня лишь усилилось. – Что за человек? Она не только за себя и своих подруг парится, за всех убогих теперь будет мазу тянуть?»
- А ты, я смотрю, совсем страх потеряла, раз явилась ко мне с подобной хренью, - холодно произнес Эдвард.
- Разве можно быть таким злобным и мелочным, чтобы из-за какой-то ерунды выгонять человека из школы? – с осуждением промолвила Элис, слегка сощурив глаза.
- Мне можно быть каким угодно. Собираешься мне в этом помешать? Снова вмажешь с разворота? – на лице парня появилась злая ухмылка.
- Не вмажу, - огорченно сказала Брендон. – Я уже говорила, что не могу тебя больше ненавидеть. Просто жаль, что ты такой… - после этих слов Элис развернулась и пошла прочь. Последние слова были правдой, ее отношение к Каллену изменилось, ей не хотелось его прибить, как раньше, хотелось воззвать к его совести и к тому хорошему, что в нем было, но, видимо, простые слова на Каллена не действуют.
Эдвард смотрел след уходящей Золушке с неприятным ощущением в душе. Раздражение куда-то исчезло, появилось что-то другое, что мешало спокойно дышать.
«Проклятая Золушка, опять все настроение испортила», - парень тяжело вздохнул. После чего достал телефон, набрал номер и промолвил:
- Лоран, прессинг меченого стипендиата пока прекратите. После урока приведешь его ко мне, я ему другое желание загадаю.
Элис вернулась в свой класс в расстроенных чувствах, Пол по одному ее виду понял, что умалить гнев Каллена не удалось. Не желая оставаться и веселить своим видом одноклассников, Флатчер покинул зал. После урока его нашел Лоран и велел пойти к Эдварду.
На следующий день Пол пришел в школу с радостным настроением, несмотря на то, что йод с его лица все еще не отмылся. Первым делом он подошел к Элис, поблагодарил ее за помощь в проблеме с Калленом.
- Он отменил наказание? – удивленно спросила Брендон, ловя себя на том, что совсем не понимает «золотого» парня.
- Нет, он изменил желание, - с облегчением промолвил Пол.
- На какое?
- Скоро увидишь, - улыбнулся одноклассник.
Прозвенел звонок на урок, все расселись по своим местам. Из головы Элис не выходил Эдвард, сердце девушки дрогнуло от мысли, что он услышал ее и сжалился над несчастным Полом. Во время урока Флатчер внезапно поднялся с места и во все горло запел гимн Америки. Одноклассники взорвались дружным смехом, преподавательница вскипела от возмущения и велела парню немедленно покинуть кабинет. Флатчер, словно не слыша слов учителя и не двигаясь с места, продолжал петь. Когда терпение учителя лопнуло окончательно, и она принялась силой выталкивать нерадивого ученика из класса, он не сопротивлялся, но петь не прекращал. Преподаватель вытолкала Пола в коридор и закрыла дверь, он продолжал петь под дверью, пока не допел гимн до конца. Один из одноклассников снимал все происходящее на камеру.
========== Глава 36. Двойные стандарты ==========
В клубе «ГБ 4» Эдвард, Джейк и Эмметт смотрели по огромному экрану на то, как в десятом классе стипендиатов Пол Флатчер исполнял во время урока гимн Америки. Блэк с МакКартни смеялись, Каллен с непроницаемым лицом наблюдал за Элис, которая с улыбкой смотрела на поющего одноклассника. Видя радость на лице «Золушки», Эдвард думал о том, что поступил правильно, изменив желание и позволив стипендиату остаться в школе.