Наступил день, когда Эдвард должен был вернуться домой, после знакомства с невестой, и сообщить о своем решении. Белла, словно в трансе, сидела перед зеркалом в белом кружевном халате и пыталась привести себя в порядок. Спустя час, благодаря домашнему макияжу, Свон превратилась в привлекательную беззаботную девушку, какой ее привыкли видеть окружающие. Если бы ей пришлось одной встречать брата, она бы надела тонкую майку на голую грудь и короткие шорты, немного открывающие ягодицы. Белла часто появлялась в таком виде перед Эдвардом, когда рядом не было ни матери, ни отчима, но похоже, ни торчащие соски под тонкой материей, ни упругие ягодицы не впечатляли брата.
В этот раз к ним домой должны были прийти друзья Эдварда, чтобы встретиться с другом, поэтому Белла надела короткий сарафан со специальными вставками на груди, под который не нужно было надевать бюстгальтер.
В дверь ее спальни негромко постучали.
- Да! – крикнула девушка.
- Мисс Свон, - промолвил дворецкий Чарльз, просунув голову в приоткрытую дверь, - приехали мистер Блэк и мистер МакКартни. Расположились в гостиной. Вы к ним спуститесь?
- Да, сейчас иду, - ответила девушка, укладывая свои длинные каштановые волосы с помощью пенки.
«Странно, что Джаспера нет. Наверное, еще не вернулся», - подумала она.
Спустившись в гостиную, Белла увидела друзей брата, как всегда, холеных и лощеных, в брендовых шмотках, с золотом на руках и пальцах. Джейкоб Блэк – смуглый симпатичный брюнет с белоснежной улыбкой, короткой стрижкой, стоячей челкой и взглядом, раздевающим догола и вгоняющим в краску. Эмметт МакКартни – коротко стриженый темно-русый качок, с веселым огоньком в глазах и ямочками на щеках. Парни сидели на диване в гостиной, пили напитки со льдом, о чем-то весело общались и смеялись.
- Все веселитесь? – улыбнулась Белла.
- Привет, красотка! – весело воскликнул Джейк.
- Привет, мы сделали ставки на Каллена, - усмехнулся Эмметт, - давай с нами! Присоединяйся.
- О чем спор? – спросила девушка, садясь в кресло.
- Джейк говорит, что Эдвард пошлет нахрен и невесту и всю ее Аляску, - продолжал Эмметт, - а я говорю, что женится. Ты как думаешь?
Вопрос предназначался Белле. Она весело пожала плечами и беззаботно промолвила:
- Да мне вообще пофиг. Пускай, как хочет. Лишь бы мою комнату не отбирали.
Сидящие в гостиной услышали, как распахнулась входная дверь, где-то в коридоре засуетился персонал, раздались быстрые шаги, сомнений не было – вернулся Эдвард. Парни весело переглянулись, пожимая и разбивая друг другу руки, как при пари. Белла почувствовала, как участилось сердцебиение. В гостиную вошел Каллен младший, как всегда, с беззаботной ухмылкой на лице, копной волос с бронзовым отливом, уложенными в творческом беспорядке, одну руку по привычке держа в кармане брюк, во второй крутя на пальце платиновую цепочку.
- Привет, бездельники! – весело промолвил Эдвард. – А почему я не вижу Уитлока?
- Наверное, еще катается по штатам следом за своей музой, - усмехнулся Джейк.
Парни поднялись, поприветствовали друга дружескими хлопками по плечу.
- Ну, рассказывай, как съездил? – нетерпеливо промолвил Эмметт, сгорая от желания услышать подробности знакомства с невестой.
- Эх, пацаны, отлично съездил, - с довольным видом ответил Эдвард и, бросив мельком взгляд на Беллу, добавил парням: - Погнали ко мне в комнату.
- Ой, - Белла весело закатила глаза, - можно подумать. Нужны мне ваши секреты. Мне просто скажи, женишься или нет, можно без подробностей.
- Женюсь, - подмигнул ей Эдвард. – Так что вскоре у тебя появится еще одна подружка.
- Классно! – радостно промолвила девушка, изо всех сил стараясь, чтобы ее улыбка выглядела искренно.
- Понял, чувак?! – с победным видом Эмметт хлопнул Джейка по плечу. – За тобой должок!
- Нихрена! – засмеялся Блэк. – Обещать жениться и жениться – разные вещи. Вот пускай вначале женится, потом и поговорим о долгах.
- А ну-ка поподробнее. Че, поспорили, гады? – усмехнулся Эдвард.
- Ну, погнали к тебе, расскажешь, - предложил Эмметт. После чего парни встали и направились к лестнице.
Белла выждала несколько минут, затем быстро сняла свои шлепанцы на каблуках, схватила их в руки и, осторожно ступая на носочках, побежала вверх по лестнице. Бесшумно подойдя к комнате Эдварда, она прислонилась к двери и услышала голоса парней, которые общались, не задумываясь о том, что кому-то придет в голову подслушивать их разговоры.
- Ну-ка зацените, - с довольной ухмылкой промолвил Эдвард, доставая из внутреннего кармана ветровки фотографию с яркой, красивой блондинкой крупным планом.
- У-у, хороша блондинка! – присвистнул Эмметт. – Я бы и сам на такой женился.
- Ну да, симпотная, но я бы не женился ни за какие шиши, - промолвил Джейк. – Жениться нужно по любви.
- Блэк, да у тебя что ни неделя, то новая любовь, - рассмеялся Эдвард. – Каждую неделю будешь жениться – разводиться? И вообще, любовь – это сказки для детей. Пора тебе уже взрослеть.