Золушка 2013 (СИ)

- Возможно, я произвожу впечатление полной идиотки, но я все же надеюсь на выигрыш.

- Ты хоть играть в него умеешь? – обреченно спросила Ренесми.

- Угу, - кивнула Элис без особого энтузиазма.

- Когда играете?

- Завтра.

- Ладно, - Несси тяжело вздохнула и выдавила слабую улыбку, - завтра это все и закончится. Я не буду исполнять его желание, если ты проиграешь. Я уйду из школы. За квартиру до конца месяца заплачено. Жить есть где. Можно будет найти еще одну подработку и перевестись в обычную школу в Нью-Йорке. А маме первое время ничего говорить не буду. Пусть живет спокойно.

- Не переживай, я еще не проиграла, - Элис попыталась поднять настроение подруги.

- Ну да, - кивнула Несси, абсолютно не веря в победу Брендон.

- Дома я тебе кое-что покажу, - загадочно промолвила Элис, на что Ренесми лишь усмехнулась.

По дороге домой, Элис купила колоду карт и широкий скотч, на удивленный взгляд подруги, она сказала:

- По дороге домой я расскажу тебе, как погиб мой отец. А дома покажу, чему он меня научил.

Ренесми слушала не перебивая.

- Мой покойный дедушка, - рассказывала Элис, - отец моего отца, работал фокусником в бродячем цирке. Все штаты обколесил со своими гастролями. А бабушка в том же цирке работала гимнасткой. Так на колесах и в вечных походах родился и вырос мой отец. Дед с детства обучил папу всем фокусам, которые знал сам. Но когда отец вырос, работать в цирке он не пожелал, зато свои навыки начал применять в азартных играх. В первое время у нас была нормальная обычная семья: папа, мама, я, Келли. А потом отец начал периодически пропадать и с каждым разом все на дольше… Исчезнет на несколько месяцев, а потом является таким фраером: при деньгах, на крутой машине, с подарками для нас… В такие моменты мы были счастливы, верили, что папа вернулся навсегда, не оставит нас больше и мы заживем хорошо. Но долго ему на месте не сиделось, со временем он опять исчезал… Последние годы его жизни мы знали, что он проводит время в казино в Лас-Вегасе. Иногда к нам домой приезжали какие-то люди, разыскивающие отца, пару раз приходили из полиции… а два года назад пришло извещение о его смерти и вскоре нам доставили его мертвое тело… Он был убит. Восемь огнестрельных ран. После похорон к нам опять приехали какие-то страшные люди, они сказали что покойный отец то ли задолжал, то ли кинул их на деньги… Требовали от мамы оплатить долг отца. Нам пришлось продать наш дом, купленный на деньги папы, и взамен переехать в маленькую квартирку. Мама отдала все деньги, полученные от дома, тем людям, а потом еще год выплачивала частями оставшийся долг… В те часы, когда отец бывал дома, он много играл со мной, учил меня карточным играм и всяким фокусам. На своей улице я могла обыграть не только всех своих сверстников, но и всех взрослых в покер, благодаря манипуляциям, которым научил меня папа. Мы играли просто ради забавы и развлечения, не на деньги. Но когда папу убили, мама заставила меня поклясться, что я никогда, ни при каких условиях, не стану играть в азартные игры и применять свои навыки для обмана людей.

- Так твой отец был шулером? – спросила Несси, слушавшая историю Элис с открытым ртом.

- Да, - кивнула грустно Брендон, - и как выяснилось позже, из разных статей в газетах и интернета, довольно известным во всем Лас-Вегасе. О нем даже легенды ходили, что он заключил сделку с дьяволом, и поэтому ему везло в азарте, - девушка печально улыбнулась.

- И ты теперь думаешь выиграть у Каллена, - задумчиво промолвила Ренесми. – Слушай, а возможно вычислить, что ты махлюешь?

- Шулеры, которые владеют одними и теми же фокусами, могут вычислить друг друга. Здесь главное знать, на что обращать внимание.

В сердце Маккой после рассказа Элис зародилась крошечная надежда на хороший исход игры и в то же время еще больший страх – а вдруг подругу поймают на нечестной игре… Что тогда с ними будет? Но в любом случае, отступать было поздно. Теперь только вперед. Вместе и до конца.

Дома, под удивленным наблюдением Ренесми, Элис обмотала скотчем руки от кисти и выше, не доходя до локтя. Затем сняла скотч, морщась, когда вместе с ним приходилось вырывать волосинки на руках. Надела школьный пиджак, распечатала колоду и, велев Ренесми следить в оба за картами, принялась тасовать, мельком переводя глаза с колоды на подругу и обратно. Маккой с открытым ртом наблюдала за тем, с какой сумасшедшей скоростью карты перелетают с одной руки Элис в другую. Закончив тасовать, Брендон положила колоду перед подругой и заинтересованно спросила:

- Ты заметила что-нибудь странное?

- Да, - восторженно кивнула Несси, - как ты быстро и профессионально это сделала, словно настоящий крупье!

- Я не об этом, - усмехнулась Элис. – Вот смотри, - девушка подняла рукава пиджака, под ним оказались приклеенные два туза, один король и джокер. Маккой лишь рот открыла.

- Смотри еще, - Брендон вновь взяла колоду. – Я буду тасовать, а ты называй любые карты.

Элис принялась тасовать, Несси называла карты, увлеченно следя за подругой. Брендон выбрасывала из колоды карты, которые называла Несси.