Золушка 2013 (СИ)

- Они позволили, но при этом следили за тем, чтобы те тебе не вредили, - осторожно вставила Брендон.

- Свон не могла просто по доброте душевной хотеть вернуть мне память, эта чучундра сто процентов замышляла какую-то хрень, чтобы отомстить мне за свой фееричный уход из школы, - настаивал на своем Эдвард.

- Не обязательно. Как объяснила Несси, она помогала тебе из-за ненависти к Тане, и напакостить пыталась ей, а не тебе.

Каллен неожиданно замер, перестав жевать. В памяти всплыли слова из рыдающих признаний Свон о том, что она боролась с его амнезией, чтобы помешать ему жениться на Денали. И что все ее действия против Элис и Тани были вызваны ревностью. Остатки не пережёванного риса буквально застряли в горле парня от осознания того, что признания сводной сестры были правдой, а не каким-то коварным сговором ее и Карлайла.

- Что с тобой? Ты в порядке? – обеспокоенно спросила Элис, увидев, как Эдвард слегка «завис».

- В порядке, - чуть рассеянно ответил парень, с трудом проглотив остатки пищи. – Хм, послушай, - его взгляд стал более сосредоточенным, - можешь организовать мне встречу со Свон?

- Эмм… могу, - Элис неуверенно пожала плечами. – Могу сказать ей, чтобы пришла тебя проведать. Но не знаю, согласиться ли она… Сказать, чтоб пришла сюда? О чем ты с ней собираешься говорить? Мне же не стоит беспокоиться о том, что ты и с ней начнешь выяснять отношения, как с ГБ-шниками, и что не выбросишь ее в окно, как свою печатку?

- Не беспокойся, - ухмыльнулся парень. – Даже если она и выведет меня настолько, что захочу ее вышвырнуть в окно, все равно не смогу этого сделать из-за физического бессилия. Хочу прояснить для себя некоторые моменты, а также предупредить, чтобы не делала ничего такого, что могло бы повторить ее уход из школы.

- Хорошо, - вздохнула Элис. – Скажу, чтоб пришла. Но сама при вашей встрече буду находиться где-нибудь неподалеку. На всякий случай.

- Пытаясь защитить ее или меня? – усмехнулся Эдвард.

- Конечно, тебя, - улыбнулась девушка. - И от нее, и от тебя самого.

- Защитница моя, - губы парня растянулись в приятной, довольной улыбке, смотря на которую, Элис с умилением и одновременно с тоской подумала о том, что этого парня могла бы защищать всю жизнь, как минимум, от тех проблем, которые он может создавать себе сам, если бы не его друг, без которого представлять свое будущее было еще сложнее, чем без Каллена.

Погода в первой декаде марта была приятно солнечной. Весна, наконец, заявила о своих законных правах, благодаря чему многие ньюйоркцы перешли с зимней одежды на весеннюю.

Элис до начала занятий сидела в своем классе, наблюдая за тем, как аудитория постепенно заполнялась «золотыми» одноклассниками, и ждала, когда появится Свон, чтобы поговорить с ней об Эдварде. В классе появился Уитлок, от стильного прикида которого, у Брендон на мгновение перехватило дыхание, казалось, что блондин своим безупречным видом, освещал класс не хуже солнца, лучи которого пробивались в окна. Направляясь к своему месту, Джаспер задержал на Элис взгляд, поздоровался кивком и подмигнул, изогнув губы в еле заметной улыбке. От его незначительных знаков лицо девушки расплылось в широкой улыбке, душу окутало теплом. Если вначале их паузы изменения в поведении блондина давило тяжелым грузом, то со временем к Брендон пришла уверенность в том, что они переживут эту паузу. Несмотря на отсутствие поцелуев, объятий и романтических свиданий, Джаспер не оставлял Элис без внимания. Даже находясь на определенном расстоянии в отношениях, девушка ощущала моральную поддержку своего ангела и его чувства.

Уитлоку со временем тоже стало немного легче, он видел, как Элис тянется к нему, чувствовал, что она скучает по их отношениям, верил, что скоро госпитализация Каллена закончится, и у них с Робин Гудом всё будет хорошо. Джейк после конфликта с Эдвардом, перестал говорить о нем и нагнетать ситуацию рассказами про то, что Брендон может вернуться к Каллену. Зато Эмметт подбадривал тем, что никакая сила в мире не сможет оторвать Элис от Джаспера.

Когда в классе появились Свон с Хейл, Элис поднялась и подошла к ним. Поздоровалась. Те поздоровались в ответ, не скрывая легкого высокомерия. Белла и Розали уже успели привыкнуть к Брендон в их классе и в компании ГБшников, и бывшая стипендиатка вызывала меньше негатива и презрения, чем раньше.

- Белла, можно тебя на минутку? – спросила Элис.

- Говори, - безразлично пожала плечами, демонстрируя, что отходить с Брендон в сторону не намерена, и от Хейл у нее секретов нет.

- Хорошо, - мельком взглянув на Розали, Элис продолжила: - я насчет Эдварда. Он просил, чтобы ты к нему зашла, когда будет свободное время.

Свон и Хейл удивленно переглянулись.

- Хм, не говорил, с чего вдруг? – спросила Белла у Элис, подозрительно прищурившись.

- Он узнал, что ты вместе с Джейком и Ренесми помогала вернуть ему память, - честно ответила Брендон.

- Понятно, - ухмыльнулась Белла, словно эта тема для разговора с Эдвардом ее больше забавляла, чем беспокоила. - Как он вообще? Как себя чувствует? С постели уже встает?