После выхода из салона, Белла настолько восхитилась внешним видом Брендон, что ее внутри распирало от гордости, словно она сама своими руками создала некий шедевр, с помощью которого собралась покорить мир. И без того красивые, раскосые глаза Элис сделали более выразительными и яркими, удачно подчеркнули скулы, на пухлые от природы губы добавили немного натурального блеска. Волосы собрали и закрутили в аккуратную ракушку, открыв взору идеальную форму головы и овал лица. Элис смотрела на свое отражение с открытым ртом, не веря, что все это происходит с ней в реальности. Больше всего ее впечатлила натуральная косметика, которая без цветных, ярких красок сделала ее черты более выразительными и если не присматриваться, то можно было подумать что красота естественная, а не эффект макияжа.
Волосы Беллы остались распущенными, и были уложены с помощью пенки.
Чем ближе девушки приближались к пункту назначения, тем больше нервничала Элис. Помимо предыдущих переживаний из-за предстоящего знакомства с Никки Хейл и столкновения с Калленом, девушка начала волноваться по поводу того, как отреагирует Джаспер на ее преображение. Понравится ли ему? И заметит ли он ее вообще… ведь он будет с Никки. Информация о том, что мероприятие будет проводится на теплоходе, еще больше заставила Элис переживать – они зайдут на борт и поплывут по Атлантическому океану и у нее не будет никакой возможности уйти, когда захочется, придется дожидаться, когда судно причалит к берегу.
У причала стоял огромный теплоход, с палубы которого доносилась громкая музыка. К причалу подъезжали автомобили, из которых выходили гости в вечерних платьях и в классических костюмах, и проходили на борт мимо охраны, предъявляя свои пригласительные. Гости спускались в банкетный зал, находящийся на нижнем этаже под палубой. Верхнюю одежду оставляли в гардеробе, и затем проходили в помещение, где проводилось мероприятие. Огромный зал был ярко освещен. У стен стояли столики с огромным изобилием угощений, в виде фуршета, и диванчики, на которых располагались некоторые гости. По центру была большая территория для танцев. Между гостями ходили официанты с подносами, предлагая напитки.
На одном из диванчиков сидели Джаспер, в ослепительно белом костюме, и Никки, в длинном вечернем платье лазурного цвета, ее волнистые локоны были собраны сверху. Среди гостей блистала Розали в черном облегающем коротком платье, подчеркивающем стройную фигуру.
К Джасперу и Никки подошел Эдвард в черном костюме и в белоснежной рубашке.
- Почему еще не отплываем? Ждем кого-то? – спросил он, отпивая из бокала шампанское.
- Да, еще пару человек и плывем, - улыбнулась Никки. – Но речь я могу толкнуть уже сейчас, а потом устроим танцы.
Виновница торжества встала и подошла к микрофону, все гости притихли и обратили внимание на Никки. Эдвард присел рядом с Джаспером. Оба парня не спускали глаз с актрисы. Хейл поприветствовала всех присутствующих, поблагодарила за то, что посетили ее вечеринку, и немного рассказала о планах на ближайшее будущее.
- Ну что, Уитлок, сейчас ты счастлив? – весело спросил Каллен, слушая Никки.
- Если бы не осознание того, что через пару дней она уедет, мое счастье было бы абсолютным.
- Ай, - поморщился Эдвард, - не думай о завтрашнем дне, наслаждайся сегодняшним.
Когда Никки закончила речь, народ поддержал ее бурными овациями и восклицаниями, некоторые начали подходить к девушке, чтобы пообщаться поближе и перекинуться несколькими фразами, узнать побольше о ее жизни.
В зале зазвучала медленная музыка и некоторые, разбиваясь по парам, принялись танцевать.
Вскоре Никки вновь оказалась около Джаспера с Эдвардом.
- Ладно, воркуйте, голубки, - весело промолвил Каллен, вставая с дивана. – Пойду, гляну, как там Блэк с МакКартни, не всех ли твоих подруг еще соблазнили, - он подмигнул Никки и отошел.
Джаспер почувствовал еле уловимое покачивание.
«Отплыли. Значит, все приглашенные уже на борту», - подумал он, обняв девушку за плечи и пододвинув ближе к себе.
Белла с Элис оставили накидки и клатчи в гардеробе.
- А ничего, что мы сумочки здесь оставляем? – неуверенно шепнула Элис.
- Нет, - усмехнулась Белла, - здесь все свои, да и гардеробщик отдаст твое только тебе и никому другому. Ну, пошли, - она взяла Брендон за руку и повела в зал.
Когда девушки зашли внутрь, многие гости танцевали, некоторые стояли отдельными группами, пили, ели, что-то обсуждали, смеялись, веселились, некоторые делали то же, сидя на диванчиках. На вновь прибывших никто не обращал особого внимания. Белла отпустила руку Элис и принялась взглядом выискивать сводного брата.
Джаспер с Никки на диване пили шампанское. С их лиц не сходили улыбки.
- Когда мы сможем так посидеть в следующий раз? – спросил Джаспер.
- Не знаю. Давай в следующий раз ты ко мне приедешь. И надо еще подумать, где будем Рождество отмечать…
- Все равно где, хочу с тобой.
- Мы обязательно отметим вместе, - заверила Никки.