В один из вечеров Карлайлу позвонил на мобильный Рэтт, сказал, что хочет увидеться и поговорить. Каллен ответил, что находится дома и предложил встретиться у него. Встреча двух олигархов состоялась в гостиной в особняке Калленов.
- Информационная грязь в адрес Брендон – твоих рук дело? – спокойно спросил Уитлок после небольших разговоров о работе и делах.
- Не понял? – Карлайл изобразил искреннее недоумение. – Ты о чем? Какая еще грязь?
Рэтт, внимательно изучая реакцию собеседника, вкратце рассказал о шумихе, которую подняли европейские СМИ вокруг Элис. По выражению Каллена создавалось впечатление, что он недоволен всей этой ситуацией, но Рэтт прекрасно понимал, что не стоит доверять такому человеку, как Карлайл.
- С-суки, - тихо процедил Каллен, сосредоточенно смотря куда-то в сторону. Затем перевел взгляд на Рэтта и решительно произнес: - Ты и так обо мне знаешь достаточно много в отношении Брендон, поэтому не вижу смысла что-либо от тебя скрывать. Скажу, как есть. Эта девица мне нахрен не нужна ни в моей семье, ни рядом с Эдвардом. Несмотря на то, что я дал слово и сыну, и самому себе, что и пальцем ее больше не трону, в глубине души я не переставал надеяться, что они все же не будут вместе. Твой сын был для меня главной надеждой на то, что Брендон уедет за ним следом в Бельгию и навсегда оставит нас в покое. К счастью, Эдвард пошел на поправку, в ней он больше не нуждается, и всё, вроде бы, складывалось, хорошо… А теперь я узнаю, что Брендон стала для вас персоной нон грата, что ни в какую Бельгию она не переедет и Эдварда в покое не оставит…
Уитлок заметил, как у Каллена дернулись скулы от злости и невольно сжались кулаки. Он начал сомневаться в том, что за уничтожением репутации Элис стоит Карлайл. Его слова больше походили на правду, нежели на ложь.
- Я не знаю, кто за этим стоит, но обязательно узнаю, - решительно заявил Каллен. – Как только узнаю, сообщу тебе. И если из-за всей этой мути, Брендон в итоге останется с моим сыном, тот, кто это устроил, очень пожалеет о том, что вообще знал о существовании этой девчонки.
- Я буду тебе очень благодарен, если поможешь выйти на зачинщика этого кипиша, - промолвил Рэтт к концу встречи с Карлайлом.
Послу ухода Уитлока, Карлайл с самодовольной ухмылкой попивал коньяк, удобно разместившись в кресле. Понимал, что Рэтт, не настолько наивный, чтобы легко поверить в его ложь, но надеялся на то, что все же удалось посеять сомнения в голове Уитлока, и в общем, был спокоен, так как знал, что никаких доказательств его причастности к этому делу Рэтт никогда не найдет. Открыто заявлять Уитлоку о своих истинных планах Каллен не хотел, помня, что у того есть его признания в случайном покушении на Эдварда, и не желая драконить королевского зятя. Карлайл и Феликс умели не оставлять после себя хвостов. И люди, участвовавшие в донесении информации про Элис, сами не знали, в чью пользу действовали. Феликс организовал всё так, будто заказчиком шумихи в СМИ был один английский лорд, у которого было несколько дочерей, по возрасту вполне годящихся в жёны Джасперу Уитлоку.
После встречи Уитлок возвращался домой с сомнением и непониманием относительно Каллена. Он не был уже уверен в том, что именно Карлайл замешан в истории со СМИ, но не доверял этому человеку настолько, чтобы сразу перестать его подозревать. Решил подождать и посмотреть, как Каллен будет искать виновных, и кого в результате найдет. Кроме этого и сам продолжал поиски заказчиков против Брендон через своих людей.
Приехав в НьюЙорк, Рэтт видел подавленное состояние сына, хоть тот и пытался делать вид, что всё в порядке. Узнал от Джаспера, что они с Элис расстались по ее инициативе, предположительно из-за ее чувств к Эдварду Каллену. Понял, что девушка сдержала данное его жене слово – взяла ответственность за расставание на себя, освободив от нее семью Джаспера. Чем больше Рэтт узнавал Элис Брендон, тем больше она ему нравилась. Тем больше хотел, чтобы именно она стала спутницей его сына по жизни. Кроме того, и депрессивное состояние Джаспера подталкивало Рэтта к решению – действовать в направлении совместного будущего Элис и Джаспера, вопреки желанию королевской семьи, в тайне от собственной жены, и за спиной у собственного сына, которого не хотелось понапрасну обнадеживать, и которому не мог сказать правду о причинах поступков Элис, во избежание раскола в семье.
Помимо поисков виновных, Рэтт велел своим людям собирать всевозможную информацию о королевских европейских семьях, все исторические сведения относительно неравных браков, все случаи мезальянса. Хотел с помощью уже существующих прецедентов, создать благоприятную почву для отношений Джаспера с девушкой, не соответствующей его положению.
Несси на работе начала принимать ухаживания фотографа Пит, стараясь вычеркнуть из своего сознания Блэка.
Джейк начал больше внимания проявлять к Мелисе. Сначала их гляделки перешли в небольшие диалоги при встречах ни о чем серьезном, затем дошло до того, что ГБ-шник пригласил стипендиатку на свидание, и она согласилась.