Золушка для инквизитора

Хотя тут же в другой главе было написано, что существовали методы «подбора» невесты по ее энергетическим показателям, чтобы заранее рассчитать совместимость волшебника с девушкой, которая с абсолютной точностью может родить магу как минимум такого же сильного мага, а то и сильнее. Метод был какой-то сложный, в книжке было много специфичной терминологии, в которой я ничего не поняла, но суть уловила: таких умелых жрецов во всей империи было чрезвычайно мало, и позволить себе оплатить их дорогие услуги могли только маги уровня храэнов.

Хм, подозреваю, что каким-то таким методом меня и «подобрали» для Лоренсо. Хотя я не представляю, какие такие «энергетические показатели» могли во мне привлечь. По мне, так моим самым крутым «энергетическим показателем» было умение работать по десять часов в сутки, кутить до утра, поспать часик, а с утра снова пойти на работу, под завязку залившись кофе, и даже не сдохнуть в течение дня, когда вдруг прибегает внезапная мозгодробительная проверка из налоговой. Но вряд ли при «подборе» речь шла о таких моих показателях, да?

А еще я выяснила, что все волшебники в империи были разбиты на кланы. Особо выделялись кланы храэнов, хэргеров и харнайнов. Первые являлись чуть ли не священным кланом, самым могущественным и максимально приближенным к императору. Храэны, как самые могущественные маги империи, возносились настолько высоко, что это местами доходило до абсурда. Я даже тихонько хихикала, когда читала, особенно на заметке о рекомендации храэнам «не касаться лишний раз своего священного тела во имя сохранения его первозданной целостности». Собственно, именно по этой причине служанка Дина и стремилась намывать меня в ванной, переживая за мою «целостность». Боже, какая чушь...

Хэргеры являлись магами-стихийниками, харнайны — магами-артефакторами, способными создавать всякие невероятные штуки, которыми могли пользоваться все. Я так понимаю, что как раз благодаря харнайнам в империи существовали всякие полезности вроде подобия нашего водопровода, без которого воду в бассейны в моих покоях пришлось бы таскать ведрами несколько часов. Еще среди харнайнов было несколько выдающихся целителей, которые совмещали целительскую магию со своими навыками артефактора. Местные выдающиеся ученые, как я поняла.

А вот храэны были кастой боевых магов, защищающих империю. Храэны тут были кем-то вроде местной высшей аристократии, которой было дозволено чуть ли не вообще всё. И стать невестой храэна считалось божьей благодатью и венцом «карьерной лестницы» для местных женщин. М-да... То-то Дина не понимает моего недовольства вынужденным замужеством на Маркусе. Она-то живет в этом мире с рождения и, глядя на меня, небось, недоумевает, почему не она на моем месте?..

Я тяжело вздохнула и закрыла книгу, так как голова по ощущениям стала ватной и больше не воспринимала информацию. Потом еще почитаю, а пока мне следовало все-таки что-нибудь закинуть себе в желудок. Судя по яркому солнцу, дело близилось к обеду, а я еще не завтракала. Безобразие! Нужно было срочно исправлять это недоразумение.

— А я могу потом прийти сюда и принести с собой что-нибудь пожевать? — робко спросила я у библиотекарши.

Старушка не ответила, но зыркнула на меня столь убийственным взглядом, что мне никакие ответы не понадобились.

Ясно-понятно, в следующий раз в библиотеку приду сытой.

Я положила книгу на стол перед вновь заснувшей надзирательницей (мне бы уметь так быстро засыпать!) и недовольно подернула манжеты платья, чьи длинные рукава казались мне бесконечными. Меня вообще чрезвычайно раздражала местная одежда. Неудобная, жаркая. Бе. Надо будет еще сегодня найти местного портного, чтобы он скорректировал пару платьев на мой вкус. Даже если это повергнет в шок моего драгоценного «жениха». Особенно — если это повергнет его в шок, хе-хе. Бунтовать — так по полной программе! Храэна я, или кто, в конце-то концов?

Глава 8. Бунт

На кухне я была отловлена главной поварихой. Не задавая лишних вопросов, она усадила меня за стол, накормила вдоволь нормальной — подчеркиваю, человеческой — едой и отпустила. Кажется, в доме начинали привыкать, что от официальных приемов пищи храэна Екатерина отказывается, а вот пожрать втихаря — её любимое занятие.

— Дина, сходишь со мной к портному? — обратилась я к служанке после «трапезы» в гордом одиночестве.

Девушка обнаружилась в ванной комнате, надраивающая до блеска каждый из бассейнов. Она с сомнением глянула на недоделанную работу, а затем радостно кивнула.

— Конечно! Вы хотите что-то прикупить?

— Скорее — перешить, — улыбнулась я. — Достань из шкафа всё то шмотье, которое купил Лоренсо.

— Перешить? — понимающе уточнила служанка. — Сделать более закрытым, да? Это правильно, храэна. Боги не терпят открытых одеяний, а я точно помню, что в одном из ваших платьев виднелись запястья. Недопустимая ошибка портных. Мы их обязательно накажем.

Ну-ну, более закрытым...

— Не спешите никого наказывать, — ехидно улыбнулась я.