Золушка для инквизитора

Это был восхитительно сладкий поцелуй. Такой жаркий, крышесносный, такой волнующий, напрочь лишающий воли и желания сопротивляться. Да и как можно сопротивляться этому мужчине, который шепчет порочные слова на ухо и сводит с ума дерзкими ласками? Я не знала, да и, пожалуй, не хотела знать, потому что мне было хорошо, и хотелось полностью раствориться в этих ярких ощущениях...

Пожалуй, сегодня я действительно выйду из кабинета Маркуса в весьма потрепанном виде и с распущенными волосами. А еще — с дурной улыбкой на лице безнадежно счастливой девушки.

Глава 14. Зерно сомнения

Я думала, что вечером на базаре будет безлюдно, и шла с опасением, хоть и знала, что люди Маркуса где-то вдалеке приглядывают за мной. Но всё равно. Они-то приглядывают, но успеют ли вовремя среагировать, если на меня нападут во-о-он за той канавой? И, собственно, в эту канаву и уволокут.

Но мои опасения оказались беспочвенны. Потому что вечером тут было даже веселее, чем днем. Территорию освещали магические огни — синие и желтые, зеленые, алые, — играла веселая музыка, и народ, захмелевший к ночи, отплясывал, подпевал, хлопал в ладоши. В палатках продавали угощения — моченые яблоки, пирожки — и напитки.

Я шла, осматриваясь, погружась в общее веселье, но оставаясь в стороне от него. Пальцы теребили брошь, лежащую в кармане. Воспоминания крутились вокруг того, как она мне досталась. Получилось... м-м-м... внезапно. Я не ожидала такого развития событий, но почему-то приняла его спокойно, без возмущения или удивления.

Наверное, всему этому суждено было случиться, ещё после того поцелуя, в саду, когда нас притянуло с невыносимой силой.

Конечно же, рано говорить о свадьбе (хотя, признаюсь, Маркус — мечта любой современной девушки, потому что не боится ответственности и готов тут же взять меня в жены), но мы определенно нашли общий язык.

Раза три так нашли.

В общем, до фонтана я шла в растрепанных чувствах, не думая особо ни о таинственном В., ни о том, что делать дальше со всеми этими интригами и заговорами. Наверное, само как-то решится, да? Без моего активного участия.

На краю фонтана сидела, свесив ножки, влюбленная парочка, и целовалась так запойно, что я даже попыталась смутиться. Прямо-таки образец поцелуя взасос, да ещё и с затягом. Только потом я догадалась, что парочка эта — Дина и конюх! Да ладно!

Неужели их так сблизила утренняя поимка безумной невесты?

Сначала я решила не отвлекать их от увлекательного занятия, а зайти с другой стороны, но потом подумала, что, наверное, для правильности нужно исключить лишних свидетелей.

— Что это вы тут творите? — возмутилась я наигранно громко.

Дина покраснела, побледнела, оттолкнула мальчишку от себя и застыла по струнке смирно.

— Ничего такого, просто Катя! Я просто... мы это... решили погулять сегодня... платье новое выгулять...

— Да, — смущенно подтвердил конюх. — Платье очень красивое... новое...

Кажется, Дина не только услышала мои заветы, но и успешно претворила их в жизнь, потому что одета она была чуть более открыто, чем обычно. Даже с намеком на декольте. Ну, по меркам современного мира намек этот едва угадывался, но для консервативных здешних нравов — настоящая революция.

Кажется, мечта служанки сбылась, и парень ей отдался со всеми потрохами.

— Иди домой, живо, — приказала я с видом властной хозяйки. — Нечего шляться по таким местам на ночь глядя. После полуночи на базарах только совсем падшие девицы гуляют, понятно?

Конечно, я врала на ходу, но надо было как-то совсем её засмущать и отправить в поместье, желательно, сиюминутно, пока мой новый друг не явился на встречу.

— А вы?.. — округлила глаза служанка, тактично намекая, что я тоже тут, да еще и совсем одна, и платье мое раз в десять откровеннее её (хоть оно и скрыто под плащем).

— Мне можно, я тут одну теорию проверяю, — емко ответила я. — Идите-идите. Как не стыдно-то, ну и молодежь пошла, ужас. И про меня — никому ни слова. А то уволю. Поняли?

Молодые люди переглянулись, но спорить с обезумевшей храэной не стали и быстренько ретировались куда подальше. Думаю, что на ближайший сеновал.

Надо бы с утра придумать какую-нибудь историю, почему я оказалась у фонтана, хотя должна была сладенько дрыхнуть в кроватке. Дина вообще не из болтливых, но насчет конюха я не уверена — растреплет еще кому не следует. Но с этим разберемся потом. А сейчас...

— Храэна, — тихий, вкрадчивый голос заставил мои плечи напрячься. — Я рад, что вы пришли.

Я медленно обернулась. Мужчина, стоящий передо мной, был абсолютно неприметным. Такого не запомнишь и в толпе не отличишь. Среднего роста и телосложения, без характерных черт лица. Он смотрел на меня и мягко улыбался, но чувствовалось, что за улыбкой этой прячется что-то недоброе.

— Как же я могла отказать, — хмыкнула сдержанно. — После целых двух писем и моей игрушки в комоде.