Золушка и Дракон

Лорд Эмер Вартенс вернулся в Карфакс, которым в его отсутствие долгое время управлял Дэлк, друг и доверенное лицо. Гроза еще не успела побеспокоить это славное поместье: ветер как будто специально гонял тучи кругами, давая возможность Дракону Каану добраться до заветной цели, чтобы сразу после этого разразиться во всю мощь, явив одновременно стихию разрушения и созидания.

— Господин, — управляющий вышел на крыльцо встречать хозяина, который внезапно исчез в неизвестном направлении прямо из рабочего кабинета. — Почему вы на чужой лошади? Вас не устраивает жеребец? Надо обновить табун?

— Все в порядке, Дэлк, не волнуйся, — Эмер отпустил серую кобылу и зашел в дом. Первые крупные капли звонко ударили по крыше большого светлого двухэтажного дома. — Были срочные дела, но я со всем разобрался.

Управляющий уже привык к тому, что его Лорд мог надолго запереться в рабочем кабинете, а потом как ни в чем не бывало зайти в дом через парадный вход. Дэлк не задавал вопросов: прожив долгую жизнь, он начал верить в чудеса, а жители Карфакса любили и уважали своего господина за длительное мудрое правление, сытое и спокойное.

Гроза бушевала за окном достаточно долго. Тара сидела за столом, наводя порядок среди лекарств, сортируя баночки, проверяя содержимое на свежесть и пригодность. Стук в дверь был таким тихим, что сначала девушка решила, что ей послышалось, но стук повторился.

— Какого гнома ко мне принесло? — гадая, открыла дверь целительница. На пороге и правда стоял гном. Маленький, коренастый, с белоснежной густой бородой и смешным носом-картошкой. С его волос и одежды вода ручьями стекала на пол, но он не обращал на этот пустяк ни малейшего внимания. — Тренни, дождливого вечера. Проходите, чем могу помочь?

Гномы не любили подниматься на поверхность, предпочитая всю свою жизнь проводить под землей в поисках драгоценных камней и металлов. Там же, в пещерах и катакомбах, они устраивали свои кузни и плавильни, гранили камни. Наверх эти жители подземелий старались выходить в дождливое или ночное время суток, чтобы вероятность встречи с человеком или каким-то другим разумным созданием была минимальна. Тренни прошел в комнату и сел на высокий стул со ступенями, а девушке пришлось занять низкий стульчик, который был приобретен специально для таких визитов: гномы очень трепетно относились к тому, чтобы во время разговора не быть ниже собеседника.

— Я пришел по велению своего Короля, который, как вы и обещали, смог победить болезнь с помощью вашего лекарства. Рад сообщить эту радостную новость и хочу узнать, чем наш Род может отблагодарить целительницу за помощь Его Величеству? — церемонно сообщил представитель гномов.

Ответ на этот вопрос у девушки возник внезапно, хотя еще несколько мгновений назад она даже не думала на эту тему.

— Мне нужна защита от тех, кто умеет читать чужие мысли, — медленно и осторожно формулировала свой запрос Тара. — Вы можете такое сделать?

— Кольцо или кулон? — глазки-буравчики Тренни впились в девушку, задавая вопросы без слов. — Что вам удобнее?

— Кулон.

— Хорошо, придется немного подождать, — гном аккуратно спустился с высокого стула и чинно направился к выходу. — Сегодня ночью вам его принесут… лучин через пять. Это простая работа, мы быстро справимся.

— Спасибо, Тренни. Вечного здоровья вашему Королю, — целительница открыла дверь и выпустила ночного гостя прямо в бушевавшую грозу.

Этой ночью наследник Райан, Дракон Хорр, никак не мог уснуть: слишком много событий произошло в этот день — рыжеволосая девчонка не только догадалась, но и увидела его в проявлении Дракона, а еще по его глупости чуть не случилось беды. Лорд Эмер, Дракон Каан, увез девушку, но лишь потому, что сам Райан растерялся.

— Больше этого не повторится! Я возьму инициативу в свои руки, тем более что Эмер любит помучить женщин, не подпуская их близко к себе. Я не такой, мне понравилась эта рыжеволосая красавица и я пойду на сближение, но буду внимателен и заботлив, а не напыщен и высокомерен, как некоторые…

Эта мысль помогла наследнику успокоиться и позволить Морфею накинуть на него свое мягкое мерцающее одеяло, сотканное из мечтаний, сладких грез и сказок.

Тара уже клевала носом, жалея, что не попросила посла гномов принести заказ утром, когда в дверь опять поскреблись. Совсем юный гном, еще мальчишка, протянул ей в кулачке кулон на длинной тонкой серебряной цепочке.

— Тренни просил передать, что это — обсидиан, или драконье стекло, камень, рожденный в жерлах огромных старых вулканов. Носите под одеждой, прячьте от посторонних глаз. То, что вы просили, теперь стало вашим, — посыльный кивнул на прощание и исчез в пелене дождя.

Продолжение выходит каждый день!

Как думаете, что будет дальше? Пишите в комментариях свою версию.

Глава одиннадцатая

Тара закрыла дверь за поздним посетителем и вернулась в комнату, поближе к огню.