Золушка и Дракон

Когда наступило пять вечера, я спохватилась, что сестра не появляется. Я зашла за ней и выяснила, что с тех пор, как Олеся с утра ушла из дома, она больше не возвращалась. Ее родители были уверены, что мы проводим время вдвоем. Тогда мое удивление переросло в озабоченность. Чем больше я искала Олесю по всему поселку, тем сильнее охватывала меня тревога. Ее никто не видел.

К десяти вечера стало ясно, что Олеси нет в поселке. Ночью она не вернулась, и мы все провели жуткие семь часов, дожидаясь, когда рассветет, чтобы можно было продолжить поиски. Ее мать надеялась, что Олеся заблудилась в лесу, но у меня холодело сердце, когда я вспоминала ее последние слова о деле, в которое, наверное, не стоило ввязываться.

А в восемь утра прибежали до смерти перепуганные дети нашей соседки. Они пошли с дедом за грибами и наткнулись на тело.

Ольга Романовна замолчала, без выражения глядя на светлую поверхность озера, в котором тонули облака.

– Отчего она умерла? – осторожно спросил Сергей.

– Ее ударили сзади по голове тяжелым суком, – ответила женщина, не отрывая взгляда от воды. – Руки у Олеси были связаны, неподалеку валялась пустая пивная бутылка. Когда провели экспертизу, обнаружили, что ее насиловали этой бутылкой. Привезли служебную собаку, надеялись, что она возьмет след, но та вывела к Олесиному дому – очевидно, по ее собственным следам.

– У вас были какие-нибудь версии?

– Ну что вы! Мне было всего семнадцать, меня совершенно уничтожила смерть сестры, и я винила себя в том, что не слушала ее. Если бы только она сказала, куда собиралась идти, если бы только я не была так увлечена собой… И потом, в поселке творилось что-то невообразимое! Говорили о том, что исчезновение двух девчонок – всего лишь прелюдия к убийствам и теперь следует ждать новых. Предсказывали конец света, сумасшедшие шептали об антихристе, здоровые – о маньяке. Наверное, они были ближе всех к истине.

– Простите, что я спрашиваю, но кто был друг вашей сестры?

Ольга непонимающе взглянула на него, и Бабкин вынужден был высказаться откровеннее:

– С кем она спала? Почему о ее парне в деле ничего не говорится?

– А, вот вы о чем… Да потому что не было никакого парня! Олеська умела притвориться тихоней, но на самом деле была немного… – Она замялась. – Пожалуй, немного распущенной. Ее взгляды на секс очень отличались от моих. Знаете, все эти «не давай поцелуя без любви» и прочее к ней не относились. Я почти уверена, что ее последним увлечением был Костя, Костя Одинцов – шофер в администрации.

– Почему вы не рассказали о нем следователю?

– Пожалела его самого и его жену. У них было трое детей. И еще: он уехал накануне вечером в Москву, увез главу администрации. Это совершенно точно. Поэтому я и промолчала. Мне не хотелось усугублять всеобщую панику. Ведь не знали, кого подозревать, понимаете?! Поселок начал сходить с ума. Все косились друг на друга, вздрагивали от малейшего шороха, а кассирша местного сельпо, вернувшись домой после смены, едва не зарубила топором родного брата, который вошел к ней в дом без стука. Постепенно стало ясно, что эта истерия добром не кончится. И в конце концов для собственного спокойствия все решили придерживаться версии, что Олеся попалась под руку какому-то психу, случайно оказавшемуся в лесу. А Ленка и Света и в самом деле попросту заблудились, как и полагали поначалу.

– Страусиная тактика…

– Да. В магазинах, на рынке люди вслух уверенно говорили о том, что какой-то психопат сбежал из тюрьмы, об этом рассказывали в новостях, и он-то и есть убийца бедной Олеси. Называли даже его приметы. А потом эти же люди возвращались домой и запрещали своим детям выходить на улицу. Все боялись черного убийцы, который гипнотизирует девочек и убивает их.

– Но больше убийств не было?

Ольга Романовна наконец отвела взгляд от воды:

– Нет. Ни убийств, ни исчезновений.

– У вас есть какое-то объяснение случившемуся? Может быть, какие-то подозрения?

Она отрицательно покачала головой:

– Нет. Я никого не подозревала, только чувствовала, что смертей больше не будет.

– Почему?

– Потому что он испугался. Я убеждена в одном: тот, кто убил Олесю, сделал это не обдуманно, а спонтанно. Может быть, она пыталась убежать от него, он настиг ее и ударил несколько раз тем, что подвернулось под руку? А после, когда тело нашли и поднялась паника, он страшно перепугался, что его вот-вот найдут – и затаился. Мне отчего-то думается, что это был старик.

– Из-за бутылки, – кивнул Сергей. – Напрашивается версия, что это женщина либо немощный мужчина. У Олеси были враги? Завистницы?

– Если бы вы знали, сколько раз меня спрашивали об этом! Я сама понимаю, что это звучит неправдоподобно, но – нет!

– Соседка, ревновавшая к ней мужа? Одноклассница? – продолжал допытываться Бабкин.

– Таких людей не было. Во всяком случае, мне о них ничего не известно.

Они с Сергеем остановились, пропуская молодую пару, и пока те не отошли, Григорьева молчала. Наконец, убедившись, что подслушать их невозможно, указала на деревянную скамейку чуть поодаль:

– Может быть, сядем?