Золушка. Испытание босса

Я усмехнулся и достал из аптечки бутылку минералки и таблетку успокоительного.

— Держи. Я скоро вернусь. А ты пока будь хорошей девочкой и выпей это.

Катя послушно взяла. Такая милая, беззащитная… соблазнительная. Не удержавшись, я коснулся поцелуем ее виска, она моментально съежилась.

Черт, я идиот. Девушка и так натерпелась, рановато еще лезть к ней с этим.

— Артём Александрович… — позвал снаружи испуганный голос управляющего.

Я стремительно вышел из своего фольца, радуясь, что есть на ком выместить злость.

— Объяснись, Олег Данилыч. Как тот гадёныш проник в клуб, если я приказал внести его в черный список? Мне доложили, что он засветился на камерах.

— Всякое бывает, Артём Александрович… — зачастил Олег Данилович, защищаясь. — Внешность-то изменить проще простого.

— Это бардак, ты понимаешь? Я не потерплю в своем ресторане халатности.

— Да… виноват… но…

— И почему Тихонова Катерина вышла на смену? Я же сказал, что она сменила должность и цепляться к ней по этому поводу не надо!

— Официанток на смене не хватало…

— Лучше признайся, что твоя протеже Ларочка вместо работы к клиенту укатила на дом. И отстегивает тебе процент за интимные услуги. Думаешь, я ничего не знаю?

— Понял-понял… я все понял. Больше не…

— Понял? Что-то непохоже, — съязвил я. — А ты в курсе, что произошло бы, если Василий Андреевич не связался бы со мной вовремя? Ему скажи спасибо!

— С…пасибо, — зачем-то выдавил управляющий, хотя Боярки рядом и в помине не было.

— Сегодня назначу тебе зама. Обучать будешь. Передай ему дела в течение недели, а сам посидишь на испытательном сроке.

— Простите, Артём Александрович, но я…

— Свободен! — отрезал я и вернулся обратно в салон. Увольнять Данилыча на самом деле не было резона, слишком ценный он кадр. Но припугнуть на будущее его не мешало.

Усталость бессонной ночи вдруг навалилась с такой силой, что я машинально потер лицо руками, чтобы взбодриться. Рядом раздался тихий вздох Кати.

— Ну как ты? — глянул на нее оценивающе. Таблетка уже должна была подействовать.

— Лучше, — благодарно прошептала она. — Спасибо вам.

— Тогда едем за сестрёнкой и в садик ее?

— Сегодня садик не работает, Артём Александрович, — покачала головой девушка и пояснила: — Выходные же.

Выходные…

Такого понятия — в еженедельном смысле, конечно, — у меня уже давно не было. Отвык. Но это не повод позволить Кате киснуть дома, вновь и вновь погружаясь в недавний кошмар. Да еще и в компании ребенка, при котором нельзя расслабиться…

И которого необходимо развлекать.

При этой мысли я улыбнулся. Подходящая идея проклюнулась, как по заказу.

— Тогда у меня есть для тебя и Насти другой вариант.

Глава 17. Благодарность

Оторвать Морозова — акционера из нашей ведущей семерки Сэвэн, который отвечал за шоубиз, — от прослушки очередной безвестной, но перспективной музыкальной группы… задача не из легких. Но мне повезло. Во-первых, у них был перерыв, а во-вторых, игра новичков ему не понравилась.

— Матвей, нужна твоя помощь — без околохождений сообщил я и коротко обрисовал задачу: — Дети, мой сын и одна важная маленькая девочка. Нужно быстро организовать развлекательную программу. Помнится, у тебя есть опыт.

— Это всего лишь одна моя автономная маленькая фирма, я давно не занимаюсь этим лично, — пояснил Морозов. — Организация новогодних утренников и детских днюх в основном. Тебе когда надо?

— Прямо сейчас. И лучше, чтобы ты сам всë контролировал. Особенно управляющего… ну и администратора заодно, они два сапога пара.

— Ну ты и наглый, Царевич! — восхитился он и уточнил: — Дедлайн в твоем новом ресторанном комплексе, полагаю?

— Угадал.

— Ладно, детишки народ неприхотливый. Сымпровизирую что-нибудь на скорую руку, — пообещал Морозов и отключился.

Катя ждала неподалеку, нервно переминаясь на месте у подъезда своей обшарпанной пятиэтажки. Я подошел, молча распахнул перед ней скрипучую дверь, и девушка наградила меня благодарно-удивленной улыбкой.

— Спасибо, Артëм Александрович, — шепнула она и шагнула внутрь. А уже на ступеньках лестницы предупредила: — Настя еще может спать, так что…

— Ничего, разбудим. Самое время.

Но девочка не спала. Когда мы вошли, она как раз терла глаза, сидя на кровати, а затем широко, с явным удовольствием зевнула. Так зевают по утрам котята, которым уютно, сытно и тепло.

— Ой! — удивилась она. — Опять в гости?

— Привет, Настя, — сказал ей серьезно. — А я к тебе с предложением. Как насчет того, чтобы прямо сейчас собраться и поехать к Косте, чтобы попрыгать на батуте? Хочешь?

— Поехать к Косте и попрыгать на батуте? — глаза Катиной сестренки распахнулись шире. — Конечно, хочу! Спасибо, Артём!

Затем вскочила и принялась радостно пружинить на кровати. Наверное, по известной детской привычке моментально вообразила, будто батут уже под ногами.

Боковым зрением я уловил взгляд Кати и повернул голову. Пару секунд она смотрела на меня всë так же благодарно, а потом вдруг помрачнела, напряглась и начала отступать от девочки назад.

— Настюш, ты пока вставай и иди умываться, а я чай заварю, — выпалила Катя и мгновенно скрылась на тесной кухоньке.