Золушка на час

— А что еще она любит? Фрукты, сладости?

— Много чего, но ей сейчас ничего нельзя. Строгая диета. Кашки и кефир.

— Паршиво. Тогда, может, что-то еще… даже не знаю. Что может ее порадовать?

— Думаю, ваш визит будет для нее большой радостью.

Лиза

Мы заехали в самый большой цветочный магазин и выбрали огромную корзину роз — крупные белые прекрасно сочетались с мелкими розовыми. И еще прихватили пушистый плед в красивой подарочной упаковке.

Марк подошел к выбору со всей ответственностью, видно, что для него это не просто формальность. Он действительно хочет порадовать тетю Олю!

В больнице на нас все оглядывались, Марк выглядел слишком стильно и дорого для этого места, да еще и с шикарной корзиной цветов.

Тетя Оля, которую мы застали в палате, от неожиданности дар речи потеряла.

— Могла бы предупредить, — шепнула мне на ухо, когда я ее обняла. — Я бы хоть привела себя в порядок.

— Ты прекрасно выглядишь, — успокоила ее.

Конечно, она была не в лучшей форме. А кто хорошо выглядит после операции, да еще и в суровых условиях городской больницы?

Марк

Это просто жуть какая-то. Облезлые стены, железные кровати, затхлый воздух… А люди? В поношенных пижамах, неопрятных халатах и стоптанных тапочках. Скорее бы отсюда убраться!

Еще пришлось обниматься с Ольгой Васильевной. Терпеть не могу физических контактов с посторонними людьми. Я с большой симпатией отношусь к своей помощнице по хозяйству, но телячьи нежности… только с Лизой!

Правда, когда я увидел, как Ольга Васильевна украдкой смахивает слезы, то почувствовал легкий укол стыда. Ведь если бы не желание соблазнить Лизу, мне бы и в голову не пришло навестить помощницу по хозяйству в больнице.

Но это все ладно.

Я и не подозревал, что малышка готовит мне удар в спину. Вероломный и неожиданный.

Вчетвером выбрались в холл, где было удобнее общаться. Лиза села рядом с тетей Олей, они чуть ли не за ручки держались. И после расспросов о здоровье выдала:

— У меня потрясающая новость. Я завтра вечером уезжаю! Билеты уже купила.

И оглядела всех с видом победителя.

Мне хотелось сказать многое, но я стиснул зубы и промолчал в ожидании новых фактов, которые позволили бы составить целостную картину. Вместо меня все вопросы задала Ольга Васильевна:

— Как уезжаешь? Куда? Зачем? А как же работа?

— Помнишь, я тебе рассказывала про языковой лагерь? И про стажировку за границей?

— Ты же не попала…

— Теперь попала! Одна студентка выбыла, а следующая по списку — я! Поеду на море отдыхать, учиться, общаться и налаживать связи на будущее!

Мой телефон пискнул. Это было обычное рекламное сообщение, но я использовал его как повод сбежать. Пробормотал:

— Мне надо перезвонить.

И покинул приятную компанию.

Прошел по коридору, вышел на улицу, свернул за угол здания… и не удержался — пнул какой-то деревянный ящик, оказавшийся под ногами. Да еще и хорошенько вдарил кулаком в стену.

Боль привела меня в чувство. Злость, застилавшая глаза, немного отпустила, а то уже пар из ушей шел!

Спокойно. Она еще не уехала. И не уедет. Уж я об этом позабочусь!

Не позволю отнять у меня такую желанную игрушку.

Глава 4 Ловушка для Золушки

Лиза

Мы все-таки поехали в ресторан.

Марк совершенно нормально воспринял новость о моем отъезде, даже порадовался за меня. С интересом расспрашивал, что за лагерь, в каком вузе я учусь, и даже задал несколько странных вопросов вроде того, какая фамилия у нашего ректора, и кто занимается распределением путевок в лагерь.

От личного выбора временной горничной он отказался. Сказал Полине, что ему все равно, кто это будет, лишь бы было чисто. Тетя Оля сияла, она была счастлива, что Марк ее навестил и не возражал против временной замены.

И вот теперь мы сидели в дорогом модном заведении, и мне чуточку неловко: отчасти потому, что не понимаю, зачем Марк с нами возится. Завтра я уеду, мы больше не увидимся.

Предположение Полины, что он ко мне неровно дышит, сразу отмела: таких, как я, у него вагон и маленькая тележка. Точнее, не как я, а шикарных, опытных, на все готовых. Зачем он тратит свое время и деньги? Ладно, допустим, деньги для него значения не имеют, но неужели ему больше нечем заняться субботним вечером?

Может, и правда нечем. Может, ему скучно и все надоело. А тут мы, девчонки из параллельного мира, о котором он так мало знает, поэтому и задает столько вопросов.

Впрочем, какая мне разница? Как сказала Полина — оторвемся на всю катушку!

Последний вечер перед отъездом, фешенебельный ресторан, лучшая подруга рядом. И остроумный щедрый кавалер, готовый развлекать нас разговорами и угощать изысканными блюдами.

Надо заткнуть свою внутреннюю зануду и просто получать удовольствие!

Марк