Золушка на час

— Эй, отойдите, вы больше всех съели, — кричала она. — Оставьте другим!

Совместными усилиями мы накормили птиц и отправились дальше.

Когда мы переходили дорогу, я снова взял ее за руку — пусть привыкает! Но она опять ее вырвала, как только мы оказались на тротуаре.

Я будто очутился внутри огромного торта — здесь все такое розово-зефирное, в рюшечках и финтифлюшках. Кругом одни девчонки и пара страдальцев, сопровождающих своих сладкоежек. Десерты здесь повсюду — их лопают клиенты, они красуются на витринах, на столах, на фотографиях. Дорогие владельцы, вам не кажется, что это перебор? Вот попрошу жалобную книгу и выскажусь. Нормальному человеку просто невозможно находиться в вашем заведении!

Но придется.

Малышка, похоже, в восторге от обстановки, меню разглядывает с видом пирата, нашедшего карту острова сокровищ. О, тут и нормальная еда есть: салаты, стейки, рыба на гриле. М-м-м…

— Что ты обычно заказываешь? — спросила Лиза.

Так, я же готовился! Но перед глазами только сочный аппетитный стейк…

— Да тут все вкусное, — очень старался изобразить энтузиазм.

Мне стоило невероятных усилий заставить себя перевернуть страницу. Бу-э! Сладкое. Приторное тесто с липкими кремами.

— Поэтому я и не могу выбрать, — призналась Лиза.

— Да бери все подряд!

— А сколько тут всего видов десертов? — спросила Лиза, листая меню. — Чуть больше тридцати…

А потом она произнесла фразу, которая меня добила.

— Давай закажем все и каждый десерт попробуем вместе!

Все любят комплименты, даже те, кто в этом ни за что не признается, однако Лизу мои деликатные любезности совсем не радовали. Когда она вымазала носик в розовом креме, я, подавив желание наклониться и слизнуть его, произнес:

— Тебе идет бледно-розовый. Подчеркивает зелень твоих русалочьих глаз.

— Скажи еще, что от меня тиной воняет, — буркнула она и принялась вытирать нос салфеткой.

А когда я сказал что-то про ее чудесные волосы, она, кажется, разозлилась.

— Давай не будем обсуждать мои волосы. Я их всего лишь расчесала утром и скрутила в жгут. А во время уборки все разлохматилось…

— Я был уверен, что ты специально задумала этот художественный беспорядок — выглядит мило…

— Марк, я понимаю, что ты привык быть галантным с дамами, но не стоит расточать свои таланты на меня. Я не дама.

— А кто ты?

— Твоя уборщица. Сегодня я этими руками чистила сортир.

Она продемонстрировала свои розовые пальчики.

— Не шарахайся, я была в перчатках.

— И не думал шарахаться. Были времена, когда и я чистил сортиры. В прямом и переносном смысле.

— Это мотивирующая речь? — усмехнулась Лиза. — Типа упорно работай, и станешь как я?

О боже! Как получилось, что наш разговор с комплиментов глазам и волосам свелся к сортирам? Я такого не планировал, поэтому попытался снова вернуться к комплиментам. Это работало со всеми девушками, должно сработать и с Лизой.

Но она не дала мне развернуться.

— Я прекрасно знаю, как выгляжу, особенно рядом с тобой. Как замухрышка рядом с принцем.

— Да что за чушь?! — совершенно искренне возмутился я в ответ.

Неужели эта дурочка думает, что, глядя на нее, я вижу что-то кроме ее огромных завораживающих глаз, нежной улыбки и сияющей юностью кожи? Может, она считает, будто мне есть дело, что на ней надето? Или как уложены ее волосы?

Да я бы предпочел видеть ее вообще без одежды! А волосы уже давно мечтаю распустить.

В общем, говорить комплименты Лиза запретила — пришлось болтать о сладостях. Можно ли восхвалять то, что вызывает отвращение? Поверьте, можно. Я в этом преуспел.

Уж лучше говорить, чем жевать этот сахар и мед! От одного вида нашего столика, уставленного десертами, мне становилось дурно. Но я это пережил: отщипывал по крошечному кусочку, искусно имитируя обжорство, и вливал в себя литры чая.

Все прошло нормально, меня не раскусили.

А вот Лиза удивила, и вовсе не количеством съеденных сладостей — к этому я был готов. Я уже видел, как она уплетает мед с пирожными и даже не морщится!

Не помню как, но речь зашла о моей бабушке.

— Вот уж не думала, что она у тебя есть, — произнесла Лиза.

— А почему у меня не может быть бабушки? — удивился я.

— Ну, ты… и деревенская бабушка с медом и вареньем как-то не сочетаетесь.

— У меня и мама есть, — сообщил, открыто посмеиваясь. — Этот факт тебя тоже удивил?

— Безмерно! — воскликнула девушка. — Я была уверена, что ты появился на свет нетрадиционным способом.

— В смысле? Каким еще нетрадиционным? — Я был заинтригован. Что за фантазии бродят в этой маленькой головке?

— Например, тебя вырезали из глянцевого журнала, — выдала Лиза. — Из страницы с рекламой дорогих часов. Там обычно как раз такие, как ты, рекламируют роскошную жизнь.

У меня аж челюсть отвисла. Моя малышка еще и остроумна! И язвительна. Не ожидал. Но мне даже нравится ее едкий язычок.

— Хочешь сказать, я пижон? — уточнил я.

— Что ты, я и слова такого не знаю.

Смеется. Она далеко не так проста, как кажется!