Золушка нового тысячелетия

   - Ну, что же так неаккуратно! Быстро рот прополощи, а то так и отравиться недолго! - сладко посочувствовала ей Линка под хохот одногруппников и вышла в коридор.

   Не то чтобы она поверила словам этой гадины, но определенные сомнения появились. Чтобы их развеять, она позвонила сестре, но та оказалась недоступна. А интересоваться этим вопросом у самого Стаса она сочла неприемлемым.

   - Умничка! Тебе благодарность от всей группы за опускание Громовой! - близняшки догнали Линку только через несколько минут.

   - Но эта гюрза тебе ещё отомстит, - предупредила Маришка. - Ты же знаешь, какая она, зачем нарываться?

   - Достала меня Лизка! - огрызнулась девушка. - Какого хрена она вообще ко мне прицепилась?!

   - Нравишься ты ей, сил нет! - хмыкнула Ира. - А все-таки, что за парень?

   - Я вам все расскажу через неделю.

   - Мы к тому времени от неудовлетворенного любопытства помрем! - слезно пожаловалась Маринка. - Может сейчас?

   - Не могу. Сама ещё толком ничего не знаю...

   - А что там Лизавета про его девушку блеяла? - поинтересовалась Марина. - Неужто действительно на два фронта работает?

   - Вот как узнаю, так все вам и расскажу!

   - А если это правда? - неуверенно спросила Ира. - Чего вы на меня так смотрите, я просто предположила. Так что?

   - Тогда трындец, тебе, Сергеевич...

   - Кстати, ты случайнее не с ним на Бал пойдешь?

   - Угу...

   - Понятно, - задумчиво протянула Ира. - Ты там смотри, Золушка, принца-то не покалечь.

   - Это как он себя вести будет, - мрачно пообещала Лина и скривилась, вспомнив, что забыла отдать в ателье платье, чтобы подол подшили.

   - Что ты морщишься? - не поняла Маринка. - Не нравится парень, так пошли дорогой дальней да ночкой лунной!

   - Я не от того... Про платье подумала.

   Несколько лет назад свежеизбранный мэр города решил возродить дореволюционные традиции и издал постановление о проведении ежегодного Весеннего Бала. Участниками должны были стать лучшие представители молодежи. С этой целью от каждого курса каждого ВУЗа города выбиралась по парню и девушке. Изначально предполагалось, что это будут отличники учебы и общественной жизни. Так и было. Первый год. Потом отличники смекнули, что такая привилегия хуже каторги, и каждую весну на голову мера обрушивались замысловатые проклятия - от "Чтоб тебя в избирательный список забыли внести!" до "Чтоб у него в соседней квартире открылся гей-клуб!".

   Где-то за неделю до объявления представителей, во всех ВУЗах начиналась странная эпидемия - отличники получали самые замысловатые болезни и травмы. К слову сказать, сразу после оглашения имен жертв, хвори мистическим образом исцелялись буквально за несколько дней, а "поломанные" руки и ноги вообще срастались за ночь. Ректораты вели жестокую борьбу с потенциальными кандидатами дворянского сборища, но пока перевес был на стороне студентов.

   Линка никогда не была отличницей или - Боже, упаси - общественницей. Поэтому преподавательское коварство вовремя не распознала. Когда куратор ненавязчиво поинтересовался, правда ли, что она несколько лет занималась балетом, девушка ответила: "Да", подписав себе приговор:

   - Вот ты от своего курса и пойдешь!

   - Причем тут балет?! На балу танцуют вальс, мазурку и... и...и ещё что-то!

   - Остальные вообще только танец пьяного эпилептика изобразят! Там только первый вальс обязательный, потом можешь хоть за штору спрятаться. Главное - академию не опозорь, а то в прошлом году отправили какую-то кобылу, после которой все мужики косяком к хирургам пошли.

   - Зачем?

   - Да она всем партнерам ноги оттоптала. Даже мэра не пожалела!

   В голове у девушки тут же начал зреть коварный план. Но куратор и здесь обломал.

   - Ты сессию нормально сдать хочешь?

   Лина прищурилась и уточнила:

   - То есть, если я пойду на бал, у меня будут поблажки?

   - То есть, если ты НЕ пойдешь, у тебя будут проблемы!

   Вот так Лина и стала дебютанткой.

   Когда она поделилась горем с сестрой, та только хмыкнула:

   - Меня на пятом курсе пытались туда загнать, но я отговорилась разводом. Скажи, что у тебя какая-нибудь страшная болезнь. Типа вшей...

   - Ты ещё скажи - бешенство!

   - А что, это идея! Завтра идешь в деканат, падаешь на четвереньки и начинаешь кусать всех проходящих мимо за ноги. Спорим, после этого тебя на бал не отправят?

   - После этого меня отправят из академии, причем пинком под зад! А теперь серьезно - куратор обещал проблемы, если откосить попытаюсь...

   - Хреново...

   - Угу.

   - Значит, поехали платье выбирать.

   Как ни странно, платье нашлось в первом же магазине - светло-зеленое с V-образным вырезом, приталенное под грудью. Правда, немного длинновато, но с учетом каблуков все терпимо. Минус был только один.

   - Я в корсет не полезу!

   - А тебя никто и не спрашивает. Давай зашнурую, - Ева поднатужилась и на совесть затянула тесемочки. - Ой, ты глянь, даже грудь появилась!

   - Это не грудь, - сипло ответила Лина. - Это ты всю кожу с ребер вверх согнала!

   - Ничего страшного, потерпишь. Зато, вон какая ты у нас теперь светская красавица!