Золушка нового тысячелетия

   - Ничего. Так, ерунда всякая, - он сел так, чтобы Лина могла комфортно устроиться, опираясь на его плечо. - Зато этот вечер я точно никогда не забуду...

   Но он не подозревал, что основные события ещё впереди.

   - Не холодно босиком?

   - Не-а. Чувствую, нам Ева ещё припомнит это мероприятие, - улыбнулась Лиина, прижимаясь в его теплому боку. - Сколько времени прошло?

   - Минут десять. Даже если она не попадет в пробку, будет только через четверть часа. А почему именно кроссовки?

   - У неё нога на три размера больше, туфли вообще держаться не будут, а так хоть как-то шнурками стяну. Хорошо, что платье длинное, не будет видно, - ответила девушка, ерзая на жестком сиденье. - Диван такой неудобный, как на нем спят?

   - Учитывая, что охране спать вообще не положено - наверное, чутко, - предположил Стас. - Могу предложить пересесть ко мне на колени, но тогда мы на бал точно не попадем, - от этой фразы, произнесенной тихим низким голосом у неё дыхание перехватило.

   Она посмотрела на него через плечо и поняла, что ей все равно, попадет она на этот чертов бал или же огребет в понедельник от куратора за неисполнение общественного долга. Потому что парень, прижимающий её сейчас к себе, был для неё намного важнее возможных гонений в академии. Только вот место для такого осознания было совершенно неподходящим. Но все равно девушка поддалась порыву и, приподнявшись, поцеловала Стаса в губы. Но не пламенно и страстно, а нежно и даже немного робко. И когда он ответил, сразу отстранилась и зажала ему рот рукой:

   - Тссс... Спасибо.

   - За что? - так же тихо, но немного невнятно спросил Стас, целуя её ладонь.

   - За то, что ни разу за эту неделю не пожаловался. Я знаю, что иногда бываю невыносимой, но это не специально, - прошептала она, отнимая пальцы от его губ. - Карма у меня такая...

   - Понятно. А мне нравится, - усмехнулся он.

   - Ты мазохист?

   - Вроде раньше не был, а сейчас - кто знает... - он снова притянул её к себе для поцелуя, но Линка попыталась увернуться. - Что такое?

   - Спорим, стоит нам хоть чуть-чуть увлечься и позвонит наша незабвенная и неповторимая? - подмигнула девушка. - Или тебе прошлого спора хватило? Кстати, поддаваться нечестно.

   - С чего ты взяла, что я специально проиграл? Может, я на самом деле плохо стреляю?

   - А кандидата в мастера спорта по стрельбе тебе за "спасибо" дали?

   - Откуда ты?.. Ева. Мне вот интересно, что она тебе ещё рассказала? - он вспомнил, как изменилось выражение глаз Ангела, стоило той понять, что перед ними его родительница. Ведь явно девушке что-то об этом известно.

   - Много чего, - таинственно улыбнулась она. - Поведала все твои страшные тайны.

   - И об отношениях с матерью в том числе?

   Улыбка Лины резко увяла. Казалось, что в комнате потянуло сквозняком.

   - Да. В общих чертах.

   - Осуждаешь? - помолчав, задал Стас мучавший его вопрос.

   А вот её ответ удивил:

   - Нет.

   - Почему?

   - Потому что, также как и ты, предательства не прощаю. - Это прозвучало своего рода завуалированным намеком, который Стас решил принять к сведению.

   "Н-да, а все так хорошо начиналось - мы наедине, романтика и такой вот почти что допрос" - мрачно подумала Лина, но развить свою мысль не успела, потому что он обнял её так, что стало даже немного больно и еле слышно шепнул:

   - Спасибо...

   Но в отличие от Стаса, она не стала уточнять - за что...

   Судя по времени, затраченному на доставку сменной пары обуви, добиралась Ева на реактивном помеле, потому что звонок на его телефон прозвучал ровно через двадцать минут:

   - Хватит там обжиматься, я у твоего "Аутлендера", - и бросила трубку.

   - Вот оно, воспитание, - проворчал Стас, нехотя выпуская Линку из объятий. - Сейчас вернусь. Пожалуйста, постарайся за это время никого не убить и сама не искалечиться!

   - С места не сдвинусь! - торжественно поклялась она, отдавая честь, что в её исполнении больше походило на пионерское приветствие. - Только, если можно, поскорее, а то там уже так аплодируют, как будто оратор, наконец, заткнулся...

   Стас угукнул и растворился в темном коридоре. А Лина твердо решила, что как только можно будет смыться с мероприятия, не получив за это неприятных бонусов, они так и сделают.

   - Ты совсем озверел, обувь голыми руками рвать? - поприветствовала парня Ева, протягивая неприметный темный пакет.

   - Ну, как-то так получилось, - отмахнулся Стас, принимая драгоценную ношу. - Спасибо.

   - Отработаешь. У меня сегодня прям день "Кем я хочу стать, когда вырасту?". Сначала поработала визажистом, потом - курьером из "Спортмастера"...

   - Будешь так бухтеть, когда исполниться восемьдесят! - рассмеялся парень и удалился, сделав ручкой.

   - Я с вами и до пятидесяти не доживу! - крикнула ему след Ева, но он её уже не услышал.

   Распорядитель вечера как раз объявлял Весенний бал открытым, когда запыхавшиеся Лина и Стас ввалились в главный зал, как гусары в бордель. Причем, прекрасная половина их пары передвигалась странным лыжным шагом.

   - Давай где-нибудь с краю потопчемся, чтобы окончательно не позориться? - предложила она, дергая его за руку, как маленькая девочка.