- Еще чего не хватало, - он скроил такую мину, как будто увидел таракана, - мне по статусу с такими как ты не положено быть знакомым.
- С такими как я? А что со мной не так-то? Я что - прокаженная? - я начала откровенно злиться.
- Передай Надежде и ее девочкам вот эти приглашения, - мои вопросы он оставил без ответа, сунул приглашение мне в руку в руку и пошел к калитке, даже не удосужившись сказать «до свидания».
- Хам, - проворчала я, когда он отошел на значительное расстояние и стала наблюдать как кучер, пожилой скрюченный мужчина, помогает ему усаживаться в карету.
Карета скрылась с глаз, а я развернула приглашение и углубилась в текст:
« Король Совранский имеет честь пригласить вас, уважаемые Надежда, Маланья и Марья, на бал по случаю срочной необходимости женить моего сына, принца Совранского. Бал и смотрины будут проходить во дворце 25 июля 1815 года».
- Что за хрень? - пробормотала я, перечитав приглашение раз пять, особенно обращая внимание на дату. - Какой 1815 год? Все с ума посходили что ли? И тут меня посетила мысль, которая до этого не приходила мне в голову и которая поначалу напугала - а что, если все вокруг нормальные, а с ума сошла я? Ведь все принимают происходящее вокруг как должное. Все, кроме меня. В сильном волнении я забегала взад вперёд по кухне, но посещению умных мыслей это не способствовало. Устав бегать, выпила залпом стакан воды и присела на стул. «А вообще интересное помешательство, как бы я ещё оказалась в 1697 году», - вдруг подумала я и хихикнула, решив, что чему быть, того не миновать. А потом подумала, что мне надо любыми способами попасть тоже на этот бал. Раз уж я сошла с ума, то надо пользоваться этим на полную катушку.
Часы в гостиной пробили три раза, я скинула с себя оцепенение и побежала за тряпкой и ведром. До семи я носилась по комнатам: вытирала пыль, мыла зеркала и полы, напевая во все горло песни. Странное дело, работа меня не раздражала, а даже наоборот, приносила удовольствие. Единственный момент, который немного портил моё настроение - все это я бы хотела делать в своём доме и для своего мужчины, а не для этих избалованных дамочек. В то, что совсем недавно я мечтала сидеть дома и ничем полезным не заниматься, теперь верилось с трудом. Неужели всего пару дней назад я была такой дурой, что сама хотела так жить? Мне хватило всего два дня понаблюдать за обитателями этого дома, чтобы понять какая это скука.
К приходу мегеры с девчонками, я не только убрала в их комнатах, но и успела привести в порядок кухню и перемыть окна, которые теперь сверкали чистотой. Надежда Викторовна посмотрела с удивлением, но слов благодарности я от нее так и не дождалась, правда ужинать мне позволено было вместе с ними, что само по себе я приняла за похвалу. Ужин можно было назвать королевским, помимо неизменных здесь булочек и кипяченого молока, мне на тарелку положили целую отварную куриную ножку, я аж чуть не прослезилась от умиления.
- Надежда Викторовна, - закончив ужин, сказала я, - тут приходил, точнее приезжал, какой-то господин, просил передать вам приглашение.
- Интересно, что опять намечается, - взяв его в руки пробормотала она и углубилась в чтение, а закончив, сказала, обращаясь к девчонкам, - очень хорошо, у меня появляется шанс сбыть с рук хотя бы одну из вас.
- Что там, маменька? - спросили они хором.
- Король Совранский решил, что пора женить своего сына, смотрины через три дня.
- Но ведь его сын уже старый, - заныла Машка.
- Да, мы не хотим за него замуж, - подхватила Милана.
- Ну да, ему уже двадцать два, не первой свежести женишок, но вы только задумайтесь, там ведь огромное состояние. Той, которую он выберет, крупно повезет. Денег тьма, лежи весь день, ничего не делая, а вечером приемы, да балы, не жизнь, а сказка, - расписывала прелести такой жизни Надежда Викторовна, а я непроизвольно скривилась, нет уж, такой жизни я теперь точно не хочу.
- Мне такая жизнь нравится, - протянула Маша.
- А выберет он меня, потому что я моложе, - показала ей язык Милана.
- Ах ты гадина, - вскочила Машка и кинулась к ней, - да я тебя сейчас!
- А ну стоять, - рявкнула мегера так, что мы все втроем подпрыгнули от неожиданности. - На место!
- Я тебе собака что ли? - надула губы Машка.
- Вам прошлого раза мало? Еще синяки не сошли, а вы опять драться! Ну-ка марш по своим комнатам и чтобы до утра я вас не слышала и не видела! Быстро!
Девочки ушли, а я так и осталась стоять посреди кухни. Надежда Викторовна смотрела в окно и о чем-то усиленно думала, не обращая на меня никакого внимания. Прошло минут десять, а ничего не изменилось, стоять мне уже изрядно надоело, и я робко кашлянула. От неожиданности она подпрыгнула на стуле и стукнулась головой о шкафчик с крупами.
- Ой! Ты чего до сих пор здесь? - спросила она вполне по-человечески, потирая ушибленный затылок, - спать давно пора. Надеюсь ты не забыла, что подъём у тебя в пять.
- Хотела у вас спросить кое-что.
- Ну спрашивай, раз хотела, - усмехнулась Надежда Викторовна.