Золушка по принцу не страдает

— М-м-м, — почавкала спросонья белка, почесывая бока и продирая опухшие глаза. — Да, неплохо, неплохо. Вы почти справились. Только вот тут надо перешить, — она ткнула пальцем в корсет, который был идеально отглажен и являл собой просто произведение искусства. — И вон там, на юбке, лента как попало пришита. А этот косой вообще неровно блестяшки пришивает. Принц очень требователен! Он не потерпит халтуру!

Заяц промолчал; только покрасневший, как и у Изабеллы, глаз у него задергался. Он подавился узелками, закашлялся и сжал большие портновские ножницы с видом убийцы.

— Нормально он пришивает, — отрезала Изабелла. — Зови сестер иди!

Но их звать было не надо; толкаясь и вереща, в одних ночных рубашках, они мчались по лестнице, теряя ночные туфли, и в каморку к Изабелле вломились одновременно, с трудом протиснувшись в двери.

— Какая красота! — верещали они наперебой, скача вокруг своих платьев и дергая их за оборки и за рукава. Казалось, они и о принце позабыли. Главное — надеть поскорее наряд!

Но у белки были свои планы.

— Побольше серьезности! — металлическим голосом рявкнула она, подскочив и широко расставив лапы. Передние лапы она заложила за спину, и вся ее фигура просто олицетворяла уверенность в себе и целеустремленность. — Мы с вами затеяли очень опасную игру! Враг силен и хитер, но мы сумеем его победить и получить то, что нам нужно!

— Поменьше болтовни, — отрезала Изабелла, сунув белке в пасть кусочек засохшего хлеба. — Лучше помоги сестрам одеться и накрась их. Ты обещала!

Белка небрежно обмахнулась хвостом.

— Обещала — значит, сделаю! — ответила она и посучила пальцами.

Золотая пыльца щедро потекла из ее горсти, и платья с париками ожили и накинулись на сестер. Сначала они перепутали, какое на которую должно надеться, и заяц зажевал косынку, в ужасе наблюдая, как узкий корсет пытается совладать с пышной талией визжащей Терезы.

Но потом платья разобрались и налезли каждое на свою хозяйку, и притом сели так идеально, что и лучшего желать было нельзя.

— Типа, типа, типа, — ворковала белка, словно подзывая цыплят и все соря золотой волшебной пылью.

Тут зашевелился чемоданчик, откинув крышку и раскрыв все свои кармашки и отделения.

Белый крем из тюбика ударил мощной струей в лицо Анны, и девушка заверещала от ужаса.

— Молчи! — хриплым голосом злодея-некроманта произнесла белка, делая в воздухе пассы лапами, будто бы протирая круглое зеркало. По мере ее действий чудо-крем ложился на кожу ровно, скрывая все конопушки, все прыщики и все нервности.

Белый воздушный пух, окунувшись в пудру, со всего размаха, как снежок, влепился в набеленное лицо, вызвав еще один испуганный вопль. Поднялось целое белоснежное облако, будто на месте взрыва, в котором мелькали ручки кисточек и разные баночки.

Тереза наблюдала за преображением сестры с ужасом.

Когда же пудра осела, Анна явилась такой красавицей, что впору ей было принимать участие в конкурсе красоты.

Ни длинного носа, ни слишком короткой губы, ни конопушек не было. На изумленных зрителей смотрела нежная красавица с фарфорово-белой кожей, с милой улыбкой и мечтательным взглядом.

— М-да, — протянула Изабелла, шокированная преображением сестры. — Если принц на ней женится, поутру его будет ожидать большой сюрприз…

— Молчи! — шикнула на нее суровая белка. — Давай, поправь ей парик! А я займусь второй!

Изабелла послушно принялась накручивать кудри Анне, между делом тревожно поглядывая за окно, не едут ли дорогие гости.

Там, в саду, трудился неутомимый енот.

Дорожки он подмел так чисто, что принц мог бы прогуляться по ним в своих белых чулках, и не запачкался бы.

Теперь труженик принялся постригать розы, щелкая огромными садовыми ножницами, и так увлекся процессом, что не заметил, как в саду появились посторонние. Точнее, дорогие гости, которых все так ждали.

— Королевская свита! — выкрикнула Изабелла и выронила горячие щипцы. Отчего-то ее сердце тревожно затрепыхалось. — Но почему так рано, Вильгельмина же сказала — к вечеру! А сейчас и до обеда далеко!

Но королю было все равно, когда явиться и что об этом думают хозяева гостеприимного дома.

Впереди всех придворных вышагивал сам принц, и тут Изабелле пришлось признать — он действительно совсем неплох. Высок, строен, хорошо сложен. Но на этом все плюсы заканчивались, потому что зефирка, увиденная на портрете, вживую оказалась приторно сладкой.

Принц взирал на мир сквозь лорнет на посеребрённой ножке. Он разглядывал кусты роз, дорожки, и шустрящего в зарослях енота с выражением скучающей брезгливости на белоснежном лице.

Вышагивая, он опирался на щеголеватую трость, словно его ногам было тяжело нести великолепие разряженного в пух и прах тела. А его шикарным новым туфлям позавидовала бы любая модница.

Принц все разглядывал и кривил губы.

Увлекшийся енот, сопя, возился в кустах.

Из зеленых зарослей была видна только огромная енотовая задница, задрапированная широкой юбкой.

И эту самую задницу заприметил принц.