Золушка по принцу не страдает

Одна из молний ударила в роскошную портьеру, и та взлетела, открыв Фее поистине удивительное зрелище: под нею, утомленные и перепачканные в королевском угощении, спали енот с остатками модной прически на голове и пьяная белка в салатницах на босу ногу.

— А-а-а, — протянула Фея, разглядывая подопечных. Лицо ее стало ужасным, просто дьявольским. — Вот почему не сработало волшебство! Принц просто ни с кем не танцевал! Подлог! Обман! Можно было догадаться, кто все испортил за рюмку коньяку!

И она со всех дури жахнула волшебством по спящей белке, да так, что королевские салатницы, напяленные на ее ноги, разлетелись в куски, а сама белка подскочила, тараща сонные испуганные глаза.

— Как ты посмела, — зло процедила Фея, нацеливая на дрожащую Вильгельмину свою палочку, — защищать и покрывать эту негодную девчонку? Как ты посмела, я тебя спрашиваю?! Ты понимаешь, что ты все мне испортила?!

— Я-а-а, — испуганно пищала несчастная белка, вся трясясь от страха. — Да я же как лучше хотела, честно-честно!

— Как лучше, — хмыкнула насмешливо Фея.

Проснувшийся енот, увидев начальницу, попытался уползти, пока она срывает зло на белке, но та спикировала вниз и наступила на хвост несчастного зверя. И тот замер, закрыв голову лапами.

— И чего лучшего ты хотела добиться, Вильгельмина? — продолжила Фея, волшебной палочкой за подбородок поднимая голову белки к себе и неумолимо глядя в ее глаза.

— Я-а-а, — пропищала белка, — я хотела очаровать принца сама, раз уж Изабелла не хочет. Думала — вот понравлюсь ему, и он женится на-а-а…

Фея не дослушала; она насмешливо фыркнула, перебив белкины излияния, а затем и вовсе расхохоталась во всю глотку.

— Девочка моя, — произнесла она снисходительно, — понравиться принцу? Серьезно? Ты правда думала своим крошечным и глупым мозгом, что сумеешь ему понравиться?! Принц красивый мужчина, и, думаю, девушки ему нравятся тоже красивые. А не несуразные замарашки.

— Он беленый, как стена, — храбро возразила белка. — Неизвестно, красив ли он!

— Известно, известно, — хладнокровно ответила Фея, зачем-то поправляя прическу. — Этот мальчик слишком красив. Поэтому я придумала набелить его — чтобы не сильно-то зазнавался. Эх, будь я немного побольше…

— …и помладше, — неуважительно буркнула белка, и волшебная палочка Феи снова опасно и безжалостно-больно наколола тонкую шею зверька.

— Девочка моя, — с самой сладкой улыбкой произнесла Фея, глядя на дерзкую Вильгельмину из-под полуприкрытых век, — а вот это тебя уже не касается. Это уже дерзость. Да нет, это оскорбление! Мне придется тебя наказать…

И Фея, размахнувшись, влепила взвизгнувшей белке пощечину.

— Если бы не вы, мерзавцы, — все так же притворно-ласково продолжила Фея, встряхнув ушибленную руку, — то Изабелла волей или неволей потанцевала бы с принцем, и они поженились бы уже утром. На принца наложено самое сильное мое волшебство! Я буквально все вложила в это заклятье, и даже кое-что заняла, чтоб оно сработало наверняка! Ему всего-то и надо было, что выбрать девушку на балу и сделать с ней кружок по залу. Он не отвертелся бы. Но вы все испортили. Ты тоже хотел, как лучше? — и она сильнее прижала ногой хвост енота.

— Я не зна-а-ал! — провыл енот. — Он мне предложил заменить его на балу, откуда мне было знать, что это принц?! Он был не набелен! Я его не узнал!

— Ах, вот оно что, — усмехнулась Фея. — Его Высочество настолько строптив, что изволит показываться на людях без макияжа! А зачем ему было отсутствовать на балу?

— Да мне откуда знать? — наивно выкручивался енот.

— Не знаешь? — делано удивилась Фея. — А мне кажется, что должен бы.

— Он что-то говорил о делах в городе! — выл енот, весь в слезах.

— Какие такие дела у принца в городе?

— Девушка-а-а! — раскололся слабохарактерный енот.

— Ах, девушка! Другая? Невеста?

— Да-а-а!

Фея снова злобно усмехнулась.

— Так вот что он задумал! Тайком жениться! И, разумеется, не на Изабелле… и не на ее сестрах — иначе б он это скрывать не стал.

Енот в слезах лишь лапами развел.

— Ну, и что мне теперь делать? Как выкручиваться? Король думает, что его сын женится на дочери Лесничего. Он ждет этой свадьбы и отговорок не примет…

— Но Изабелла, — тихо произнесла белка, — не хочет замуж за принца. Она не любит его. Она влюблена в садовника!

— В садовника! — фыркнула Фея. — Вот, Вильгельмина, сейчас ты близка к истине, как никогда. Принц сбежал с бала, чтоб обвенчаться со своей третьесортной невестой, Изабелла — какая глупая девочка! — чтоб выскочить замуж за своего садовника… И, скорее всего, это уже произошло. Времени-то после бала прошло достаточно!

Фея задумалась, машинально нажимая каблуком туфельки на хвост енота сильнее и сильнее, так, что несчастный скулил.

— Ладно, хорошо, — произнесла, наконец, Фея. — Не хотела я прибегать к этому методу, но, кажется, доброго отношения вы не понимаете. Придется прибегнуть к насилию и шантажу — а что поделать?

— Но какой шантаж! — вскинулась белка. — Если они уже женаты!

— А меня это не касается, — холодно ответила Фея.