Золушка. Потерянная корона

– Хорошо быть королём! – сказал мужчина и с чувством ударил по столу кулаком. Его кубок тут же подлетел в воздух и упал. Весь сок разлился по скатерти.

Король робко посмотрел вокруг:

– О нет, что я наделал!

Золушка, не раздумывая, вскочила на ноги и побежала вытирать лужу салфеткой. Мужчина в изумлении уставился на неё.

Одна из служанок поставила блюдо и поспешила к принцессе.

– Это моя работа, – ласково прошептала служанка.

– Конечно, – покраснела Золушка и пошла к своему месту. Она села и украдкой взглянула на принца. Он подмигнул девушке, и она немного успокоилась. Юноша понимал, как трудно забыть старые привычки!

Король торжественно поднял палец и сказал:

– Сегодня мрачный день для всего королевства.

– Почему, ваше величество? – спросила Золушка.

Мужчина весело улыбнулся и ответил:

– Потому что сегодня наша влюблённая парочка ненадолго расстанется.

Золушка и её муж грустно переглянулись. И правда, принц с королём должны были уехать в соседнее королевство до завтрашнего дня.

Впервые со свадьбы влюблённые проведут целый день не вместе.

Тут в комнату быстро вошёл великий герцог, в руках он держал золотой поднос с толстым конвертом кремового цвета.

– Да, да, чему обязан? – жуя, проговорил король.

– Послание, ваше величество, – ответил герцог и положил конверт на стол.

Нахмурившись, король посмотрел на запечатанное письмо и взял золотой нож, который подал герцог. Его величество прищурился, разглядывая розовую восковую печать.

– Неужели это оно? – спросил король, затем вскрыл конверт ножом и достал толстую пачку белых листков. – Я… о нет…

Золушка, не могла не заметить, как сильно расстроился король..

– Что там, отец? – обеспокоенно спросил принц.

– Это… это… это ужасно, – простонал мужчина.

Глава вторая

– Что случилось? – спросил принц и бросился к отцу. – Плохие новости?

Король нахмурился и показал на конверт. Сзади подошёл взволнованный великий герцог.

Принц взял письмо, посмотрел на отца и прочёл:

«Моя дорогая семья,

Мы очень давно не виделись. И я хочу познакомиться с новым членом нашей семьи – Золушкой! Так что ждите меня в среду ближе к вечеру. Пожалуйста, приготовьте мои комнаты.

С любовью, Бабушка».

Золушка смутилась:

– Это же хорошие новости!

– Конечно, – сказал король. – Но моя дорогая мама приедет сегодня вечером, и мы с принцем не успеем её встретить. Вот почему я так расстроился. Мы не виделись уже много месяцев!

Юноша покачал головой:

– Конечно, обидно провести день вдали от бабушки, но нас уже ждут в соседнем королевстве.

– Мама всё всегда делает в последнюю минуту, – улыбнулся король. – Ну, мне пора. Жду тебя в экипаже через десять минут, не опаздывай! – сказал он сыну и вышел из комнаты. За ним последовал великий герцог.

– В нашей поездке есть кое-что хорошее, – сказал принц, гладя Золушку по щеке. – Вы с бабушкой сможете познакомиться поближе. Когда мы с отцом вернёмся, вы уже подружитесь!

Девушка кивнула. Она с нетерпением ждала приезда мамы короля.

Они с принцем очень расстроились, что его любимая бабушка не приехала на свадьбу. Старушка тогда уехала в далёкое королевство и не смогла вернуться вовремя.

Принц снова взглянул на письмо.

– Тут ещё что-то написано, – сказал он, прокашлявшись. – Постскриптум. Пожалуйста, скажи Золушке, я очень хочу увидеть её в короне, которую я прислала!

– Конечно! – воскликнула девушка. – Надену хоть сейчас.

Бабушка принца подарила ей эту драгоценность на свадьбу.

– Будь в короне, когда встретишь бабушку, – попросил принц.

– Обязательно, – пообещала Золушка. – Пусть знакомство с твоей бабушкой пройдёт идеально.

– С нашей бабушкой, – уточнил юноша. – Уверен, она полюбит тебя, как и я.

– А я её, – ответила девушка.

Принц нахмурился:

– Теперь мне пора. Проводишь меня до экипажа?

– Конечно, любимый, – сказала Золушка, и они медленно пошли к главному выходу из замка.

– Скоро увидимся, моя дорогая, – попрощался юноша и поцеловал жену.

– В карету, сынок! – позвал король. – Надо торопиться!

Принц в последний раз посмотрел на Золушку и сел рядом с отцом.

– Хватит! – воскликнул мужчина. – Мы уезжаем на двадцать четыре часа, а не на двадцать четыре года!

Лошади тронулись. Принцесса не переставала махать вслед карете, пока та не скрылась из виду.

Золушка прищурилась и посмотрела на дворцовые часы. Совсем скоро она должна была встретиться с королевской портнихой, чтобы примерить новые платья. Девушка так долго одевалась в старые обноски, что теперь просто не могла поверить своему счастью. Ей не терпелось посмотреть на новые наряды.

Принцесса открыла дверь гостиной – Хлоя уже распаковывала красивые коробки с одеждой. Обе девушки обладали отличным вкусом, поэтому неудивительно, что портниха пришла в простом шёлковом платье тёмно-коричневого цвета. Золушка улыбнулась, заметив мелькающую при ходьбе ярко-розовую подкладку.

– Хлоя, выглядите чудесно! – сказала принцесса. – Мне не терпится посмотреть на платья, которые вы приготовили!