Золушка. Потерянная корона

– О! – воскликнула Золушка с сияющими глазами. Она зашла за ширму, надела платье и встала перед зеркалом, опустив глаза. Когда помощница портнихи застегнула на спине девяносто девять пуговиц, обшитых сатином, принцесса позволила себе взглянуть на отражение. – Как... как красиво! – восхитилась она.

Портниха с облегчением выдохнула.

– Спасибо, ваше высочество! – поблагодарила она. – Но, если позволите, вы прекрасны даже в лохмотьях!

Золушка улыбнулась: Хлоя никогда не видела принцессу в старой рваной одежде.

Каждый наряд был чудеснее предыдущего. Платье цвета розового восхода солнца портниха украсила белым кружевом. Фиолетовое с пышной блестящей юбкой она приготовила для бала, а на ярко-золотом вышила узор цвета слоновой кости.

Мышки, заглянувшие на примерку, были очарованы новой одеждой подруги.

– Так красиво, Золушка! – кричали они.

– Спасибо большое, что сшили такие чудесные платья! – ласково сказала принцесса, примерив последний наряд. – У вас настоящий талант.

Хлоя покраснела от удовольствия. Затем она собрала платья, чтобы отнести их в мастерскую: у одного надо было укоротить подол, а у другого присобрать талию. Портниха пообещала, что готовые наряды доставят на следующей неделе.

Золушка быстро пообедала вместе с мышками свежеиспечённым французским хлебом, сыром и фруктами, а потом решила пойти в одно из своих самых любимых мест во дворце – сад принцессы.

Она взяла корзинку, ножницы, и надела большую соломенную шляпу, завязав под подбородком длинные лиловые ленты.

Девушка вышла на улицу, где ярко светило солнце, и с гордостью огляделась. Когда Золушка впервые приехала в замок, она нашла дикий, запущенный маленький садик. Сорняков в нём было больше, чем цветов, а за спутанными виноградными лозами скрывался фонтанчик. Принцесса подумала, что ей понравится трудиться для себя, и сразу же принялась за работу: стала подстригать, пересаживать и поливать растения. Совсем скоро сад расцвёл.

Пока Золушка пропалывала сорняки и поливала цветы, друзья-птички распевали для неё песни и вили гнёзда на цветущих деревьях. Мышки тем временем сидели в тени колокольчиков и с удовольствием наблюдали за счастливой принцессой.

Вдруг девушке в голову пришла отличная идея:

- Придумала! Я сделаю красивый букет для бабушки. Как вы думаете, какие цветы ей понравятся? – поинтересовалась она у мышек.

– Тюльпаны? – предложил Жак.

– Подсолнухи? – спросил Гас, который любил семечки.

– Пионы? – добавила Перла.

– Знаю, – сказала Золушка. – Розы. Все любят розы, это лучший вариант.

Она достала из фартука ножницы и срезала первые цветы. Скоро её корзинка наполнилась прекрасными бутонами. Потом девушка удалила шипы, в теплице выбрала хрустальную вазу и аккуратно поставила в неё благоухающий букет.

– Чудесно! – сказала принцесса, поднимая вазу. – Только посмотрите на эти цветы. Розовые похожи на вечернее небо, жёлтые на свежевзбитое масло. Эти выглядят как спелые персики, а красные напоминают...

– Блестящие рубины? – предположила Сьюзи.

– Рубины! – повторила Золушка. – Спасибо, Сьюзи!

Девушка задумалась на минутку:

- Точно! Самое время найти бабушкину корону. Мне нужно произвести хорошее первое впечатление!

Глава третья

Золушка последний раз понюхала великолепные цветы и отдала их лакею, чтобы он поставил букет в гостиной бабушки. Затем девушка с мышками отправились в спальню принцессы за короной.

Золушка с удовольствием оглядела свою комнату. Сквозь окна мягко струился полуденный солнечный свет. Всё было убрано так, как любила принцесса.

«Итак, куда я положила корону?» – подумала девушка.

Она открыла музыкальную шкатулку с драгоценностями – заиграла весёлая мелодия. Внутри лежало несколько колец, браслетов и ожерелья. Золушка захлопнула дверцу и посмотрела в туалетном столике, в ящиках стола, в тумбочке, даже под кроватью. Но короны нигде не было.

- О нет, – сказала принцесса. – Неужели пропала?

Золушка подошла к плетёному шёлковому шнурку рядом с кроватью и дёрнула за него. Прозвенел колокольчик, и тут же в комнату вошла горничная принцессы, молодая девушка по имени Мария Элиза.

– Добрый день, – поздоровалась горничная. – Чем могу служить?

– Я ищу одну из моих корон, – сказала Золушка.

– Если короны нет в шкатулке, – ответила Мария Элиза, – значит, она в Королевском хранилище драгоценностей.

– Что это такое? – с удивлением спросила принцесса. Она так мало знала о дворце!

– Все драгоценности, которые не подходят для вашей шкатулки, относят в Хранилище для сохранности, – объяснила горничная. – Ваша корона должна быть там.

– Тогда мне немедленно нужно в Хранилище, – заявила Золушка. – А где оно находится?

– Я провожу вас, – сказала Мария Элиза, приподнимая брови. – Я удивлена, что вы ещё не были в этом потрясающем месте. Там хранятся все королевские драгоценности. Некоторым из них не одна сотня лет.

– Боже мой, – воскликнула Золушка, повернулась к мышатам и спросила: – Кто-нибудь хочет пойти со мной?

Конечно же, все решили отправиться с Золушкой, кроме Гаса, который заснул на стуле у окошка. Принцесса накрыла посапывающего мышонка маленьким одеяльцем.