Золушка с характером

Она не искала ответа, потому что вся без остатка погрузилась в новые ощущения, полностью доверившись инстинктам. Она и не подозревала, что поцелуи могут доставлять такое удовольствие. Днем, барахтаясь с Троем в грязевой ванне, она впервые испытала острое наслаждение физического контакта с желанным мужчиной, но сейчас поднималась на новую вершину блаженства, не имея ни сил, ни внутренней потребности что-либо скрывать или сдерживать.

— Стейси. — Трой снова накрыл губами ее рот, их языки встретились, переплелись.

Пальцы девушки скользили по выпуклым мышцам его груди. Руки мужчины ласкали ее волосы так, как будто ему никогда не приходилось касаться ничего более мягкого и пушистого. Казалось, он хотел обнимать и ласкать ее бесконечно, не отпускать от себя никогда.

Возможно ли это?

Нужно ли?

Время ответов еще не пришло.

Она не помнила, кто из них сделал первое движение навстречу, да это и не имело значения. Ничего не имело значения, кроме прикосновений, ласк и непреодолимой жажды интимной близости, которая терзала их изнутри. Стейси испытывала жгучую потребность прижиматься к Трою, наслаждаться его поцелуями и целовать в ответ, ощущать приятную тяжесть его тела. Ей хотелось изучить Троя до последней родинки и навсегда сохранить в памяти. Стейси хотела знать о Трое все: его мысли, мечты, надежды, чувства.

По отношению к ней? Этот вопрос она задать не решалась, потому что тогда пришлось бы признать, что она любит его и надеется на взаимность. Скорее всего, безнадежно.

— Поцелуй меня еще, Трой, — прошептала она почти в забытьи, торопясь воспользоваться моментом, прежде чем наступит время принимать трезвые решения.

Возможно, Трой тоже задавался подобными вопросами, искал ответы внутри себя и не мог найти. Как бы там ни было, его глаза потемнели, и он выполнил просьбу, поглаживая ладонью щеку и подбородок Стейси.

Поцелуи следовали один за другим, тела сплетались все теснее, пока Стейси перестала различать, где он и где она. Она была частью Троя, а он был ее частью. До полного слияния оставался один шаг, который она жаждала сделать. Эта жажда рождалась глубоко внутри ее естества, где происходили какие-то непонятные ей самой, но серьезные перемены. Она уже не могла и не хотела быть прежней сдержанной и рассудительной Стейси. И за пробуждение дремавшей в ней инстинктивной женственности ей следовало благодарить Троя.

— Все хорошо, Стейс. — Трой погладил ее по голове, словно бы не столько лаская, сколько успокаивая.

— Я никогда не испытывала ничего подобного, — прошептала она так тихо, что начала сомневаться, вслух ли.

Эти же слова Стейси совсем недавно слышала от Троя, когда они договорились не усложнять жизнь, связывая себя личными отношениями и обязательствами. Мировая практика давно показала, что постельные отношения между друзьями часто разрушают дружбу, не оставляя ничего взамен.

— Мне…

— Не надо. — И Трой отпустил Стейси. Еще секунду его руки лежали на ее плечах, потом соскользнули. — Не извиняйся за то, в чем виноваты мы оба. Не могу понять, почему ты так действуешь на меня. Я знаю свои возможности и приоритеты, но все-таки…

Но все-таки Трой не мог справиться с влечением к ней. Это признание и ощущение, что она имеет над ним власть, помогло Стейси взять себя в руки. Она глубоко вздохнула, придала лицу самое нейтральное выражение, на какое была способна, и запретила себе думать о том, что произошло несколько минут назад.

Позже, в одиночестве, Стейси будет вспоминать каждую деталь, жест, движение, но сейчас надо снова играть роль соседки и добросовестной коллеги.

— Не знаю, кто звонил, но если что-то срочное, уверена, мне перезвонят. Стол уже накрыт, обед готов. Надеюсь, ты не уйдешь до того, как мы поедим?

— Спасибо. — Трой еще раз позволил себе взглянуть на ее лицо и пожалел об этом.

Она раскраснелась от поцелуев, губы слегка припухли, глаза сияли нежностью, свойственной ей от природы. В то же время в лице читалась решимость отойти от опасного края, куда завело их возбуждение, вернуться к теплым дружеским отношениям.

Если бы это было возможно!

Трой хотел от Стейси больше, чем имел право просить или что она могла предложить. Он мечтал дать ей все, что было в его силах. Разумеется, речь шла не только о сексе.

Оберегать ее стало потребностью. Во время визита Эндрю Гейла и Джеммы желание защитить Стейси было таким сильным, что Трой не мог заставить себя нормально разговаривать с молодой парой.

Стейси прекрасно справилась с ситуацией в тот день — и сегодня вела себя достойно. Но Трой, который незаметно начал считать ее «своей женщиной», не мог успокоиться. С ним случилось то, что сам он считал невозможным. Он испытывал к Стейси настоящие, глубокие чувства.

Трой постарался снова войти в роль гостя, надел рубашку и сел за обеденный стол напротив Стейси.

Он не видел другого выхода, кроме как поддерживать хотя бы видимость добрососедских отношений. Надо лишь сделать над собой усилие, ведь безвыходных ситуаций не бывает.

Глава 9

Панический крик был слышен издалека:

— Нет, Гудини, нет!

Стейси вместе с Фэнгом металась по берегу полноводного ручья.