Золушка в Академии Ледяного дракона

Ох, я не Иветта! Я – Агния! Но разве объяснишь это Владыке Льда? Если он увидит меня, то подумает… боги, да он подумает, что это Иветта его истинная! Ведь это мой облик был на той статуе, сотворенной мной же. А если он решит примерить на ней заколку? По логике, если она не сработала на мне, то сработает на ней! Он подумает, что она – его истинная, проведет с ней ритуал и… и погубит свою жизнь, и прервет свой род. Нет, он её ни в коем случае не должен увидеть!

– Ничего, Владыка. Лишь на мгновение забылась, – произнесла я и отступила в сторону, решив, что это чудесная возможность ретироваться.

Я устремила взгляд туда, где несколько мгновений назад стояла Иветта, но там уже никого не было. Интересно, она видела, как я обнимаю дракона или ушла раньше?

– До свидания, – попрощалась я с двумя драконами и, стараясь не сорваться на бег, направилась в ту сторону, где видела Иветту.

Мужчины скрылись из моего поля зрения, а вскоре в небо взлетели три прекрасных дракона – рубиновый, черный, как ночь, и кристально-ледяной.

– Император здесь? – услышала я пересуды в толпе.

– Эта троица неразлучна, – произнес кто-то еще. – Вы слышали, что и Владыка Льда нашел свою избранную?

– Нашел – и потерял, – смех раздавался то тут, то там, но вскоре о троице все забыли.

Значит, один из этих двоих был императором Дракмара? Ну конечно, Дан – это Ардаан Ониксовый, о котором нам рассказывали на уроке истории. И его истинная – человечка, поэтому красноволосый над ним подшучивал, хотя и по-доброму, любя. Ох, следовало бы присесть в реверансе, но… разве мне есть дело до местных традиций? Я ведь домой собираюсь. И вообще у меня есть более важные дела, чем слушать досужие сплетни.

Я высматривала в толпе Иветту. Ну держись! Теперь ты точно попадешься! И я заставлю тебя обменять нас обратно, чего бы мне это ни стоило! Теперь у меня есть магия, значит, смогу применить её. Да и шантажом тоже не побрезгую.

Но на том месте, где я её увидела впервые, Иветты не оказалось.

– Где же ты? – спросила я, вновь оглядываясь по сторонам.

Может она ушла порталом? Или скрылась в одном из ближайших домов? Я заглядывала в лавки, смотрела в пекарнях и кофейнях. Трогала незнакомых людей за плечи, высматривала в переулках, пока окончательно не выбилась из сил. Бесполезно. Она наверняка уже дома, пьет горячий чай и думает обо мне-неудачнице.

Что ж, мне тоже пора возвращаться. Я развернулась, но наткнулась на здоровяка со вчерашним перегаром. Он дыхнул на меня сигаретным дымом и ухмыльнулся, поправив в зубах папиросу. Я закашлялась и отступила на шаг, но сзади меня уже поджидали дружки этого здоровяка, менее крупные, но не менее опасные и пропитые.

– Я не ищу неприятностей, – произнесла я, чувствуя, как в пальцах привычно покалывает.

– Вы посмотрите, она не ищет, – хмыкнул тот, что стоял сзади справа, – а вот мы ищем, краля.

– Иди-ка сюда… ай!

Левый вскрикнул и присел на колени от боли, а двое оставшихся хотели меня схватить, но не тут-то было! Их откинуло снежной волной, а меня схватил за руку Владыка. Никто не посмел идти против него, в их глазах отразился настоящий ужас, поэтому все трое бросились врассыпную. Я осторожно перевела дыхание, заметив, что сейчас Владыка уже был один. Ехидных друзей рядом с ним не наблюдалось.

– Ты следил за мной? – спросила прямо. – Ах да, как я могла забыть, ты же мне не доверяешь.

– Не доверяю, – согласился Владыка. – Кого ты искала?

– Неприятности? – сказала с усмешкой и кивнула в сторону сбежавших пропойц. – И как видишь, нашла.

– Вижу, – кивнул Ллайд. – Идем, я открою портал в академию.

– К чему такая забота, ваша снежность? Я ведь вызываю сомнения, причем серьезные, – припомнила я его же слова.

– Однако я оказываю помощь леди, попавшим в беду, – тоже повторил он… свои же слова.

Ну и память у него! Жаль, что прошлую Иветту он так плохо запомнил, а то давно бы увидел разницу, как и все остальные. Глядишь, догадался бы. И тут мне в голову пришла гениальная мысль. Я ведь могу узнать местоположение Иветты!

– Мне нужно к родственникам, – произнесла уверенно, стараясь, чтобы голос не звучал слишком взволнованно.

– К Лиастрессе Тильд? – спросил он, вскинув бровь. – Кажется, она приходится тебе теткой по отцовской линии?

Да-да! Едва широко не улыбнулась. Хоть бы она была там. А как её найти… может, спросить в городской ратуше? Или здесь есть телефонный справочник? Поспрашивать у знакомых? Наверняка город не такой большой, не столица же.

– То-о-очно! Именно к ней мне и надо, – произнесла я и хлопнула Владыку по плечу, осознав, что, возможно, вижу его последний раз. – Ну, прощайте, ваша снежность. Мне пора.

Я уже собиралась развернуться, когда мою руку перехватили. Ллайд открыл портал и подтолкнул меня в него. Он, что, знает, где живет Лиастресса Тильд?! А если он там увидит Иветту?…