Золушка Xy

Когда дверь за ними закрылась, мужчина, стоящий возле окна, повернулся лицом. Илья невольно выступил вперед, выпуская руку сестры. Взгляды атлетически сложенного индейца и молодого европейца скрестились. Какое-то время ничего не происходило. Они молча разглядывали друг друга. Казалось, они соревнуются — кто кого переглядит. Илья уже не сомневался, что перед ним отец. Он как будто видел себя, но через много лет, умудренного жизненным опытом и постаревшего. Вождь пристально вглядывался в сына. Илья прочитал в его глазах затаенную грусть, тоску по потерянной любви, усталость от долгих лет правления, переживания за судьбу племени. Все это вихрем пронеслось у него в голове, накрепко оседая в памяти. В какой-то момент ему показалось, что он видит Мавруса молодым, а рядом с ним свою мать — смеющуюся, любящую и счастливую, а потом разлуку и многолетнее горе.

— Как ты думаешь, Алвас, — раздался звонкий голос Ниньо, — можно это считать спецзаданием?

— Думаю, да, — улыбнулся жрец, взгляд которого засветился любовью.

— Тогда, я тут, — щелчок, и она появилась в быстро рассеивающемся облаке. Придирчиво оглядела себя, поправляя одежду. — Фу, не люблю быть невидимой. Это так неудобно. Приветствую тебя, Маврус, — слегка поклонилась она. — Я готова переводить, если ты желаешь говорить.

— Здравствуй, Ниньо, — улыбнулся вождь. — Рад, что ты нашла возможность появиться. Здравствуй, сын, — обратился он к Илье. Какое-то время он собирался с мыслями. — Я долго думал, что скажу тебе. Придумывал способы заставить тебя остаться… — он опять замолчал. — Но сейчас, увидев тебя, понял, что заставить невозможно. Ты должен сам этого захотеть. Поэтому, — он улыбнулся, — прочитав в твоих глазах желание забрать сестру… — при этих его словах, Олеся встрепенулась, бросив быстрый взгляд на Илью. — … И отправляться немедленно обратно, прошу лишь об одном — не торопись. Поживи неделю у нас, позволь своим глазам увидеть все, что нас окружает. Познакомься с людьми племени. И только потом реши, что тебе делать дальше.

Вождь замолчал, давая Илье возможность обдумать ответ. «Неделю? — размышлял Илья. — Одну неделю? Что ж, я могу себе это позволить. Почему бы мне не сделать хотя бы такую малость, чтобы доставить удовольствие этому человеку, который дал мне жизнь».

— Хорошо, — вслух ответил он. — Я согласен остаться на неделю.

— Я знал, что у Светлоликой мог родиться только такой сын, — при имени матери, которое ей дали в племени, глаза вождя потемнели от едва сдерживаемых чувств. — Так как Светлячок, — он с отеческой улыбкой посмотрел на Олесю, получив в ответ не менее ласковую, — недавно переехала сюда, во дворец, предлагаю тебе последовать ее примеру и поселиться тут, а не на острове Алваса. Так тебе будет проще со всеми общаться, а сестра в этом поможет. Ей уже не нужен переводчик, она здорово лопочет на нашем языке.

— Илюш, соглашайся, — взмолилась Олеся. — Я тебе все тут покажу, со всеми познакомлю. Знаешь, какие замечательные люди тут живут? А какие места! Никогда в жизни не видела, чтобы красоты было столько! — восторженно закончила она. Илья подумал, что она будет сильно скучать по Титикаке, когда придет время отправляться домой.

— Я согласен, — просто ответил он. Он бы и так согласился, а уж ради сестры тем более.

— Маврус, — обратилась к вождю Ниньо, — хочу сразу прояснить несколько вопросов.

— Говори, — разрешил ей вождь.

— Я так поняла, что если по прошествии недели, Илья все-таки откажется остаться здесь и решит уехать домой, ты ему не будешь препятствовать? — она выжидательно смотрела на него.

— Не буду, — наконец, ответил вождь.

— Хорошо. Еще одно… Обещай, что ты не будешь наказывать Алваса. Ведь, если Илья уедет, миссия жреца будет считаться невыполненной.

— Только такая смелая натура, как у тебя, может ставить ультиматум вождю племени, — улыбнулся Маврус. — Один вопрос… В чем твой интерес? Почему ты так защищаешь Алваса?

— Людям свойственно беречь то, что им дорого, то, без чего они не могут обойтись, — уклончиво ответила Ниньо. — В этом отношении, духи похожи на людей. У нас тоже есть привычки и привязанности. В данном случае, моей привычкой является Алвас.

— А если я откажусь? — непонятно в шутку или в серьез спросил вождь.

— Тогда, мне стоит подумать, как защитить его от твоей кары, — гордо ответила Ниньо. — Поскольку я не могу потерять его.

— Будь по-твоему, — улыбнулся Маврус, — не стану я никого наказывать. У меня было достаточно времени, чтобы все как следует обдумать. Несмотря на то, что положение мое безвыходное, в жизни помимо человеческих амбиций, существует еще и совесть. Так вот, я хочу, чтобы моя совесть была чиста. Мне и так есть, чего стыдиться. И я не собираюсь добавлять к этому еще одну причину.

— Я тебе верю, — промолвила Ниньо, — и преклоняюсь перед тобой. Скажу честно, мое мнение о тебе сильно изменилось. Похоже, я тоже грешна, — улыбнулась она, — всегда судила о тебе поверхностно.

— Значит, мир? — спросил вождь.

— Мир! — ответила довольная Ниньо.

Глава 47