Золушки бывают разными

Комната, или скорее, будуар, потому что там были не только кровать, шкаф и столик с креслами, но и ванная с санузлом, оказалась просторной. Вид из окна, как и обещала Лиля, оказался сказочным. Лена переоделась в лёгкие домашние брюки, такой же пуловер, прилегла и задремала. Сколько времени она спала, не знала; проснулась от беспокойства, что все проспала.

Здесь столь легко дышалось, было так тепло, уютно и безопасно, что ей не хотелось выходить к людям. К сожалению, воспитание не позволяло игнорировать хозяев.

Она умылась, причесалась, скрутила волосы в узел и заколола шпильками, ещё раз оглядела себя, вроде, всё было в порядке, и стала спускаться в гостиную.

Внизу слышались голоса.

Помещение было ярко освещено, возле камина расположилась компания. Она увидела Лилю, пожилых мужчину и женщину. Кто-то сидел спиной к ней, а Пети видно не было. Лиля увидела девушку и закричала:

― О, Хелен! Проснулась? Ну ты и горазда! Да не смущайся, здесь все такие, завтра поймёшь. Будут спать, сколько влезет, на то и отдых. Иди, познакомлю со всеми. Мама, папа, это Лена, подруга Пети. Лена, это моя мама, Олеся Петровна, а мой папа ― Мефодий Олегович. У деда было такое чувство юмора, назвал сыновей Кирилл и Мефодий, соответственно моё отчество Мефодьевна, представляешь? Папа, ты не обижайся. Братцу повезло больше. Игнатий, хватит прятаться! Вставай, лентяй, хватит прятаться!

Игнат поднялся, и Лена узнала его. Это был тот самый Игнат! Они оба молчали, встреча оказалась неожиданной.

Воронин знал, что у сестры будут гости, но не поинтересовался, кто. Заботы Лили прошли мимо его сознания, последний проект отнимал время, и он погрузился в дела с головой, перед Новым годом все спешили завершить какие-то знаковые стадии, чтобы после спокойно отдыхать. О Лене Нега ему каждый день докладывал доктор, а когда её выписали, информировала Сорина. Тем неожиданнее и приятнее, оказалось, увидеть девушку здесь.

― Мы знакомы, - широко улыбнулся Игнат, - а где же ваш Петя?

― Петечка спит. Я не стала его будить, - радостно известила Лиля.

― Так это и есть тот самый Петя? ― уточнил Воронин, впрочем, совершенно не удивляясь.

― Я о нём рассказывала и о Лене, только ты все пропустил мимо ушей, как всегда. Сейчас будем ужинать.

Лена держалась несколько скованно, чуть-чуть стеснялась, не доставало Петиной помощи, и чтобы он изрёк «не трясись, я с тобой».

Встреча с Игнатом оказалась для неё до такой степени внезапной, непредсказуемой, что Лена невольно поверила в мистику предновогоднего времени.

И она испугалась этой встречи.

Тот мужчина, что произвёл на неё впечатление на вечеринке, был далеко и по прошествии времени делался ненастоящим, романтическим эпизодом из красивого фильма.

Ей не страшно было о нём мечтать, потому как что герои из кинокартин не вторгаются в повседневную жизнь. А сейчас, глядя на брата Лилии, она не могла взять в толк, как ей себя вести с Ворониным, испытывала нерешительность и в какой-то мере вину, хотя осознавала, что Игнат не может догадываться о её потаённых мечтаниях.

Не представлял, что Лена воображала себе, будто видится с ним, и они прогуливаются, смеются или просто молчаливо глядят на вечерние облака над Невой.

Все, что она узнавала на свиданиях с Лёшей, чем восхищалась, в мечтаниях она проецировала на загадочного мужчину.

Она сотворила себе рыцаря без страха и упрёка с лицом Игната, влюбилась в этот вымышленный образ и даже успела оправдать, отчего он не защитил её от Косова. Придуманный герой оказался слишком далёк от реального прототипа, который смотрел на неё пристально, задумчиво.

Она не привыкла, чтобы её так пристально разглядывали, поэтому смущённо отводила глаза, открытый взгляд Игната повергал в замешательство.

Лену тактично вовлекали в беседу, но она давненько не была на улице, поэтому могла сообщить только о погоде нынешней. Политикой она не интересовалась, а что касается курса валют, то вряд ли бы её поняли, поделись она адресами магазинов с наиболее низкими ценами на продукты. Девушке приходилось бессмысленно, словно пустоголовой дурочке, улыбаться, что-то невразумительное мямлить. Семейство Ворониных проявило к ней ненавязчивый интерес. Всякий считал своим долгом о чем-то с ней поговорить. Желали услышать её точку зрения, что ещё больше приводило в смятение, и она не вытерпела, извинилась и сбежала. Курить предлагалось на крыльце или в специальной комнате, она предпочла улицу.

От отдалённого домика шагал Петя. Лена немедленно пошла ему навстречу.

― Бросил меня на растерзание! ― упрекнула она друга.

― Привыкай, теперь я вряд ли буду всегда рядом, ― резонно возразил он.

― Я уже поняла. Петя, я не знаю о чём можно с ними говорить! Я ничего не знаю о ценах на нефть, и курс евро меня не заботит, - пожаловалась Лена.

― Расслабься. Сейчас предки Лильки будут меня препарировать, так что отдохни. И не вмешивайся, знаю я твою натуру, бросаться защищать меня, - он взял подругу под руку.

На крыльце стоял Игнат.

Синицын фыркнул, сделал рукой жест, словно приподнял шляпу и придержал для подруги дверь.

― Лена, задержитесь, - попросил Игнат.