Zombi in Russia

— Что это — Спросил у Игоря незаметно подошедший генерал. Остальные охотники разделяли этот вопрос.

— Стандартный договор, — хрипло отозвался умрюнец. — В прежние временя про вашего товарища сказали бы, что он продал душу черту.

— Всего лишь упырю, — поправил его Смолин.

— В массовом сознании это почти тождественные понятия. Демоны, выродки, нечисть, — перечислил кузнец.

Напряжение, которое повисло в этот момент, давило на нервы всем, казалось это невидимое давление вот-вот разорвет барабанные перепонки, но неожиданно его словно ножом разрезал звонкий голосок. Всеволод и остальные охотники не сразу сообразили, что это было начало сказки, которую читал с экрана ноута Леонтий. Такой чистый голос был у малыша, словно звон колокольчиков, каким бы нелепым не казалось такое сравнение в современных реалиях.

Все дети, кроме одного-единственного на свете ребенка, рано или поздно вырастают. Венди знала это наверняка. Выяснилось это вот каким образом…

Они так заслушались, что очнулись лишь когда в мельницу вошли Шурка Коваль и Семен, на руках последнего висели Вовка и Сережка. На них-то Леонтий и отвлекся, перестав рассказывать чудесную детскую сказку. Всеволод проморгался и обратился к Игорю

— Тебе не кажется, что даже без хвоста, его надо показать специалистам

— Кажется, — голос кузнеца был тихим и прозвучал почти обреченно.

— В чем дело — Первым насторожился Арсений, который единственный особенно чутко прислушивался к любым интонациям напарника. Уже понял, что если вовремя не подхватить и не растормошить, сам Игорь за помощью не обратиться.

— Слишком хорош, для общины…

— Выродков — Поинтересовался Всеволод, поднимаясь с пола. Игорь отвернулся, но охотник и не ждал ответа. Посмотрел на Вадима и кивнул на Лиса — как долго он будет в коматозном состоянии и чем тебе самому грозит договор купли-продажи

— Ничем. Я Лису доверяю.

— Каждый сам решает, за что оказать услугу, — вмешался Игорь. — Поэтому узнать подробности договора можно только у Елисея, если он согласится рассказать.

— Его может заставить открыться кто-нибудь из старших — Спросил Арсений.

— У нас… — Игорь поколебался, потом встретился взглядом с напарником и жестко закончил — нет старших.

— Тогда как же вы живете Кто-то же должен править

— Старейшины следят за незыблемостью традиций. Кузнецы двигают прогресс. Больше половины популяции спит, оставшиеся бродят по городам и весям, но неизменно соблюдая правила и ритуалы. Память общая. Списать на то, что забыл, поэтому нарушил, или и вовсе не знал, нельзя. Отступников убивают те, кто ближе, — вместо Игоря отрывисто пояснил Руслан, проигнорировав предупреждающий взгляд кузнеца.

— Неужели не бывает избежавших наказания — Недоверчиво выдохнул Федор, которого уже осматривали как Коваль, так и Семен. Каждый на свой манер. Один с точки зрения современной медицины, другой примеривался, какие народные средства можно применить, чтобы заживить трещину в кости и в кратчайший срок избавить от ссадин и ушибов.

— Не бывает, — ответил уже сам Игорь. — Ткачи легко найдут любого.

— Значит, ткачи — что-то типа ищеек — Оживился Велесов.

— Проводники, — отрицательно покачал головой Игорь и больше ничего не добавил. При этом вид у него был такой, что становилось ясно — любые дальнейшие расспросы бессмысленно. Не было между умрюнцами и людьми полного доверия. Пока не было. Но все еще впереди, ведь так

На этой не особо оптимистичной ноте в мельницу вошли Силай, Яков и Марька, и полностью отвлекли всех от их проблем. Во-первых, несмотря на финальные месяцы беременности Марька была гиперактивной девушкой, так что в одно мгновение сгруппировала всех умренят вокруг себя, подсела к Леонтию и активно включилась в разговор. Через какое-то время детки под ее чутким руководством уже разбирали железную дорогу. К ним, помявшись, присоединился Аким, который, похоже, весьма интересовался техническими новинками. Не говоря уже про Глеба, который весь загорелся, когда из коробки извлекли первый паровозик. Силай же тем временем подвел к остальным охотникам Якова, строга посмотрел на Дениса, который попытался было снова включить свою камеру, и в сухих, коротких фразах рассказал, что умрёнок у них с Яковым появится где-то через две недели, после чего сам осторожно задрал на напарнике домотканую, расшитую цветными нитками рубаху и продемонстрировал вздувшийся мозоль в том месте, где по логике должен был находится пупок.

— Так вот откуда у них пупки! — Воскликнул Димка Бублик, вытаращившись на яшкин живот во все глаза. Но Силай уже опустил подол рубахи.