Зомбосвят

Костя, который тоже прекрасно помнил, чем закончился их последний визит в город, недовольно поморщился, но воздержался от возражений. Наверное, решил, что нежелание идти на риск, исходящее от бойца элитного спецподразделения, будет звучать странно.

Оставив автомобиль на дороге, они стали подбираться к деревне через поле. То густо заросло высоким сорняком, который скрывал людей по пояс, так что в нем не составляло труда качественно спрятаться. Вот только с мертвецами этот номер не срабатывал. Те чуяли живых людей каким-то сверхъестественным образом, не пользуясь для этого привычными органами чувств. Даже не видя и не слыша человека, они узнавали о том, что он находится поблизости, и обнаруживали его. Так что прятаться от зомби было бесполезно, только убегать или сражаться.

Когда до крайних домов оставалось метров пятьдесят, они остановились, и изучили обстановку сквозь оптику. Мертвецов нигде не было видно. Ни одного. И это было странно. Зомби не имели склонности к путешествиям, и, как правило, бродили там, где превратились в чудовищ.

— Как-то слишком тихо, — заметил Олег. — Может, подойдем ближе?

Павел с Костей переглянулись. Идея командира не пришлась им по душе. Но тут, к счастью, в дело вмешалась Вика.

— Лучше обогнем деревню по кругу, и посмотрим, как дело обстоит в других ее местах, — предложила она.

— Да, наверное, так будет лучше, — согласился Олег.

Павел и Костя дружно выдохнули — самоубийственный героизм отменялся.

Они стали пробираться вперед, где полями, где огородами. Деревня тонула в зелени, что существенно мешало разведке, но даже после часа блужданий им так и не удалось заметить ничего необычного. Павлу начало казаться, что они тратят время попусту. Ну что могли забыть в этакой глуши священники, принимавшие участие в крестном ходе? Возможно, их следовало искать в райцентре, но точно не в глухой деревне, куда уже много лет не ступала нога преуспевающего человека.

— По-моему, мы тут ничего не найдем, — вслух высказал Костя то, что давно уже было у всех на уме.

Олег, судя по его лицу, сам был близок к тому, чтобы свернуть операцию и вернуться на трассу, но сказал он иное:

— Давайте пройдем чуть дальше. Еще метров двести. Если ничего не увидим, поворачиваем.

Так они и сделали. Шли вперед смело, уже не таясь, поскольку опасаться было некого. Здешние зомби, если таковые имелись, были закоренелыми домоседами, и даже наличие поблизости свежей человечины не заставило их высунуть нос наружу.

Отшагали сто метров. Отшагали и двести. Пора было поворачивать оглобли. Но тут Павел, подняв взгляд перед собой, увидел нечто необычное, что ярко выделялось на фоне сельского пейзажа. До того скрытый деревьями, им открылся огромный, в три этажа, особняк. Он стоял в некотором отдалении от деревенских халуп, и выглядел совершенно чуждым элементом в депрессивном сельском пейзаже, проникнутом духом нищеты и разрухи.

— Надо же, — удивленно протянул Олег, который тоже увидел этот дворец. — Ну и хоромы.

Всем четверым стало ясно, что этот домик необходимо проверить. Не факт, что они обнаружат там искомое, но для очистки совести это нужно было сделать. К счастью, коттедж стоял особняком, так что можно было подобраться к нему, не заходя в саму деревню.

Таясь в густом кустарнике, которым обильно поросли все окрестности деревушки, они сумели подобраться к особняку достаточно близко, чтобы осмотреть его во всех подробностях. Тот действительно стоял несколько отдельно от самой деревни, и отличался от нее так разительно, будто существовал в каком-то ином мире. Деревенские халупы были убоги и стары, серый шифер на крышах давно потрескался, а гнилые заборы, будто пьяные, перекосились в разные стороны. Дорога, проходящая сквозь деревню, наводила на мысль, что это Прохоровка. Притом со времен легендарного сражения в ней ничего не изменилось — каждая воронка от взрыва осталась на своем историческом месте. То была даже не дорога, то было суровое и беспощадное испытание для всякой колесной техники. Да что там колесной, в этих наполненных грязью ямах мог легко увязнуть даже гусеничный трактор.

А с другой стороны высился настоящий дворец. Особняк был отгорожен от грязной деревни высоченным кирпичным забором трехметровой высоты, похожим на крепостную стену. Но одного забора хозяевам показалось мало, и они протянули по его верху колючую проволоку, а еще натыкали острых металлических штырей, чтобы простолюдин, вздумай он перебраться через ограду, непременно нанизался бы на них своей безродной промежностью.

Перед забором раскинулась обширная стоянка с идеально ровным новеньким асфальтом. От нее, в сторону трассы, тянулась столь же прекрасная дорога. Но тянулась она не для всех, поскольку на въезде ее перегораживал шлагбаум. Вероятно, дорога существовала исключительно для нужд хозяев особняка, а прочим обитателям деревни надлежало пользоваться другой дорогой, той самой, состоящей из ям и колдобин.