Zona Антиматерь

Не сговариваясь, Молчун занял место впереди. Нестор не стал спорить, всё равно придётся рано или поздно сменить напарника. Идти первым — ответственная работа. Конечно, энергетические ловушки их мало волновали. Любой из Хранителей мог без вреда пройти впритирку с опасным местом без никакой магии. Помогали «сборки», зашитые в их чёрные накидки. Ну и колоссальный опыт каждого из Хранителей. Хотя иногда случались оказии. Например, в прошлом году, когда смуглого Ноя порвала на клочки «супермясорубка». Варяг, тощий Серж и Джованни собственными глазами наблюдали, как мегаспираль разорвала на атомы беднягу. Случайность, скажете? Возможно, хотя Нестор знал и другую сторону луны. Смуглый Ной здорово проворовался, имел зуб на Дима, и в целом вёл себя по-скотски. Мстительный старик мог запросто «помочь» одному из Хранителей красиво покинуть этот мир. Эх, жаль, что он не увидел фейерверк из ошмётков Смуглого, упокой Мать его грешную душу. Так что аномалии убивают. Не говоря уже о мутантах и особенно о двуногих хищниках. Здесь, за пределами Холмов, требовалось соблюдать концентрацию и внимательность. Они не дома, в гостях.

Выйдя на чистое место, Нестор предложил поменяться Варягу. Но тот махнул рукой, мол, всё в порядке. Послушник не стал настаивать. Так даже лучше. Идти сзади определённо проще. Со слухом у него в порядке, с реакцией — тоже. По паспорту он давно дедушка, чего не скажешь по физиономии. Жизнь на Холмах имеет свои достоинства. Мимо тянулись вереницей мелкие кусты, кое-где стали попадаться берёзки и скрученные сосны. Аномалий значительно поубавилось. Лёгкий маршрут и приятный. Это через километр, когда они пересекут пожарище, начнутся настоящие трудности. Под ногами зачавкает, слева покажется поросшее травой и осокой заболоченное озерцо — первый признак присутствия рядом реки. В отравленный чернобыльской скверной воздух взлетят полчища ненавистного гнуса, который попробует всласть полакомиться человеческой кровью. То ли дело на Холмах. Там, среди курганов, где тысячи лет назад скифы хоронили воинов, дышалось легко. Будь сейчас Джованни, то он непременно ввернул бы в оборот научную ересь, вроде «разрядившаяся „электра“ насыщает воздух озоном. Озон содержит три молекулы кислорода, поэтому дышать здесь хорошо и приятно». В отличие от Чёрного. Тот выдал бы пространную заповедь о Матери и её детях, которым дарует сущность в виде благостей… Тьфу, блин. Забавно, что оба правы. На возвышенном плато, в объятиях тысячи смертей, больших и маленьких, присутствовала неземная атмосфера. Закрой глаза, и увидишь в темноте спускающуюся с небес Мадонну с ярко-рыжими волосами, твои пальцы почувствуют холодок шали, спадающей с плеч, в наэлектризованной дымке повиснут мириады искр. Ты задышишь по-новому, полной грудью. И плевать, что у тебя астма. Насыщенный кислородом воздух ворвётся в прокуренные лёгкие бодрящим штормом, сметая с альвеол хлопья никотина и смол, проникнет через желтушную сморщенную кожу внутрь, разжижая густую, в холестериновых бляшках кровь. Тело очистится благодаря аномальным метаморфозам внутри Холмов. И ты птицей Фениксом воспрянешь из пепла с новыми силами и желанием жить. Холмы. Поля артефактов. другая жизнь.

Вера, сжигающая дотла у каменного идола.