Зона действия

— Как же ты терпишь все эти финтифлюшки-пончики?

Игорек хитро стрельнул глазенками и вздохнул:

— Куда денешься? Когда баба Маша начнет учить тебя шить на машинке трусы, вот тогда взвоешь…

— Ну уж нет, — пригрозил кому-то Яшка. — Не на того напали.

Он с подозрением начал посматривать на бодро шагавшую бабушку Машу.

Около поселка Яшка остановился и сказал:

— Дальше не пойду.

— Мы же договаривались, — недоумевала ничего не подозревавшая Мария Федоровна. — Поживешь у нас, скучать не придется.

— Это точно — не заскучаешь. Тут меня, спасибо, ввели в курс дела…

Яшка был упрямым человеком. И сколько бабушка Маша и Савелий Иванович не бились — уговорить его так и не смогли.

— Несколько дней перекантуюсь где-нибудь, а там видно будет, — сказал он.

Игорек ухмыльнулся.

Старики, обиженные и глубоко разочарованные, ушли домой. Ребята остались втроем.

— Чего это ты закапризничал? — спросил Антошка. — Пацан тебе ахинею городил, а ты все за чистую монету принял…

— Я бабу Машу тоже не первый день знаю. Вязать-то она, может, и не будет учить, а как начнет воспитывать — свет белый не взлюбишь…

Люди возвращались с работы. Вечерело. Солнце потихоньку пряталось за вершину Маяковой горы. От озера пахло сыростью. В воздухе загудели комары. Марфуша робко сказала:

— Мальчишки, у меня предложение есть. Я думала-думала и надумала.

— Говори конкретно, — попросил Яшка. — Что же ты надумала?

Марфуша улыбнулась и ответила:

— Я очень хорошее надумала. Ты, Яшка, должен жить с Глебом Коржецким…

— С какой это стати я должен у него жить? Приду и заявлю: «Здравствуйте, я ваша тетя!» А он мне: «Постарайтесь, дорогая тетя, закрыть дверь с другой стороны!»

Марфуша стала убеждать Яшку, что Коржецкий — очень хороший человек и ему сейчас, может, потруднее, чем кому-либо. Яшка не знает, а вот Антон может подтвердить: у комсорга ушла жена. И если Яшка придет к нему, то сделает доброе дело, потому что вдвоем им будет легче пережить горе.

— В самом деле, Яшка, — сказал Антон. — Попробуем?

Тот неопределенно пожал плечами.

— Испыток не убыток, — подтвердила Марфуша. — Айда прямо к Коржецкому…

На звонок никто не ответил. Но Марфушу это не смутило. Она открыла нишу пожарного крана и вытащила оттуда ключ.

Пока ребята сидели за столом и листали журналы, Марфуша орудовала на кухне. Скоро по комнате поплыли вкусные запахи жареной картошки.

— Зря, однако, я приперся, — сказал Яшка. — Улизнуть бы как-то… На любом чердаке можно ночь провести…

— Не глупи, — сказал Антошка. — Ты же не трус.

Коржецкий вошел в квартиру неслышно, его глаза светились. Не обращая на ребят внимания, он рванулся на кухню, но, увидев Марфушу, сразу же стал вялым, обессиленно сел на стул.

— Ну, Марфуша-дорогуша, и подшутила ты надо мной. — Я ведь думал: Светлана вернулась.

А Марфуша уже несла на стол сковородку с картошкой, хлеб.

— Продуктов-то — шаром покати, — ворчливо сказала она. — Тоже мне, хозяин. Шефство вот возьму, не то с голоду ноги протянете.

Коржецкий кивнул:

— Шефство — это модно и хорошо. Деньги возьми, — и он протянул девочке несколько рублей. Она ехидно усмехнулась.

— Еще и покупки на меня взвалить хотите? Не жирно ли? Вы с Яшкой будете тунеядствовать, а я на вас спину гнуть, да? Не пойдет. Я только готовкой стану заниматься…

Коржецкий недоуменно посмотрел на мальчишек и спросил:

— При чем здесь Яшка?

— Как при чем? — удивилась Марфуша. — Он же у тебя теперь живет. Раскладушка есть. А вдвоем веселее…

Коржецкий хлопнул Яшку по плечу.

— Да у вас, я смотрю, все решено. — Потом озабоченно сказал: — Знаю о твоей беде. Савелия Ивановича по дороге встретил…

Глава девятая. Изольда Яковлевна обвиняет комсорга. Вот он какой, начальник стройки

Вот уже несколько дней Яшка чуть свет уезжал вместе с Коржецким на строительную площадку. Возвращались они тоже вместе на мотоцикле поздно вечером. Яшка избегал встречи с матерью и поэтому днем в поселке почти не появлялся. Изольда Яковлевна знала, что ее сына приютил комсорг стройки, но почему-то никаких мер, чтобы встретиться с Яшкой или Коржецким, не предпринимала. Позднее Антошка понял, что это был тактический маневр директора столовой — она затаилась, пережидала, когда тучи, сгустившиеся над ее головой после комсомольского рейда, рассеются. Но тучи, наоборот, сгущались, потому что в штаб пришли две молодые столовские работницы и подтвердили, что узнали сумку с продуктами — она их директора, что денег Изольда Яковлевна за продукты, разумеется, не платила и что вообще она тащит без зазрения совести все, что плохо лежит, а плохой пример, как известно, заразителен. Заведующая производством и кладовщица тоже не уходят домой пустыми.

Жора пристыдил работниц:

— Почему молчали, когда я в столовую сумку приносил? Нехорошо, красавицы.

Работницы не были красавицами. Одна из них скорее смахивала на борца-тяжеловеса и говорила баском, лицо другой облепили веснушки, а глаза прятались за темными стеклами очков. Но для Жоры все девчата были красавицами, потому он держал себя с ними по-рыцарски.