Зона дремлет

приходить – помыться под настоящим душем, не рискуя вдруг оказаться под струёй кислоты, бьющей из крана. За этим можно и пол Зоны пройти. Да и вода тут оказывалась на удивление

чистой. Как так получалось непонятно, но факт – вода даже пахла как-то по особенному. А если

артефактов много, можно было даже душистого мыла прикупить и шампуня с пенкой. А уж за то, что бы поспать после душа, раздетым, в комнате, в которой сто процентов, ничто тебе не угрожает

– да многие сталкеры за один такой день готовы почку отдать. Некоторые даже свою. Но таких

конечно, меньшинство. Своя она как-то ближе, роднее и почти бесценна.

Но сегодня, в шумном баре подземном, оказалось удивительно безлюдно. Впрочем, весна. Снег

сошёл, травка пробивается, тепло становится. Сталкеры на работе сейчас. Вот через месяцок, сюда

потянутся косяками, сдавать хабар торговцу и вкушать прелести цивилизации, коих они лишены

там, в Зоне…, сегодня всего с десяток людей расположилось за столиками бара.

-I him not entrust. Here strange.

-Can be, us have defrauded?

Послышалось от одного из столиков, занятого тремя очень подозрительными сталкерами –чистые, лощёные, оружие новое. Впрочем, если приглядеться, не такое уж и новое…

-Пижоны грёбанные. – Пробормотал пожилой мужчина, расположившийся за другим столиком, метрах в пяти от троих инностранных граждан, с той стороны Зоны. Поправив грязный, местами

драный плащ, мужчина вновь посмотрел на зарубежный вариант сталкера обычного, краткоживущего. Из десятка таких, один два опытные получаются, которые уже в Трамплине на

Кордоне не помрут, даже если пьяны в стельку. А из двух трёх десятков опытных получает один

два матёрых, которых уже и химера в одиночку не всегда способна съесть.

Прищурился. Профессиональный взгляд пожилого сталкера, бомжеватой внешности, тщательно

ощупал три мускулистые упитанные фигуры. Разум навскидку оценил имущество всех троих.

-Жлобы паршивые. – Заключил старик, прикинув, что взять с них можно не так уж и много. Если

только артефакт какой есть…, откуда у таких прикордонных пижонов артефакт? Может медуза

какая или ещё что-нибудь, что на коробку спичек, да и то не на полную, обменять можно.

Не стоит оно того, пусть живут. Потом, когда пообтерутся заматереют, если, конечно, доживут

до этого момента…, однако, они пришли на его половину Зоны! И не заплатили налог!

-Хм. – Старик пожевал губами. Взял стакан, хлебнул. Поставил и рукой махнул. – Ну вас нахер, у

меня скоро день рождение, не буду вас сегодня грабить.

Едва он махнул рукой, как из-за соседнего стола поднялся высокий, скуластый парень. В отличие

от прочих посетителей, он не носил плаща. Только лёгкая серая куртка.

-Босс? – Спрсоил этот парень, наклонившись к пожилому сталкеру.

-А? – Мужчина поднял взгляд, увидел лицо сего молодого парня. – А, Валдис, да ты не парься, я

это так, своим мыслям привет передал.

-А…, понял. – Ответил парень и сел обратно. Трое соседей Валдиса по столу, обратили к нему

вопросительные взгляды. Пожал плечами. – Хрен знает, видать нервничает.

Старик хмуро покосился на четверых своих людей, занявших стол ближе к стене. Оттуда вся

огромная комната бара просматривается и, при желании, нормально простреливается. Валдис, поймав косой взгляд босса, сконфуженно притих. Пивко потягивать стал и молчать активно. Старик

повернул голову в другую сторону. Там ещё трое мрачных, настороженных сталкеров. Только они

не совсем сталкеры. Вот если год плохой и с хабаром прям беда – они сталкеры, тоже по Зоне

ходят, артефакты ищут. А если год хороший, хабара много, они артефакты уже не ищут, а

отбирают, у мимо идущих сталкеров. В урожайный год они исключительно бандиты.

Тоже неплохо устроились – в случае чего, комната под перекрёстным огнём. Конечно, тут это

вряд ли необходимо, меры предосторожности всякие такие, но…, Бог, он мужик такой, бережёт он

только тех, кто ко всему готов и может, даже без его помощи, вылезти из самой серьёзной

заварушки. Так что лучше перестраховаться. Повода вроде нет, но кто их знает. Старик не понимал

этих людей. Жили они не так как он, не так видели окружающий мир. У них нет понятий, нет

принципов. Что они выкинут, он не мог предугадать. Поэтому, лучше быть готовым к самому

худшему из всех возможных вариантов развития событий.

Открылась дверь, ближе к углу помещения. Старик перевёл взгляд туда и с облегчением

откинулся на спинку стула – наконец-то, ждать уже поднадоело.3

-И зачем же тебе понадобилась персонально я? – Поинтересовалась девушка, усаживаясь

напротив, за стол старика.

-Потому что дело важное. – Поморщившись ответил он и передал ей клочок бумаги. – Вот, мне

нужно это. Плачу сразу как прибудет товар.

-Хм. – Девушка брезгливо взяла бумажку двумя пальчиками, положила перед собой и

расправила. На пальцах блеснули холёные, ухоженные ногти, окрашенные прозрачным лаком с

серебристыми крапинками. Старика словно ушатом ледяной воды окатили. Он глубоко вздохнул, что-то нечленораздельное проворчал. Никак не привыкнет к этому месту и некоторым его

особенностям. Таким например, как леденцы у торговца и маникюр у девушки…, это ещё ладно.