Зона дремлет

следовать за собой. Сделав три шага, повернулся к дереву и показал ему жест, какой изображают

двумя руками, ударом одной в районе локтя отмечая величину чувств вкладываемых в сей жест.

-Я всё видел. – Раздалось с дерева, несколько ворчливо.

-Вах! – Победным тоном заявил Ваха и снова двинулся в заросли.

По лесу шли в основном молча. Как пояснил Ваха, ежегодная весенняя зачистка леса ещё не

закончилась и кое-где могли повстречаться мутанты или мертвецы. Так что шли аккуратно.

Аномалий не боялись – эту часть зачистки, бандиты уже закончили. Тут Ваха сокрушённо поведал, что вот-вот Выброс, а они только вчера все аномалии отметили. Теперь как закончится

свистопляска еженедельная, придётся снова с проводниками шататься по лесу, да втыкать

деревянные веточки. На этот год, на роль сторожевых отметок выбрали прямые ивовые ветки,26

наполовину очищенные от коры. Для непосвящённого, эти вешки не различимы, а вот если знаешь

что высматривать – можно даже бегом передвигаться. Только этого делать Ваха не советовал.

-Зона эээ, свихнулась совсэм. То тут аномалыя то здэсь аномалыя, а потом глядь, вах! Ыщо двэ!

В общем, он имел в виду, что в Зоне творилось нечто странное. Аномалии появлялись во время

Выброса и после него. Теперь никакой системы не было. Смерть притаилась под каждым кустом и

теперь, это выражение уже не являлось фигуральным. Впервые за то время, что Ваха состоял в

банде, сразу после первой фазы весенней зачистки леса, в аномалии погиб человек. Группа

разметила участок леса, просканировав его детекторами и интуицией проводника, зарекомендовавшего себя в банде с лучшей стороны – он уже лет пять считался лучшим в банде. И

прямо на глазах этого проводника, парень прошёл по полянке, да упал. Не весь. Левая половина

упала, а вот правая куда-то исчезла.

-Тэперь баится ходить. – Печальным голосом сообщил Ваха. – Выхрь не почуял и боится тепэрь

шакал. Нэ увэрэен говорит…, вах! – Помолчав, добавил. – Валдыс ему нос сломал.

-За что? – Удивлённо поинтересовался сталкер.

-Вах, за то что баится, гы.

-Валдис полагает, что перелом носа вернёт парню присутствие духа?

-А?

-Говорю, если ему нос сломали, он теперь не будет бояться?

-Вах, канечно! – Даже обернулся с удивлением глянув на спутников. – Нэ пэрестанет баяться, Валдыс, в следующий раз, ему шею сломаэт. Что тут непонятного? Придётся перестать баяться.

Велес покачал головой и бросил взгляд через плечо, услыша там смешок – Семён улыбался.

Гигант юмор слов Вахи, понял и оценил. Эх, какое ужасное варварство! И Семён, этот

впечатлительный юноша, радостно внимает словам Вахи…, просто кошмар. Неокрепшая психика

парня, непременно будет жестоко изувечена общением с этими людьми. Может, лучше будет

оставить его на опушке? Впрочем, уже поздно. Дурное влияние плохо воспитанного местного

общества уже распространилось на Семёна. Спасать его моральный облик поздно, а вот знакомство

с этими людьми, однажды, вполне может спасти ему жизнь. В жизни всегда чем-то приходится

жертвовать. И в таких ситуациях лучше выбирать меньшую из зол.

У входа в овраг, где располагалось летнее жилище банды, Ваха покинул гостей. Ему нужно было

возвращаться на пост, где его ждал «вонючий ышак Жыла».

На входе никого не оказалось, кривобокой деревянной двери, там тоже им не повстречалось. Что

с ней стало оставалось только догадываться. Но судя по следам в глиняном коридоре, который стал

заметно шире, её вырвало из стены вместе с косяками-балками, причём с огромной силой. Либо в

гости к Нищему пожаловал Шатун, либо дверь снесло паводком. Последнее, скорее всего, и

являлось ответом на вопрос. Внутри всё ещё сыро. Кое-где даже лужи видно. Коридор весь усыпан

десятками следов, отпечатавшихся в частично застышей, частично наполовину сырой глине. Тут

успели пройтись не один десяток человек. В первом, самом большом помещении этой

импровизированной базы бандитов, как и во все прошлые посещения, обнаружились груды ящиков, разнокалиберных сумок. И десяток вооружённых личностей, весьма мрачной наружности.

Угрожаюший вид отмечался у всех, даже у тех, кто мирно посапывал свернувшись клубком на

грудах сумок или ящиках. Но особенно злобным смотрелся молодой мускулистый мужчина с

тонкими чертами лица и темноватой кожей. Он сидел на сложенных один на другой, двух

бронежилетах, и мрачно глядя прямо перед собой, наносил на части экзоскелета, красные, вроде бы, хаотичные мазки краски. В помещении стоит весьма неприятный запах, может, поэтому тут люди

такие мрачные?

В тот момент, когда Семён с Велесом вошли в главное помещение подземного комплекса, из

глубины его раздался яростный, очень неприличный рёв, кто-то затопал, их прихода в итоге не

заметили – все кто не спал повернулись на звук топота и гневных воплей.

-Валдис! – Рявкнул пожилой мужчина, вылетев из прохода в глиняной стене. Замер на пороге и

прорычав несколько многоэтажных словосочетаний, с неприличными к ним предлогами, рявкнул

вновь. – Валдис! Я что тебе сказал? Ты какого члена сюда припёрся с этой краской???

-Дует там. – Буркнул Валдис в ответ, обмакнул кисточку в банку и на глазах босса, написал на