Зона дремлет

по сталкерски. Точнее, так, как это понимала Оля.

Велес развернулся и прошёл обратно на десяток шагов. Повернулся обратно. Асфальтовая дорога

вьётся между холмов и деревьев. Вон, тополь разворотил асфальт и растёт точно посередине серой

ленты. Вдалеке видны высокие земляные холмы из которых торчат разные железки. За одним из

них, высится строительный кран – он там с первого Выброса торчит. Бывшая железнодорожная

станция, время от времени занимаемая то сталкерами, то бандитами. Нищий очень тепло отзывался

об этом месте. «У нас там запасной тайник есть» – гордо пояснял он, если его кто спрашивал.

Немногие понимали о чём конкретно говорит пожилой бандит. Среди сталкеров, даже легенда

ходила, что довольно известный бандит, наивно считавший исключительно своей вотчиной ровно

половину Зоны, как-то спрятал там кучу хабара. Поговаривали, что тот кто тайник найдёт, мгновенно озолотится. Никто и не задумывался, почему бандиты – старожилы банды, с этих слов

Нищего о тайнике на станции, несколько хищно и слегка истеричного гогочут.

А то ведь был просто тонкий юмор старого бандита.

«Тайник» Нищего, постоянно обновлялся и пополнялся без его участия. Просто «тайником»

являлись бандиты и сталкеры, время от времени занимавшие это строение. В голодный год, когда в

округе не оставалось мелких банд, Нищему не подконтрольных, и истощался поток сталкеров с

хабаром, станция должна была стать неприкосновенным запасом. В роли тайника выступал хабар, еда, патроны и прочие ценные вещи тех, кто в такой неудачный год, станцию занимал. Вот такой

универсальный, самовозобновляемый был у Нищего тайник.

Сегодня она пустовала – Велес не чувствовал людей так далеко. Только на свалке транспорта

девять разных запахов. Ну, вроде бы ещё есть люди дальше, в районе узкого участка между

радиоационными полями, ведущего на Агропром. Там есть несколько отличных дорог и уже с

Агропрома можно легко попасть на Янтарь, территории Долга и в Лиманск. По ним порой

передвигались сталкеры-проводники, тщательно охраняя секрет сих дорог. Велес как-то туда

захаживал – любопытно стало. Столько слышал от сталкеров об этих чудо дорогах, которые видят

лишь несколько самых лучших проводников, что не удержался. И был жестоко разочарован. По

Бросу бродить было куда интереснее. Он подозревал, что слухи такие распространяются

специально. По тем «жутко опасным» дорогам, мог без проблем пройти любой человек с

достаточно хорошо развитой интуицией и не боящийся рисковать. А ему и вовсе быстро наскучило

– ушёл он оттуда почти сразу. А теперь, когда он знает как именно на него влияет радиация, путь по

тем местаам и вовсе виделся довольно унылой прогулкой по абсолютно безопасному пустырю.36

В общем, ничего не обычного не увидел. И кладбище техники тоже не увидел. Десять шагов

назад и нет уже изгибов дороги, нет достаточно крупных групп деревьев или высокого кустарника, свалка будто в воду канула! Велес шагнул вперёд, напрягая глаза. Ничего. Принюхался – люди

впереди, там же ржавое железо, обладавшее специфических запахом. Странно.

Ещё шаг, ещё один и ещё и…

Велес восхищённо выругался. Свалка возникла словно по волшебству. Вон, два металлических

столба, смутные тени старого транспорта. Обломки будки сторожа – только бетонное основание

стен от неё и осталось. Вот, сейчас перед глазами свалка! Шагнул назад. Видимое пространство

заколыхалось словно мираж в пустыне. Ещё шаг и свалка пропала! Снова далеко в поля уходит

лента серого асфальта и нет впереди ничего интересного.

Чудеса. Веелс снова шагнул два раза вперёд – опять возникла. Отошёл обратно и обошёл

подозрительное место пятью метрами правее. Снова двинулся вперёд. Семён за сим наблюдавший, давно оружие опустил и сейчас недоумённо хмурясь, затылок чесал. Чего это с боссом? А босс

прошёл по травке холмистого участка и подпрыгнул, звонко крикнув что-то – Свалка не исчезла в

этот раз! Вон, стоит виднеется вдали. И смутно различимые тени крошечных людей, то есть люди-

то нормальные, просто с такого расстояния они крошечные.

Какая любопытная аномалия! Пожалуй, впервые он встретил такую, которая не стремится убить

всё в радиусе своего срабатывания. Вот бы сюда пару-тройку приборов из подвалов базы

Организации! Какое интересное получилось бы исследование! Подарок самой Природы –грандиознейший камуфляж. Если разобраться и воспроизвести эффект…

Он не долго размышлял на эту тему. Но про Семёна умудрился забыть и парень, постояв пару

минут на месте, укоризненно качая головой двинулся следом за боссом – тот, в глубокой

задумчивости, шёл прямым курсом к свалке. Ни знака ни слова, просто подпрыгнул, что-то

воскликнул и ринулся вперёд. Ну, Семёну не привыкать. Насмотрелся в недалёком прошлом – для

него недалёком. Пока его громадный организм находился в стазисе в одной из удивительнейших

аномалий Зоны, здесь минуло больше двух лет.

Выбравшись к свалке, с удовлетворением убедились, что перед ними действительно группа

сталкеров, а не бандиты. Никто не спрятался, не стал наставлять на них оружие, не раскинул

пальцы веером, даже ни одного матерного слова в их сторону не полетело! Во какие воспитанные