Зона дремлет

химерами с топориком в руках парень ещё не мог, но жизни уже ничего не угрожало. Как такое

возможно, Оля долго не могла понять. И похороны она тоже не смогла понять.

Вышла утром наверх. Постояла немного, на костёр посмотрела недоумённо. На котелки

разбросанные по земле, новые кости валявшиеся где попало. Взгляд Оли остановился на

белоснежном, видимо, отваренном от плоти, человеческом черепе. Он лежал на маленькой

пирамидке из плоских камней и жутко скалясь, пустыми глазницами, смотрел в сторону Кордона.

Присмотрелась. Увидела два загнутых клыка на лбу черепа. Побледнела, припомнив, что у

трагически погибшего Тёмного, вот точно такие же торчали изо лба и зажимая рот рукой побежала

обратно в подземный комплекс базы.

Тёмные похоронили собрата.

Вкусно приготовив его и аккуратно съев, всего без остатка.

Недели через три после ухода Велеса, произошёл случай, который показал на что они годятся

лучше всего. Оля давно махнула рукой на верующих в неё людей. Больше не водила в Зону, не

пыталась научить их выживать (как выяснилось, они умели это делать, лучше чем она сама) или

искать артефакты (обучению всё равно не поддаются). Она успела позабыть, что павшего собрата, её трепетно верующие последователи, самозабвенно съели, вероятно, даже без соли. Но тут

случилась беда! Душистое мыло кончилось. Пришлось идти к Чешику в гости. Да и другие припасы

подходили к концу. Как выяснилось, припасы Тёмных тоже стремились к хорошим шансам на

голодную смерть. Оказывается, не решаясь тревожить покой Мудрой Саат, Тёмные тянули остатки

своих припасов и всё ждали подходящего случая, что бы попросить разрешения Саат на поход к

торговцу. Кроме того, они не знали как оставить дьявольских Псов одних – кто будет приносить еду

этим могущественным существам? Да и как отказаться от этой Великой чести, поиска пищи

Свирепым Куту и Руту, ради такой низменной безделицы как благоденствие собственого

презренного брюха? В общем, без разрешения самой Саат, они никак не могли всё бросить и идти

за какими-то там консервами. На вопрос где возьмут артефакты на торговлю? Ответили тем, что

показали ей пару закопанных в доме артефактов. Дешёвые, и правда, хватит чисто на консервы.

Однако Тёмные заявили, что им хватит, потому как по дороге ещё найдут, причём столько сколько

им нужно. Дескать, всегда так было, будет так же и сейчас. Логика интересная конечно, но Оля не

привыкла полагаться на авось. Потребовала список всего что им нужно и пообещала заплатить

сама, если в пути они не найдут артефактов. Тем более, она ещё помнила, какие из этих людей, сталкеры. Хуже себя показал, в этом нелегком деле, из всех тех, кого она знала, только Велес.

Собрались и двинулись к Чешику, оставив пятерых Тёмных для охраны базы и Священного

Кормления Кута с Рутом. Псы обленились капитально и растолстели до безобразия. Что

любопытно, теперь Рут позволял чесать себя за ушко всем Тёмным, но неизменно грозно скалился, едва Оля проходила возле него, ближе чем на пять метров.

Тут, кстати, никаких нестыковок у верующих, сей момент не вызвал – Саат и Баал, не только

супруги, но и вечные противники. Их слуги, зачастую враждуют друг с другом и люто ненавидят

того из демонических супругов, которому не служат. Когда Баал и Саат в ссоре их слуги дают волю

своей ненависти и тоже сражаются насмерть друг с другом. Так что, в настороженности Рута, относительно Саат, Тёмные не увидели ничего странного – будь он доброжелателен к ней, вот это, это уже как-то подозрительно, ведь эти Псы служат Баалу…

Дошли почти без приключений. Наир Дана, в миру более известный как товарищ Нарк, самолично изничтожил стаю о трёх слепых псах, орудуя двумя ножами – в этот момент, по мнению

Оли, он практически ничем не отличался от Тёмных. Она даже неосознанно удивилась, когда Нарк, отдышавшись после схватки с псами, заговорил человеческим голосом.

Нарвались на пару псевдо псов – один сумел убежать, оставив свой пушистый хвостик в руке

Шейти, экстравагантной девицы, на бёдрах которой росла настоящая курчавая шёрстка. Она, кстати, сей хвостик немедленно прицепила себе на ремень, в районе копчика. Видно было, что

своим трофеем девушка очень гордится. А так гордиться куда интереснее…

Когда прошли половину пути, Тёмные вспомнили о том, что им не хватает товаров для обмена.

Биат что-то гаркнула и Тёмные рассеялись далеко на местности, вдруг преобразившись. Нет, двигались и вели они себя так же – будто старались копировать волков или собак каких. Завывали

время от времени, противно, тоскливо…, она не сразу догадалась что этот вой служит как система

связи, сообщавшая остальным, что с Тёмным всё в порядке и он продолжает идти. В одном только

ребята преобразились очень сильно – они сосредоточенно оглядывали местность! Оля с сожалением47

сообщила Биат, что если бы они так же внимательны были в выходах в Зону с ней, то сейчас не

пришлось бы шерстить местность на предмет артефактов. В ответ, трое Тёмных, оставшихся при

Саат, пожали плечами и Биат проговорила «тогда нам не надо было».

За время пути, группа Тёмных, разбившаяся на пары, смогла обнаружить пять дешёвеньких и