— Мы хотели захватить порт, пока их войско в походе, но передумали, — призналась Брунгильда.
Она уже много чего наболтала мне ещё в таверне… Матёрая блондинка, что чуть не убила меня, возглавляла целое женское движение, собирая под свою длань всех сбежавших от мужей женщин. В том числе и рабынь. Собирая под знамёна великое бабское войско, именуемое валькириями Севера, она замыслила захватить какой — нибудь портовый город, чтобы засесть в нём и получить признание от конунга.
Но пока их было не более трёх сотен, и они не полезли на владения какого — нибудь ярла, что под присягой у конунга, их за угрозу не считали. Просто собрались наёмницы, не то чтобы на юг отправиться в помощь варварам, не то, чтобы просто покрасоваться поблизости и поторговать. Ведь с юга потянулись трофеи неслабые. За беличьи шкуры тут задницы готовы рвать.
Тем и воспользовалась.
— Забирайте всё, что осталось, — сказала Брунгильде, похлопав по плечу. — За так.
— Ты мой друг! — Чуть не прослезилась женщина. — Всегда друг! Не вздумай предать!
— Не, не! В знак моей дружбы я вверяю тебе своих сестёр на обучение, — брякнула я, подталкивая трёх курочек в лапы матёрой блондинке.
Курочки начали было возмущаться, но встретив решительный и строгий взгляд Брунгильды, прикусили языки.
— Баб своих оставлять, а сама куда путь держать? — Уточнила лидер женского войска.
— Мне бы кузнеца хорошего найти сперва, меч — то трофейный, — призналась, не желая вдаваться в подробности своих планов.
Которые резко изменились, после пьяных посиделок!
На признание о мече Брунгильда улюлюкнула с укором и засмеялась. А затем отвела к своему лагерному кузнецу. Почти двухметровая русоволосая женщина с мощными бицепсами отличалась от мужчины лишь мощными сиськами. В остальном я бы перепутала её с варваром легко.
— Говори — я делать! — Заявила мужеподобная бабища с преданностью в глазах, с которой смотрела на Брунгильду, что была на три головы ниже. В то время, как я на четыре.
Под моим чутким руководством почти двое суток мне выплавляли броню с адаптацией под север, с мехами беличьими, где надо, но без излишеств, чтобы махать мечом не мешало и обзор не закрывало.
Следующие полдня возились с мечом. За основу я взяла свой трофейный, поддавшись авторитетному мнению кузнеца, которая высоко оценила сам металл. Уполовинили его, подточили, подшлифовали и закалили. Ручку отшлифовали, сделав в полтора раза меньше. Вышел, конечно, не мой родной меч, с которым я два года рубила монстров Разлома, но что — то около того.
Из остатков металла выплавили двенадцать метательных ножей на поясок. Хороший кинжал мне подарила Брунгильда, посмотрев на мелкие уродливые по её мнению ножи, скептически.
— Держи ещё, мерь, — лидер валькирий под конец вообще расщедрилась, нашла мне сапоги меховые.
Мы обнялись на прощанье. И чёрт меня дёрнул растаять под конец, и признаться.
— В лагуну вулкана я.
— В Лагуну зла? — Ахнула Брунгильда, услышав о лагуне, про которую в таверне мне все уши прожужжала, пытаясь впечатлить.
А я на ус наматывала, что там за уроды Разлома поселились. И, похоже, не мало их там. Живут и размножаются, спрятавшись от меня на другом континенте. Столько я гнёзд переворошила крупных, чтобы не разрослись. А у варваров, похоже, дело было упущено когда — то… И кому, как не мне, с этим разбираться.
И это не было озеро с какой — то одной тварью, что кошмарит село. Проблема оказалась посерьёзней.
В стародавние времена в варварских землях на самой северной стороне континента, близ небольшой, но очень удобной для кораблей лагуны, проснулся вулкан. Никаких разрушений он не принёс, но вылил приличное количество лавы, расплавив вечную мерзлоту и разлив озёра. Вскипятил какие — то водоёмы вокруг себя и успокоился. Но не совсем. Под самыми берегами одного из озёр лава не перестала выходить, она прогревала воду, остывая и превращаясь в камень. Процесс не останавливался, и со временем фауна стала меняться.
То озеро, где выходила лава, называлось Мёртвое, там не водилась рыба, и не было никакой зелени по берегам. Зато дальше земля прогрелась настолько, что лагуна превратилась в тёплый рай посреди заснеженных вершин Северных земель. Появилось много южных растений и животных, варварские племена с удовольствием селились там. Враждовали за территорию какое — то время, но в целом жили в мире и согласии с соседями.
А потом началось… стали пропадать девушки, а следом уже без все разбора. Местные думали на соседей. А потом оказалось, что соседей и нет: разорённые сёла без людей встречались на десятки километров от лагуны. Скорее всего монстры Разлома расправились со всеми, кто был рядом, стараясь припасти «дичь» внутри Лагуны, и изолировать её, чтобы не сбежала.