— Отправимся утром вместе, — предложила мне Брундигильда.
— Утром будет поздно, — ответила деловито.
— А сейчас бесполезно, темно, как в заднице у морского чудовища, — настаивала на своём валькирия.
— Я буду её глазами, — обозначилась Омега, вышедшая грациозно из темени под свет костра.
— Доверить тебе сестру? Да ни в жизнь, — фыркнула Бру.
С волчицей они не поладили. Почти все валькирии недолюбливали Омегу или побаивались. Лишь Изенгильда выражала симпатию, и это объяснимо. Они обе были в заточении у Красномордого.
— Я тоже пойду, мне — то ты доверишь Миранду? — Возникла в поле зрения и Изенгильда.
— Иза, только если ты пойдёшь с нами, — выдала Бру.
— Э, нет, — спохватилась я. — Иду только я и Омега. Нечего тут отряд формировать мне!
— А если их много?! — Взвилась главная. — И вы попадёте в ловушку.
— Вдвоём не попадём, — бросила Омега.
— Поговори мне ещё, оборотень, — рыкнула Бру.
Волчица оскалилась в ответ.
— Так, девочки, не ссорьтесь! — Вмешалась я и заключила: — Я иду с Омегой. Если там люди, мы уйдём незамеченными, а если монстры — оценим обстановку и всех порубим на кубики мяса.
— Твоя взяла, — выдохнула Бру после минутной паузы и добавила: — Пропавшие это вторая смена патрульных, вон в ту сторону, в двух километрах от лагеря. Там ещё тлеет костёр. Но воинов на ночь я отозвала.
— Так, когда они пропали, точнее сказать можешь?
— После полудня ушли на обход и должны были до вечера вернуться. Но смена, вышедшая на пост из лагеря, их так и не дождалась. Точнее, когда случилось нападение, только утром следопыты скажут, может всё же…
Мы помчались с Омегой в указанном направлении, даже не дослушав Брунгильду.
Костёр на посту действительно всё ещё тлел. Ближайший пост валькирий в этом направлении таился в кустах метрах в пятистах от лагеря. Поэтому нас на протяжении полутора километров пути по кустарникам, кочкам и высохшему руслу речки никто не тыркал в испуге.
— Что думаешь? — Спросила волчицу, что тщательно обнюхала место.
Конечно она нюхала в человеческом образе, почти незаметно, а не как собачонка — ищейка. Не надо путать!
Омега, ничего не ответила, сверкнула желтизной в глазах и осторожно повела за собой в заросли. Волчица могла бы пойти быстрее, а если бы перекинулась в волка — ещё быстрее. Но тогда бы мы потеряли друг друга.
И возможно, Омегу я бы нашла уже мёртвой.
Я сразу подумала о том, что девчонок кто — то заманил в гущу. Ведь всем патрулям строго настрого запрещено заходить в джунгли дальше, чем на видимое извне расстояние.
Это значительно сузило круг видов монстров, на которых я думала.
Шествуя за волчицей на цыпочках, я всё равно шуршала больше, чем она. Ветки постоянно норовили в лицо! Под ногами тоже то и дело ломался мелкий хворост. Но это меня меньше волновало, чем воздух. Я внюхивалась, пытаясь определить вкус, чтобы вовремя среагировать на дурман.
Но пока только цветочная пыльца щекотала нос. Отчего хотелось чихнуть. Я надеялась, что и Омега учует его, если только сразу не попадёт под воздействие и не скажет, что всё чисто.
Волчица шла по следу точно, в какой — то момент я нащупала во мраке стрелу, застрявшую в ветвях. Хотела двигаться дальше по инерции и уткнулась в напряжённую спину напарницы.
— Что там? — Шепнула я.
В ответ волчица сжала мне кисть, мол, мы близко.
Омега дёрнулась было вперед, но теперь что — то учуяла я и придержала.
Если с обонянием оборотня тягаться я бы не стала, то на счёт слуха не уверена. Особенно в стихии, где мы равны ничего не знать.
Странный, не похожий на общепринятый треск здешнего леса, я уловила буквально на долю секунды! Где — то впереди прятался споровик! Вернее, спешно маскировался, ибо заметил наше приближение. Но мы были ещё не так близко, чтобы можно было выпустить в нас споры.
Монстр явно не ожидал нашего появления ночью.
— Жди сигнала, — прошептала я, и чиркнув три раза, на четвёртый зажгла факел.
Оранжевый свет озарил обстановку вокруг и точно выдал меня.
Поэтому я двинулась прямо, уже не заботясь о скрытности, ломала и шуршала, как отряд орков, шествующих напролом.
Не успела и глазом моргнуть, как вырвалась из гущи на небольшую полянку, поросшую луговой травой, жужжащие под ухом комары, подали знак, что здесь есть и вода, скорее всего застоялая. И тут вдруг до меня дошло, что здесь никакой не споровик, трухлявый водоёмы не любит!
Здесь был змеевик, причём настолько обнаглевший, что я вскоре обнаружила его спящим в обнимку с двумя девушками! Но очередной пойманный слухом треск из зарослей сбоку, вновь заставил меня призадуматься.
Змей спал на облагороженной им полянке сразу за круглым кустиком, похожим на те декоративные, что бывают в поместьях юга. Он свил себе гнездо из свежих листьев эвкалипта, и сладко посапывал после группового секса. Обвил восемью своими змеями девушек по рукам, ногам и шеям. Ещё четырьмя грелся в их отверстиях, чтобы ощущать все сокращения и муки своих жертв, даже когда отдыхает, набираясь сил.