Зона контакта

Он еще раз окинул внутреннее убранство Буферного объекта придирчивым взглядом. Несколько разодранных ангаров, пяток смятых вагончиков, нашпигованных непонятным оборудованием по самые крыши, постамент в центре зала, две колонны цилиндрической формы, сеть каких-то захватов, кабелей, шнуров и кольцо, в настоящее время находящееся в горизонтальном положении. Надо понимать, это и есть пресловутые телепортационные врата? Интересно, и как заставить их функционировать? Не дай мог Макс погорячился и спалил какое-нибудь нужное для пуска оборудование.

Мезенцев с Реутовым притащили техников. Группка перепуганных специалистов смотрела на четверку диверсантов такими глазами, словно лицезрела перед собой не вооруженных людей, а, по меньшей мере, инопланетян, причем говорящих. Пришлось привести их в чувство и практически на литературном русском разъяснить задачу.

И вот здесь, Мезенцев, всю операцию ожидавший подлянки со стороны фортуны, разочарованно вздохнул. Ну не могло у них пройти гладко все: от самого начала до конца. Они слишком легко проникли в Резервный командный пункт; им без особых трудов удалось одурачить тамошнюю охрану, обнаружить станцию с секретным поездом, добраться до Буферного объекта… Они не без усилий, но быстро и без потерь устранили охрану телепортационных врат… Сам бог велел подсунуть диверсантам свинью, и свинья не заставила себя долго ждать.

– С этой стороны врата активировать невозможно, – заявил один из техников, по всей видимости, старший.

Ребята переглянулись. Макс с досады хотел было раздолбить очередной ангар, но Кондратьев насилу угомонил своего товарища.

То, чего группа диверсантов опасалась больше всего, в конечном счете и произошло.

Глава 18 Крепость

– Я проверил, – серьезно произнес Мезенцев, – он не врет. Врата действительно активировались с той стороны, а вся аппаратура, сосредоточенная в данном месте, нужна была лишь для того, чтобы поддерживать стабильную работу кольца во время функционирования телепортационного тоннеля.

Старший техник мелко-мелко закивал, и невольно отступил назад. Ему просканировали память, и он это почувствовал. Точнее, он почувствовал некое воздействие, но после объявления Григория, все понял – техниками в принципе не могли стать глупые люди, которые умели соображать и складывать в уме два плюс два.

– И… что нам делать? – спросил Реутов.

Марков предупреждал их о том, что перед группой могут возникнуть непреодолимые препятствия, вызванные сугубо техническими проблемами, но, несмотря на это, четверка диверсантов не задумываясь бросилась в самое пекло, не имея за спиной запасного плана действий. По правде сказать, и основной то их план выглядел чистой воды авантюрой, однако жестокий цейтнот начисто лишал ребят возможности подготовиться к операции более тщательно.

– Может быть, выпотрошим всех этих яйцеголовых, авось чего и сообразят? – предложил Макс.

От его слов веяло ледяным холодом и смертью. Тон, каким были произнесены слова, заставил всех присутствующих ощутить мороз, пробежавший по коже.

– Думаю…, пока повременим со столь радикальным действиями, – остановил его Кондратьев.

– А что тогда? – спросил Удав.

Ждать он не любил. Его бесило, что он не мог совершить один единственный шаг до заветной цели, о которой грезил денно и нощно.

– Пытать мы никого не станем, – предложил Михаил, критически осматривая нестройный ряд специалистов по техническому обслуживанию Буферного объекта, – но вот идея разобраться в работе телепорта мне нравится. Пусть подключат свои мозги, авось чего и надумают.

– Ко второму пришествию Христа, – пробурчал Реутов.

– Н-да, долго, однако, – поддержал его Долматов. – Ты предлагаешь, фактически, начать исследование инопланетного артефакта, а у нас на это нет ни времени, ни возможностей. Не станем же мы сидеть здесь целый год? Ты хочешь, чтобы по нашу душу сюда награнила целая армия? Кто-то недавно говорил мне, что лишние трупы нам не нужны.

– Говорил и говорю, – ответил ему Михаил. – Мы не собираемся убивать сверх необходимого. Нам просто нужно, чтобы эта хреновина, – он наподдал ногой по кольцу телепортатора, – заработала. Да, возможно, на это уйдет какое-то время, но, а что нам остается? Поворот назад – в нашем случае вообще идея из разряда абсурдных.

Григорий еле слышно выругался.

– Пассивная ловушка, – проворчал он, присаживаясь на бетонный пол, кстати, очень чистый.

Ребята с недоумением посмотрели на псионика.

– Что, прости? – спросил его Кондратьев.

Мезенцев поднял на него уставшие глаза.

– Я говорю, пассивная ловушка.

Михаил криво улыбнулся, почесал затылок.

– И что это значит? – спросил он, недоумевая.

Мезенцев нахмурился, подбирая слова, чтобы объясниться.

– Это, – начал он не слишком уверенно, – ну…, короче тема такая: с активной ловушкой все просто и понятно, потому что она срабатывает сразу, как только ты в нее попал, а в нашем случае мы все угодили в…, своего рода, патовую ситуацию или пассивную ловушку, потому что выбраться отсюда мы не в состоянии, но и вперед идти лишены возможности. В общем, куда не плюнь, везде жарко.