Зона Контакта

Мишель не пришлось уговаривать. Удивительно, что она не потеряла сознание. Концентрация токсина в помещении все еще оставалась смертельной для большинства существ, да и силы почти покинули девушку. Скулди подозревал, что Мишель истратила их на манипуляции с хондийскими биосистемами. Каким образом она остановила морфов, заставив воздух уплотниться в практически неодолимую преграду, оставалось лишь гадать, но сейчас было не до расспросов. Он почувствовал, как Мишель прильнула к его спине, обхватила руками мощную шею, и ловко юркнул в технический коридор.

* * *

Неизвестная точка пространства…

– Где мы? – Мишель открыла глаза.

– В глубоком космосе. – Ящер парил в невесомости.

– Почему нет гравитации? – Она не шевелилась.

– А как я мог иначе устроить тебе удобное ложе? – проворчал Скулди.

– Спасибо… – тихо поблагодарила она.

– У меня есть вопросы.

– Позже… – Мишель судорожно сглотнула, зажала рот ладонями.

Ящер понял: ей плохо. Наверное, нужна вода и гравитация. Отсек, где они сейчас находились, раньше служил каютой для армахонта.

– Потерпи минуту. – Скулди ловко снял сегмент облицовки, расположенный у пола, недалеко от дверей. Небольшой пульт ручного управления и пара пустующих ячеек, предназначенных для источников аварийного питания, предстали взгляду. Ящер хорошо знал системы такого рода, но на своем корабле их не задействовал.

Он выщелкнул из крепления жилета заряженную энергоячейку, поместил ее в слот.

Генератор искусственной гравитации включился с плавным увеличением мощности.

Скулди бережно подхватил девушку, помог ей сесть в кресло, затем проверил работу гигиенического модуля.

– Там – вода, – лаконично пояснил он. – Я буду в рубке. Вот устройство внутренней связи. – Он указал на панель интеркома. – Двери не работают. У меня нет доступа к основным системам, а в коридорах опущены аварийные переборки, – добавил он. – Захочешь поговорить – используй связь.

Мишель слабо кивнула.

– Нам удалось уйти незамеченными?

– Думаю, да. – Скулди уже вскарабкался по стене и собирался нырнуть в открытый технический люк. – Я успел отстыковаться от станции и использовать врата со сбойным маршрутом, – задержавшись, ответил он.

– Так где мы сейчас?

– Система Хи-Ильфат.

– Даже не слышала о такой.

– Сюда не ведут стабильные маршруты. Н-болг разрушен. Очень давно. Уцелели лишь одни сбойные врата. Я здесь иногда бываю. Прячу некоторую часть добычи, если ее много, – признался ящер.

– Хорошо… – Мишель немного расслабилась. – Значит, мы в безопасности…

– Ноуг! – резко ответил ящер. – Морфы такого не прощают. Забудь об Н-болгах. Новости среди Ц’Остов распространяются быстро.

– Они ничего не вспомнят.

– Ты шутишь? – Голова ящера вновь показалась из люка.

– Нет, не шучу, – твердо ответила Мишель. – Но лучше не расспрашивай меня об этой технологии, ладно?

* * *

Скулди мрачно размышлял над сложившейся ситуацией. Он не поверил заверениям хомо. Да, она остановила морфов – это впечатляло, но убить или стереть им память – такое не под силу никому.

Мишель появилась в рубке часа через два, вновь испугав и удивив ящера.

Глухо отработал механизм шлюза. Массивный люк сдвинулся в сторону.

– Я подняла переборки и разблокировала коридоры, – сообщила девушка, с интересом осматривая главный пост управления.

– Как тебе удалось?! – прошипел он.

– Аварийные коды доступа к подсистемам. – Она уселась в свободное кресло, взглянула на обзорные экраны, пробежалась взглядом по информационным планшетам. – У тебя неплохой корабль. Не худшая из моделей. В пятом трюме, судя по отчетам, есть запасные части.

– Трюм запечатан.

– Уже нет. – Она быстро набрала командную последовательность, составив ее из незнакомых ящеру символов.

Он изогнулся, внимательно наблюдая за действиями хомо.

– Почему морфы напали? – прошипел Скулди.

– Долгая история, – попробовала уйти от ответа Мишель. – Давай я активирую твои наниты?

– Позже. – Ящер устроился поудобнее. – Расскажи мне правду. Почему Ц’Осты хотели тебя убить?

– Ладно, – вздохнула Мишель. – Если в двух словах, я случайно разрушила одну из их заброшенных палуб.

– А как ты вообще попала на борт станции?

– Я потеряла корабль в другой звездной системе. Воспользовалась древним устройством армахонтов, чтобы переместиться между мирами. Сейчас ищу путь к секторам, откуда можно связаться с системами Рубежа.

– Хочешь позвать на помощь других хомо?

– Да. Но не знаю, получится ли?

Скулди глубоко задумался.

– Есть несколько нестабильных маршрутов, – наконец произнес он. – Мы можем попытаться использовать их.

– И куда, по твоим расчетам, они нас приведут?

– В систему Гверг. Там есть торговое представительство «Прометея». Но ты должна мне пообещать, что уладишь вопрос с морфами!

– Я же сказала, они ничего не вспомнят! – упрямо повторила Мишель, не собираясь вдаваться в подробности. – А теперь давай я активирую твою наносеть, и займемся ремонтом.

Скулди кивнул.

Он не представлял, чем завершится его знакомство с хомо, но интуиция почему-то не подсказывала ничего хорошего.