Зона опасности

По улыбке его Мэгги поняла: он думает, что ей не хватит духу воспользоваться оружием. Второй мужчина, пониже, рыжеволосый, обходил машину, подбираясь к Мэгги справа. Краем глаза она увидела, что стекло в дверце машины опустилось. Сидевший на пассажирском сиденье человек ухмыльнулся, показав ей дуло наставленного на нее пистолета.

Сэм выскочил из закусочной, рука уже сжимала «ЗИГ», в голове метались обрывки мыслей. Эта женщина не Мэгги, не его жена. Эта знает все правильные движения. Он мельком увидел ее — спина прижата к стене, руки вытянуты вперед, обе ладони сжимают пистолет, чтобы погасить отдачу.

Сэм побежал через улицу, огибая автофургон. И обнаружил вдруг, что лежит ничком, что водитель фургона прижимает его к земле, лупя тяжелыми кулаками по почкам. «ЗИГ» заскользил, отлетая в сторону, по тротуару. Что происходит, Сэм видеть не мог — Мэгги находилась по другую сторону фургона. Сэму удалось выкрикнуть ее имя. Но мужик, тузивший его, был точно танк, который не остановишь ничем.

Мэгги показалось, что к ней бежит кто-то еще, потом послышался крик. Однако она не отрывала глаз от мужчины, подобравшегося чуть ближе.

Мэгги опустила пистолет, наставив дуло ему в промежность, и увидела, как улыбка мужчины сменилась паническим выражением. Она выстрелила и услышала вопль. Впрочем, вопил он просто от страха. В последний миг рука ее дрогнула, и Мэгги промахнулась — Джеймс ее бы точно не похвалил.

Рыжий выскочил из-за машины, прицелился в нее.

— Да не мочи ее, козел! Хватай! — крикнул кто-то.

Мэгги выстрелила в рыжего, тот упал. Мужчина, в которого она не попала, оказался куда проворнее, чем это ей представлялось, при его-то животе. Вскочив, он обхватил ее и поволок. Когда он бросил ее на заднее сиденье машины, та уже ехала. Колено уперлось ей в грудь, потом мужчина пролез прямо по ней, чтобы затащить рыжего в машину. Мэгги ударила мужчину ногами и ощутила, что попала в цель.

— Сука!

Кулак опустился ей на голову, и мир вокруг померк.

Где-то рявкнул клаксон, и водитель фургона, оторвавшись от Сэма, вразвалку направился к своей машине. Сэм нашарил «ЗИГ», выскочил на середину улицы, лицом к «линкольну». Тот уже набирал скорость, быстро приближаясь. Номерной знак из Нью-Джерси. Сэм прицелился в водителя. Выстрелил. Стекло выдержало удар.

Пуленепробиваемое.

Сэм выстрелил снова. Однако «линкольн» уже накатывал на него, и Сэму пришлось отпрыгнуть на тротуар.

Фургон взревел, оживая, и тоже вырулил на тротуар, метя в Сэма. Сэм взлетел по ступенькам церкви вверх. Фургон проскочил мимо, с грохотом вернулся на мостовую и набрал скорость, прикрывая «линкольн», круто сворачивавший налево.

Сэм, соскочив со ступенек, погнался за машинами, но рев их двигателей уже слился с гулом других автомобилей.

Все случившееся заняло лишь несколько минут.

Сэм бегом вернулся к дому священника, замолотил по двери кулаками. Когда священник открыл дверь, Сэма подмывало поколотить и его заодно.

— Я слышал стрельбу.

— Где Патрелли?

— Я же вам сказал…

Сэм схватил его за сутану на груди:

— Где в «Бельвю»?

Лачински не отрывал глаз от «ЗИГа».

— Миссис Гротка, позвоните 911.

Сэм ослабил хватку.

— Не надо полиции. — Он сменил тон: — Послушайте. Я только что видел, как Мэгги затолкали в машину. Я пытался остановить их — вот это вы и слышали. Если припутать сюда полицию, будет только хуже. Прошу вас, поверьте. И скажите, где можно найти отца Патрелли.

Лачински молча смотрел на Сэма, миссис Гротка сказала из-за его спины:

— Сейчас он уже уйти из «Бельвю». Идите к Святому Винсенту. Спросите Наполи. Пятый этаж, по-моему.

Таксист высадил Сэма перед Католическим госпиталем Святого Винсента на Седьмой авеню. Пройдя через вращающуюся дверь, Сэм направился к лифту. Вышел на пятом этаже, спросил у дежурной:

— Мистер Наполи — он на этом этаже?

— Никогда о таком не слышала.

— Вообще-то я ищу отца Патрелли, — пояснил Сэм. — Мне сказали, что он у мистера Наполи.

— А, отец Патрелли. Его я недавно видела.

— Когда?

— Примерно с час назад. Если хотите, могу его поискать.

— Да, спасибо. Буду вам благодарен.

— Да мне не сложно, — улыбнулась сестра. — Вы с юга?

— Из Нового Орлеана. Мне, собственно, только и нужно знать, находится ли отец Патрелли у мистера Наполи, а если нет — куда он направился. Сможете это выяснить?

— Конечно, — она набрала номер. — Это Пэтси с пятого. Есть у нас такой Наполи? А в какой палате?

Девушка написала на клочке бумаги: «633» — и пододвинула клочок к Сэму.

— Спасибо, Трейс, — сказала она. — А отец Патрелли не у него? Знаешь, тот симпатичный священник из «Христа Искупителя». У него? Хорошо, спасибо.

Подняв взгляд, она увидела, как Сэм, уже на полпути к лестнице, не оборачиваясь, машет ей на прощание рукой:

— Спасибо, очень вам благодарен.

Мэгги, борясь с усталостью, не отрывала взгляда от человека по другую сторону письменного стола. На первый взгляд он казался красивым — пока не заглянешь ему в глаза. Холодные, стальные.

Мэгги вспомнила о трупах Пола и его любовника и ощутила дрожь.