Зона Посещения. Испытание силой

Но мне сейчас было не до него, лезвие «Навахи» больше всего интересовало меня. На моей стороне неоспоримое преимущество – жало «Серпа». Мне достаточно ранить противницу своим магическим оружием, и часть ее силы сразу перейдет ко мне. Правда, об этом проще сказать, чем сделать, но я помнил и о другом свойстве уникального оружия.

Хватит с ней танцульки устраивать! Когда незнакомка снова атаковала, я не фехтовал, а целенаправленно рубанул ее клинок острием своего «Серпа». Древний кремневый нож мгновенно рассек сверхпрочный сплав «Навахи». Лишив противницу основного оружия, я уверенно сместил чашу весов в свою пользу и продолжил натиск, развивая успех. Не буду убивать, войду в клинч и возьму живьем, надо же узнать, откуда взялась другая такая же прыткая поединщица…

Но я не успел. Воинственная незнакомка, оставшись без своего клинка, вдруг развернулась и пустилась наутек. Только пятки засверкали!

– И кто из нас боится?! – крикнул я вслед, разочарованно всплеснув руками. – Стой, стрелять буду! – добавил, хотя уже понимал, что из моего оружия ее не достать.

Слишком быстро бегала девица. Нечеловечески быстро! Как она на такой скорости обходила абнормальные участки, оставалось только догадываться. Бежать за ней я не мог. Мои бойцы без меня элементарно потеряются. В этом районе если возвращаться за чем-то или кем-то, без вариантов вернешься не в то же место. Эти территории здравомыслящие сталкеры старались обходить стороной. Можно было выйти совсем не там, где планируешь, а то и вовсе сгинуть без следа. С еще большей вероятностью, чем во многих других сегментах Ареала.

Даже я не рискнул бы испытывать свою удачливость «на разрыв».

Поэтому мне оставалось только смотреть, как нежданная-негаданная противница ускользает из рук.

– Скажи хоть, в чем смысл этой драки?! – прокричал я вслед ей. Надеясь, что система связи скафандра донесет мой вопрос.

– Если ты слабее, отступай! Искусство войны, мой друг! – поступил вдруг ответ на частоте всеобщего канала… Я услышал до боли знакомый голос. Мужской!

И бегущая девушка исчезла.

Она словно растворилась в зыбкой атмосфере, оставив после себя только серебристый блик. Я такого раньше не видал, по крайней мере телепорты и телекинетики срабатывают не так. Но сейчас меня поразило не это. Голос мужчины мне отлично знаком! Ответил не кто иной, как профессор Джастин Бенджамин Сноу, которого я покинул умирающим в недрах подземной базы.

Правда, он получил от меня посмертный подарок Ментора, способный реализовать одно желание…

– Док, ты в любом случае умер в том бункере, или ты не понимаешь, что нужно смириться и успокоиться? – сказал я вслух, будто желая быть услышанным, хотя вокруг никого и не наблюдалось.

Окрест простиралась пустыня, но не безбрежная. Равнина ограничивалась гористыми массивами, расположенными с двух противоположных сторон. Ночь паче чаяния довольно светлая. Луна не показалась, зато в северной стороне один за одним обрушивались «метеоритные дожди», и мрак царил не самый непроглядный. Меня это безлуние вполне устраивало. Без луны точно не пойдут на охоту диаблеро, а мерзких тварей, насколько я помню, в этом районе хватало с избытком.

Здешняя радиоактивность, как правило, приманивала разновидности мутантов, которые от нее подпитывались энергией. Обычно здесь разнообразной живности хватало с избытком. А диаблеро, пожалуй, были самые опасные из них. И хотя мутировавшие формы жизни сейчас попрятались, я прекрасно понимал, что это затишье временное. На такую роскошь, как тотальное исчезновение кровожадных монстров Ареала, мог уповать лишь очень наивный новичок.

Я-то новичком не являлся ни с какого боку и прекрасно понимал, что рано или поздно все исчезнувшие мутанты появятся, и Менторы тоже вернутся. Да еще и пакости нового образца притащат… Но пока суд да дело, окрестная абнормальная пустыня жила своей жизнью, и какое счастье, что к нашему небольшому отрядику не питала непосредственный интерес.

Меня, деликатно выражаясь, не на шутку встревожило появление странной девушки. Когда мы сражались, с профессором ее никак было не спутать. В поединке со мной схватился не док Сноу, это была человеческая особь, обладающая истинной силой, но вот как она потом, убегая, превратилась в Сноу? Я что-то не уловил момента подмены.

Загадок становилось все больше и больше, а вопросы задавать некому. Мои бойцы какого-то хрена дрыхли как сурки, и почему они ничего не услышали, я также не понимал. Патрульные называется! Мой поединок с этой девицей происходил совсем недалеко от них, и пистолетная стрельба не могла остаться неуслышанной… Ладно, даже если люди до крайности устали и не проснулись, электроника скафандров обязана сигналить об опасности.