Зона Посещения. Избиение младенцев

– А на карте… – дружно воскликнули Натали и Эйнштейн, посмотрели друг на друга и рассмеялись. Ох уж эти ее колокольчики, тормозящие мою кору и делающие меня идиотом. Эйнштейн обнял Натали за плечи, и она не отстранилась. Они стали друзьями; ради одного этого стоило выдержать схватку с рехнувшимися аномалами-дезертирами!

– А на картах – туфта, – сказал я. – Зачем это сделано, спросите у Живчика с Пинк Флойдом. Подозреваю, сталкеры пошутили. Так что зря мы, дядя Эли, в Чернобыль таскались.

– Откуда ты все знаешь, страшный человек?

– Спросите меня, кто убил Кеннеди или почему пришельцы в Розвелле не нагадили, как в Хармонте, я не отвечу. Но насчет малой «Душевой», дядя Эли, я вам пытался сказать еще в Чернобыле. Вы не стали слушать.

– «Мясорубка», – напомнила Натали.

Чуть не забыли, студень в глотку! Бросились бы сейчас всей толпой в ловушку… Я вывел из общего строя «отмычку», выменянную у контролера, и приказал идти вперед. Он дошел до самых кабинок…

И ничего. Чисто.

«Отмычка» была больше не нужна. Я отвел мужика за туалеты, поставил на колени и приложил ствол к затылку. Просить Натали вернуть ему сознание не стал, прошли времена, когда для меня это было важно. Некоторое время я стоял, почему-то не нажимая на спуск. Палец словно застрял в скобе.

Натка была рядом, однако не поторапливала и не отговаривала.

Они убили маму, думал я. Они не люди.

А я кто? Как легко стать мясником на скотобойне, испытывать гордость за свою профессию и получать от нее удовольствие.

– Отдадим его русским, – сказала Натали. – Хоть какой-то прок.

Опять она приняла решение за меня, за что я был ей благодарен. Оказалось, рука у меня немножко тряслась…

Носорог подошел к одной из душевых кабинок, торжественно возложил ладонь на дверь и повернулся к нам:

– Как же хорошо снова стать Живчиком! Еще бы и Анна была рядом… – Он что-то смахнул пальцем с повлажневшего глаза.

Анной звали его жену, умершую мать Натали.

– Так уж вышло, что с русскими договаривался я, значит, мне первому и нырять, – продолжал Живчик. – У них, правда, сейчас глубокая ночь, но нас, я уверен, ждут. Пинк Флойд, гони «мочалку», я метнусь на разведку.

– «Мочалка» у меня, дядя Ганс, – сказал я и достал артефакт. – Пожалуйста.

– Живчик. Зови меня Живчиком… – Он постучал ладонью по нарисованному тигру. – Внимание всем! Наш портал – этот и только этот. В соседний не соваться, иначе канете без вести.

Подвалил Бодро и заявил:

– Если контакт состоится, то следом за вами – я.

– Слушай, адвокат, подотрись своими полномочиями. Решают на той стороне.

Живчик осторожно переступил порог раздевалки, оставив дверь открытой. Потом вдвинулся непосредственно в кабинку, сжимая руками губку…

Отсутствовал он полчаса. Люди уже начинали нервничать, но я почему-то был спокоен. Чувствовал – все там в порядке.

Отец положил маму на шезлонг, а сам сидел на корточках. Я присел рядом.

– Ты как? – спросил я по-русски.

– «Как». Смешной вопрос.

– Почему ты считаешь Эйнштейна виноватым?

– Я себя считаю виноватым! Если бы я не поперся в тот туман, то удержал бы маму. Искал тебя. А ты, кстати, побежал не кого-нибудь спасать, а его.

– Все это случайность, папа.

– Понимаю. Но в голове крутится и крутится.

– Я хотел тебя предупредить, что мы можем на какое-то время расстаться.

– Что еще стряслось?

– Не стряслось. Просто я могу не пойти с тобой в русскую Зону. Понимаешь, я…

– Хочешь остаться здесь? «Зона – мой дом» и все такое?

– Нет. Мы с Наткой думаем, а не сгонять ли в «кабинку номер два». «Джон-попрыгунчик» у нас есть…

– Два идиота! – застонал он.

– Папа, еще ничего не решено! Может, передумаем.

Эта новость отца совсем подкосила. Сказал мне только:

– Ты взрослый, Питер. Ты столько раз это доказал, что отговаривать тебя нечестно. Иди куда считаешь нужным и не оглядывайся.

– Главное, сам же понимаю – бред, опасное баловство.

– Сейчас напишу адрес… – Он вытащил блокнот и ручку. – Я не говорил ни тебе, ни… Марине. Не успел… В Москве есть район, называется Митино, так вот, у нас там квартира. Куплена мной через подставное лицо, но это надежный человек, я ему стопроцентно доверяю, мой единственный школьный друг. Как только там окажусь, сразу легализую собственность. Я ведь, Петя, давно уже готовил побег. Групповой, семейный. Но оно вон как станцевалось…

Я осторожно огляделся. Интерес к нашему разговору никто не проявлял, да и общались мы по-прежнему на русском.

– В общем, буду ждать тебя в Москве. Сколько Бог отпустит мне, столько и буду ждать.

У меня защипало в глазах и в носу, запершило в горле. Вот уж точно – станцевалось.

А потом вернулся Живчик. Он был не один: с той стороны портала появились трое энергичных бойцов в совершенно незнакомой форме. Вооруженные чем-то компактным, очень красивым на вид. Я-то думал, у них будут вечные «калашниковы»…