Зона Посещения. «Никогда не сдаваться!..»

Герой узрел игровой момент, который, по его глубокому убеждению, не имел права на существование в сеттинге, потенциально скрывающем ключ к истинной свободе. Даже если этот отказ стоит ему кода, коварно спрятанного именно здесь, в призе за победу, он в такую игру играть отказался бы ещё и ещё раз.

Теневой снова удручённо констатировал, что совесть из себя не вытравил окончательно и случившееся в гонке, когда сбил детей, повторилось и ещё повторится.

С этим атавистическим человеколюбием что-то надо срочно сделать. Ему не добраться до цели, если не готов ради достижения абсолютно на всё.

Не распознает Выход, пока не изживёт из себя все ограничивающие мораль правила.

14(2): «Безнаказанно»

Сталкер не жалел, что отказался от соблазнительной перспективы и покинул бункер, надолго не задержавшись.

Он ушёл от Ай, отчаянно поборов страстное желание остаться с нею. Остаться значило остановиться. А для него жизнь всё-таки невозможна без движения.

«Уж извини, соблазн по имени Ай-ай-яй. Твой уютный сытый бункер волшебен, полон страсти и надежд на любовь, но я в нём умру. Да, поживу счастливо, убедив себя, что верю в сбывшуюся мечту, только очень недолго. Мой настоящий мир ждёт за пределами…»

Жалеть в Зоне категорически противопоказано. Сделал – не жалей. Предполагаешь, что пожалеешь, – не делай.

Не дано знать достоверно, к чему приведёт любой путь из выбранного «остаться или уйти». Но торчать без движения на распутье между ними, не решаясь сделать шаг, – это привал, не выбор.

Вспышки, сжигающей «почти», не случилось.

Он всё-таки решил не оставаться, не умереть в бункере.

Не потому даже, что подозревал Ай в том, что она – неважно, живая ли женщина, неосознанно привязавшая к себе избранника-мужчину, или манипулируемая зонная «кукла», – искушающий соблазн, внедрённый Зоной впрямую, коварно подосланный в его «прайвит-спейс» и вплотную подобравшийся к разуму сталкера, чтобы захватить в плен и удержать… Если это правда, то она специально сотворённый для его удержания стальной капкан. Самая эффективная ловушка, в которую жертва добровольно захочет влезть… Способ остановить загогулистый, затейливый, но допустимый.

Нет, сталкер ушёл не из-за возможных происков Зоны. Вполне допустимо, что она стремится пресечь его поиски, причём из недоступной пониманию прихоти не прихлопывает единым махом. Не останавливает грубо и бесцеремонно, не позволяет просто сдохнуть.

Бывший Адамант отказался от перспективы «мира да любви» с прекрасной сталкершей. Отбросил единственный вариант оставаться в Зоне, но жить в ней дальше счастливым и неодиноким. Именно потому отринул, что осознал: любовь к девушке станет для него не избавлением от боли, а воистину «Ай, больно»!

Если сталкер и пожалел бы о чём-то в связи с девушкой, то разве что о невозможности третьего варианта – взять Ай в ходку, с собой. В таком случае он точно не дойдёт до цели. Опять же не потому, что нежданная-негаданная спутница – лазутчица Зоны.

Она просто другой человек.

А люди, какими бы близкими ни стали, они «козлят» в самый неожиданный момент, когда только на них вся надежда, что среагируют и поступят правильно. Даже наиболее проверенный человек, вроде подтвердивший поступками надёжность, не исключение. Именно поэтому сталкер старался не ходить в паре. Ни с кем. И нарушал это очень редко. Под давлением обстоятельств непреодолимой силы.

Когда он был Адамантом, считал несколько иначе, но сейчас для него приемлем только один путь – ходить вольным сталкером, не питающим надежд ни на кого. Даже на тех, кому в виде исключения захочется поверить.

И ещё. Даже если бы и не относился «Ант» столь категорично к партнёрству, в этой ходке он не может взять с собой никого. Потому что не-воз-мож-но предположить: Зона выпускает двух пленников. Запредельно даже для его веры в то, что край есть и выйти за пределы можно. Шансов и без того исчезающе мало. А для двоих – ноль. Ноль-ноль.

Двое – это уже человеческая взаимосвязь. Производит много ментального, эмоционального и энергетического шума. Полыхает огнём там, где нельзя выделяться на фоне ледяного ХОЛОДНО…

В Зоне всякое может случиться. Очень редко, но встречаются сталкерши. Вот ему, за все ходки Адаманта, довелось столкнуться лишь с тремя, уцелевшими в аду зонной жизни. Ай всего лишь четвёртая.

Неясно почему, но так вышло, что сейчас женщин почти нет даже в человеческих «стаях», а уж там самкам можно устроиться с комфортом. Да, существуют и устойчивые объединения сталкеров. Называются группировками, сектами или организациями. Понятное дело, вольный по натуре сталкер никогда не стремился к ним примыкать. Старался просто не портить отношения. Со всеми в согласии быть. Не всегда удавалось, но по-настоящему серьёзных долгов и претензий к нему как к Адаманту вроде не было.