Зона Посещения. Плата за выход

Тигр затаил дыхание, держа под прицелом маленький, всего сантиметров пять в диаметре, черный кружок, нарисованный на коробке маркером. Раздался чуть слышный хлопок – пуля вылетела из ствола. Несмотря на то что эта винтовка при стрельбе не гремела, как тот же «калаш», Алина все равно вздрагивала – она пока что не привыкла к постоянным выстрелам, хотя прожила в Зоне уже больше восьми месяцев. Ей в каком-то смысле повезло – за все это время в лагере не случалось серьезных происшествий и движений, порой резко меняющих окружающую среду и устоявшийся расклад. В каком-то смысле можно было сказать, что девушка Зоны-то «и не нюхала».

Но ведь она здесь, чтобы ждать возвращения Тигра, а не чтобы гоняться за ним по кругам Недоада. И он время от времени продолжал возвращаться.

Она надеялась, что и к ней – тоже…

Только с десятой попытки пуля поразила точно центр круга. Тигру уже порядком надоело подправлять сбитый прицел, поэтому он, увидев отверстие в черном кружке мишени, удовлетворенно хмыкнул. Теперь винтовка была в порядке. На очереди – его автоматический «пустынный орел» и двухклинковый нож. «Воронин» уже был приведен в порядок.

– Доброе утро, – сказала Алина, подойдя к блоку. За улыбку, которой она одарила мужчину при этом, подавляющее большинство других сталкеров не колеблясь отдали бы зонник уровня «отрады ботана» или «кроличьей лапки».

– Привет, – сухо поздоровался сталкер и повесил винтовку на плечо.

– Как спалось? – спросила девушка, с опаской поглядывая на оружие сталкера. Еще одно средство для убийства, а Алина недолюбливала все, что порождало смерть. Еще и по этой причине ее пребывание в Зоне являлось вопиющим исключением из правила. Хитрый Руслан Ахмедов понимал это, но ему, похоже, нравилось придерживать ее здесь. Словно она была экзотическим экземпляром в его коллекции девушек для заведения.

– Нормально. – Тигр проследил за взглядом Алины и нахмурился; он-то знал, что она не любит стволы, и эта нелюбовь была для реалий Зоны настолько инородна, что невольно вызывала смущение, а то и недоуменную оторопь.

– Винтовка в порядке? – Девушка присела на бетонный блок.

– Да. Хочешь пострелять? – На лице сталкера проявилась редкая гостья – едва заметная улыбка.

– Еще один подобный вопрос, и я тебя прикончу из твоей же винтовки, – проворчала девушка.

– Хотелось бы посмотреть, – в тон ей ответил Тигр.

Он сел рядом и закурил. Курение было одним из минусов ее любимого сталкера, который не злил Алину. На эту вредную привычку она просто закрывала глаза.

В принципе ее не напрягало, что Тигр отравляет себя никотином. Алина была не против, что любимый человек курит, хотя сама она баловалась сигаретами от силы раз в полгода. Девушка считала, что курение – самый незначительный недостаток Тигра, поэтому не стоит из-за этого читать ему нотации. Куда больше девушке не нравилось, что ее сталкер периодически принимает наркотики, в том числе и тяжелые.

Алина несколько раз говорила с ним по этому поводу, но переубедить его не удалось. Тигр отвечал, что принимает наркотики не потому, что у него развилась зависимость, а потому, что это необходимо для выживания и расслабления. Спорить с ним бесполезно, уж кто-кто, а Тигр не просто упрям, он несгибаем в своих заблуждениях. Впрочем, надо отдать ему должное, принимал он всякую дрянь только при настоятельной необходимости и никогда не испытывал ломок.

У него вообще странный организм. Жаль только, что Алина слишком мало времени бывает с ним рядом, чтобы узнать все странности поближе и подробней…

Сейчас, сидя на каменном блоке, она рассказывала ему о последних событиях, произошедших в лагере, но Тигр слушал ее одним ухом, потому что его подобные новости не интересовали. То, что нужно было знать ему, он еще с утра добыл в ресурсах сталкерской компьютерной сети, которая далеко не везде на территории Трота прощупывалась портативными компами, однако в постоянных лагерях обычно «ловилась».

…А разговоры о том, кто приходил в кабак, кто с кем подрался, кто с какой девочкой «мутит», кто к кому цеплялся, были ему до лампочки. Тигр делал вид, что внимательно слушает ее журчание, только потому, что у него было такое настроение – сегодня не хотелось обижать девушку. Алина же продолжала и продолжала говорить. Она вообще была разговорчивой. И закончила болтать только через полчаса. За это время Тигр определился, каким из дел займется, и решил, что больше нечего терять время в лагере у Сорочьей Горки. Следует отправиться к Логисту сразу после обеда. Но о своих соображениях сталкер умолчал.

Он всегда предпочитал не озвучивать свои мысли. За редкими исключениями. И уж точно не сообщит о планах Алине. Она в любом случае расстроится, так пусть расстраивается, когда он уже исчезнет.

– Ты что планируешь на сегодня? – наконец сделав передышку и помолчав с минуту, спросила девушка.

– Не знаю пока, – соврал Тигр.

– Надеюсь, ты не собрался уходить в день Захвата, – забеспокоилась Алина.

– Захват не обязательно предсказан правильно.