Зона Посещения. Расплата за мир

Даже если припрутся, в новом теле они не должны распознать беглеца. Их поиск завершится там, где разлетелся на атомы Люд, засунутый в тело Странника.

Когда опасность приблизилась вплотную, он определил, что пришли не каратели из его прежнего мира. К тому же этих было гораздо больше, слишком много. Каким бы преступником он ни был, но посылать за ним одним целую группу слишком накладно. Двоих бы послали, максимум троих. Против трёх агентов в скафандрах с оружием он бы точно не выстоял, даже оставшись в своём нанокомплекте.

Черник занял удобную позицию и принялся рассматривать преследователей. Крадутся искусно, как матёрые охотники. И они явно взяли именно след «Люда». Перепутали с кем-то?

Однозначно прибыли из-за наёмника. Он понимал, что по душу преследуемого явились настоящие воины. Хорошо хоть, не обладающие зачатками ментальных способностей, как погибшие проводники Люд и Мамба, и это облегчало задачу. Часть охотящихся выглядела странно – парни в каких-то примитивных железных доспехах, с мечами, луками и копьями вдобавок к огнестрельному оружию… Но внешний вид обманчив. Черник уже свыкся с фактом, что в этом мире что-то, на первый взгляд смешное и нелепое, с дурацкими названиями, может оказаться катастрофически опасным.

Что ж, если схватка неизбежна, надо напасть первым. Вражеских воинов было пять и три. Такое чёткое разделение из-за того, что трое на фоне остальных сильно выделялись – они не облачились в смешные «латы», прикрыли тела обычной тканевой одеждой. Значит, им не нужна дополнительная защита, и это сильно настораживало.

К тому же трое увешаны серьёзным оружием, а луков и мечей вообще не имели. Что ещё больше усложняло положение. Странно! Почему у части группы мечи и копья в сочетании со старыми автоматами и пистолетами, а у другой части только «пушки», и солидные? Не настолько крутые, как приснопамятные «пушки Теслы», утраченные им по дороге, но впечатляющие, как трофей очень бы пригодились.

Кажется, они вообще… техорганизмы? Тогда сами по себе могут считаться убойным оружием со встроенными огнеметателями и выбрасываемыми из конечностей лезвиями.

Черник грешным делом подумал, а не глюки ли у него возникли… Может, на фоне расстройств личности из-за психотрансформаций…

Совокупность деталей беглец осмыслил в темпе, не больше десятка секунд, и незамедлительно приступил к действиям. Не ждать же, пока они прокрадутся по следам к его укрытию и расстреляют в упор. Или возьмут в плен. Лучше умереть в бою, только не сдаться! Пришелец понимал, что им нужен наёмник Люд. О существовании Сергея А. Черника неизвестные молодцы в латах знать навряд ли могут. Очень и очень навряд ли. Наверняка Люд им чем-то насолил раньше, а Странник теперь расплачивайся за старого хозяина тела… Что ж, за всё приходится платить. Чьими-то жизнями. Их – или его.

Вообще, если б он мог, то ускользнул бы, конечно. Но теперь осознал, что эти всё равно найдут, где бы ни бегал. К тому же они уже окружали его укрытие – четверо с одной стороны, четверо с другой, и им оставалось только сомкнуть кольцо. Так что по-любому приходилось действовать. Ну что ж, пусть победит сильнейший!

Первый противник не успел выстрелить. Странник оглушил его ментальной атакой. Как же ему сейчас тяжело давались энергетические приёмы – сканирование, удары и вообще любое напряжение в этом плане. В нормальном состоянии он владел приёмами и выполнял их вполне уверенно. Многие в его мире обладали базовыми навыками ментальных манипуляций и защиты от них. Но не сейчас, после столь колоссального расхода энергии, какого требовало перемещение из тела в тело. А он ещё собрался устраивать судьбу этого мира, соединять несоединимых…

Тем не менее, хочешь не хочешь, а бросили вызов – сражайся. Что ещё остаётся-то преследуемому, рассчитывающему исключительно на самого себя в целом чужом мире? Даже если едва стоишь на ногах после нескольких суток почти непрерывной ходки и «перезагрузки» мозга, а физическое состояние – прямое последствие энергетического…

Оглушив, Странник резанул врага по горлу ножом наёмника. Боец захлебнулся кровью, он не успел увернуться и ударить копьём, хотя мог бы, если бы не ментальное подавление. Достань местный пришельца остриём боевого копья, и всё, смертельная рана обеспечена, без защиты скафандра-то… Штурмовик наконец-то вошёл в состояние боевого форсажа, и время для него почти остановилось. Поэтому удары двух других поединщиков его не настигли, он успел уклониться.