Зона Посещения. Расплата за мир

А она – как была, так и осталась на месте, стояла недвижимо, в одночасье парализованная, всё такая же, затянутая в смирительную рубашку формы человека… В шаге от мёртвого Сталкера, его оружия и рюкзака со всем содержимым.

Прозрев и осознав, что натворила, «российская», совсем недолго пожившая с человеческим именем Эли, захотела взвыть от нестерпимой жгучей боли озарения. Но и этого ей не позволил безымянный, неведомый убийца. Тот, кто коварно подобрался с тыла, чтобы подло ударить в спину, и личину свою ухитрился не показать.

Да, она не оценила всей серьёзности угрозы, когда обнаружила пурпурный талисман, несанкционированно в неё пронесённый, не сообразила, что этот сюрприз может послужить ключом от замка «тюремных ворот». Как же это по-человечески – быть ослеплённой любовью…

Бывшие узники памяти, освобождённые из темницы вероломным вторжением, окружили её, замкнув в кольцо блокады, сжимая в руках оружие возмездия. Расстрельная команда выстроилась, чтобы казнить изменницу совместной энергией. Только объединившись, они сильнее.

– Заряжай, – коротко скомандовал «хармонт».

Для приведения приговора в исполнение они взяли на изготовку импульсные излучатели, направив стволы в неподвижную мишень. Аккумулирующие генераторы зашипели, досылая энергетические заряды в активационные ёмкости, где рождаются смертоносные лучи…

* * *

Двое мужчин снова встретились на центральной городской набережной Гордого.

Океан простирался перед ними, с виду бесконечный, космосоподобный. Хотя они прекрасно знали, что другой берег есть и что громадный по земным меркам Тихий – крохотная лужица в масштабах Юпитера, например.

Но в эту минуту обоим хотелось верить романтичным глазам, а не прагматичному знанию.

Они обменялись рукопожатием и кивнули друг другу, как старые знакомые.

Отвернувшись от волн, набегающих на сушу и отшатывающихся, разбиваясь о гранитные глыбы основания набережной, они направились к уличным столикам питейного заведения, расположенного на первом этаже старого, примерно двухвековой давности постройки, дома. В ту эпоху, на рубеже девятнадцатого и двадцатого, преимущественно возводили строения, разукрашенные «архитектурными излишествами». Этот дом в первозданном виде сохранился, нетронутый, ради исторической памяти. Туристам нравился красивый шестиэтажный привет из прошлого, и столики перед баром редко пустовали.

Но для пары новых клиентов места нашлись. Шумный, пёстрый поток местных жителей и приезжих, приплывших, прилетевших со всех сторон света гостей тёк мимо собеседников, заказавших по бокалу пива «Чёрный принц», не мешая им. Да и они никому не мешали своим диалогом – один из мужчин задействовал «подавитель» и установил режим аудиобарьера. Можно было бы оградить столик и сидящих за ним непроницаемой для взглядов блокировкой, чем-то наподобие радужно переливающегося круглого куполка, однако разговаривающие сочли режим «мыльного пузыря» излишним.

…Тот, кто применил гаджет, отсекающий звуки, продолжая раньше начатую тему, говорит:

– Ну ладно, прикинем официальную версию для занесения в тайные анналы истории. Значит, появился шар, такой мерцающий, то синий, то жёлтый, его принесли невесть откуда взявшиеся два странных человека – не человека, короче, вылитых киборга, отдали, зачем-то предложили спрятать и хранить здесь, у нас… Уходя, сказали, что попросить у шара может любой, но допроситься дано тому, кто способен быть в ответе за человечество, а не только за отдельного человека…

– Как-то так, да, – соглашается другой мужчина.