Зона Посещения. Заложники небес

– Не кипишуй, бородатый, – оборвал его Дракон. – Феникс пацан правильный. Мы уже слыхали о зоннике из-за океана… э-э-э… для вождя инферниата.

– Где, если не секрет? – спросил Мерин, недоверчиво насупив густые брови.

– Я ж тебе говорил, – начал травить выдуманную байку Дракон, – что нас сюда принес вертолет клиентов, кучерявых близнецов. Одинаковые как из-под ксерокса типы, болтать любили без умолку. Рассказывали про сломанный крест верховного жреца ордена и про другую мутотень. От них узнали, что засранец Баал притащил в Трот какой-то убойный хабар с другой Зоны.

– Жук, что-то ты не договариваешь, – прищурил глаза Мерин. – Братки, если вы захотели владеть амулетами ордена, то дружески советую вам бросить эту затею.

– Это ты о чем? Мы на границу с пятым и тем более в пятый спускаться вообще не планировали.

– Да можете спускаться, мне-то что, – пошел на попятную местный босс. – По идее, там внизу одни жмуры, а в кладовых проклятого ордена полным-полно самых крутых анормальных побрякушек. Это самому тупому быку понятно. Нужно только прийти и взять. И поверь, что много желающих разбогатеть за день уже пошли вниз, опускаются по стенкам и еще будут валить и валить, но я уверен, что мало кто из них вернется обратно.

– А если и вернется кто, точно без хабара и уже совсем не таким, какой был, – печально заметил Феникс, – и это в Ареалах Визита называется «успешная миссия». Возвращение – уже награда…

– Тогда за успех, – предложил тост хозяин стола и ловко наполнил гранчаки до краев, не пролив ни капли, несмотря на то, что был уже основательно пьян.

– За успех, – повторил Дракон, и они снова выпили.

– А сегодня гуляйте, – продолжил Мерин, – сегодня можно бухнуть, тем более что ближе к вечеру опять Захват ожидается.

– Откуда информация? – удивился Феникс, чувствуя, что икра наконец-то начала действовать. – Я вот не чую приближения…

– Наши приборы показали, что будет, – стоял на своем Мерин. – Техника у нас, конечно, экспериментальная, а главный технарь, блин, просто сумасшедший алкаш, даже мне до него далеко, но его чудо-гаджеты ни разу не подводили. Теперь Захваты просчитывает.

– Ну, вот и поглядим, – улыбнулся Дракон, – что вернее, твои железки или мой парень.

После этих слов Феникс глянул на вожака группы, он явно что-то хотел сказать, но передумал и промолчал.

– И-Ик… Забьемся? – икнув, предложил бородатый гигант.

– Легко, – не отступился Дракон.

– По куску, – предложил хозяин.

– По десять кусков, – поправил гость.

– Годится, – подвел черту Мерин.

Феникс изучающе посмотрел на споривших и опять ничего не сказал. Вместо этого он снова принялся за черную икру. И только проглотив пару ложек зернистой маслянистой массы, решился кое-что озвучить из наболевшего.

– Мерин, что известно про последний Захват? – поинтересовался он. – Никто, надеюсь, не будет спорить, что такого мощного обрушения в Троте еще не было.

– Про изначальное не знаю, – замотал головой бородач. – Я здесь далеко не с самого начала, в год Посещения и не родился еще, но согласен, тряхануло изрядно, ничего не попишешь.

– А что в минус пятом сейчас происходит, нет новостей? – спросил Феникс.

– Все в огне там, – ответил Мерин, – и пока еще никто из ушедших не возвращался.

– А вообще кто-то снизу поднялся, когда последний Захват кончился? – спросил Дракон.

– Говорю же, что не было никого, – замотал головой здоровяк и опрокинулся на спину, уже не в силах полулежа держать тело на боку; продолжил, кое-как подсунув под затылок подушку: – Туда и спускаться не надо, сверху отлично видно, что весь нижний горизонт в огне. Хочешь, сходи сам посмотри.

– Э нет, я лучше на тебя, морда небритая, полюбуюсь, ха-аха! – засмеялся Дракон. – Мерин, ты тут, блин… так сросся с местной средой, а как твое ремесло, не тянет?.. Ты же шнифер, а не барыга, оттого и пьешь, наверное, ведрами. Помню, ты раньше как бог подламывал, вот были времена…

– Ни фига не тянет меня сейфы ломить, – открестился Мерин. – Давай, Олежа, выпьем за молодость нашу лихую. – И он, найдя силы перевернуться обратно на бок и приподняться на локте, снова наполнил стаканы. – Ты в барыги меня не записывай. Я здесь в отличие от вас, бедолаг из внешних кругов, местных комерцев за вымя держу крепко, почти вся серьезная контрабанда восточных и южных секторов через меня идет. Большинство сталкеров, таскающих дорогой хабар из четвертого, тоже мне отстегивают, потому как знают, что, если им что понадобится, я всегда помогу. Снарягу дам в долг любую, спрячу, если надо, а медицинская помощь у меня вообще бесплатно.

– С чего бы это? – не поверил Дракон.

– Два доктора в отеле постоянно живут, – сказал Мерин, поднимая стакан. – За встречу, Жучара, рад тебя видеть!

Чокнувшись, мужики снова выпили, заев горькую черной икрой.

– Так вот, эти доктора, – закусив, продолжил Мерин, – какую-то научную работу проводят. Что там им в голову запало, я суть не знаю, но они, короче, мутантов изучают не в лаборатории за Периметром, а прямо в полевых условиях типа. Отстреливают их, потом препарируют и все такое.

– Прикольно, – оценил Дракон.