Зона Посещения. Живая легенда

На самом деле опытного сталкера таким заверением не провёл бы. Матёрый бродяга, наоборот, ещё больше насторожится, решив, что монстр прочитал его мысли и специально пытается убедить. Настоящий сталкер мог бы только почуять, что ему не грозит порабощение. А новичок есть новичок, понятное дело. Верит словам.

Укрытие под плитой обширностью не отличалось. Тесная прямоугольная камера метр в высоту и примерно два на три метра площадью. Прикол вполз в дыру, и вместе они нагребли земли снова, по возможности присыпав щель. Только после этого Жив зажёг неяркий экономный светодиод. В глазах первохода выглядел старожил явно так себе. Обозрев его потрёпанную рожу, Прикол удивлённо вопросил, в чём дело.

– Нормально, – проворчал сталкер, – главное, живой. Совпадаю с именем пока что…

На животе у него лежал артефакт, нечто вроде синеватого куска породы, по форме напоминающий паука. Целебный, если новичок допрёт значение, а название сообщать не обязательно. На самом деле этот ИО под названием «арахна» Жив отыскал когда-то в четвёртом круге, в локации Гора Снов, шесть штук таких, и припрятал в разные схроны, на случай… на чёрный день, в общем.

Вчера как раз и случился такой день. Несказанно повезло, что одним из схронов со спасительными зонниками был этот, к которому успел добраться. А ещё колебался в своё время, прятать ли целебник в первом, наиболее безопасном круге… Трот есть Трот, даже во внешних сегментах.

Артефакт обладает поистине обширными лечащими свойствами: и сращивание костей ускоряет, и затягивает раны, и восстанавливает общий тонус организма. Ресурс годности притом очень долгий.

Когда Жив полз, наскоро сделанная перевязка быстро пропиталась кровищей. Всего, что было с собой, для лечения тяжёлых ран недостаточно… Раненому требовалось чудо. К нему он и полз… Когда преодолел расстояние, отделяющее бункер Кистеня от схрона, чувствовал себя фактически неживым, за миллиметр от зомби. Медикаменты помогли худо-бедно приостановить кровь и погасить сильнейшую боль. А ведь ещё пришлось вытаскивать пулю… Удача не отвернулась – убийственный кусочек металла, к счастью, неглубоко вошёл.

Жив показал новичку смятый комочек.

– Никому не рассказывай, что меня видел, – велел он, – иначе такой же, но ещё раскалённый от пороховых газов, окажется у тебя внутри черепа. Обещаю.

Новичок ни жив ни мёртв лихорадочно закивал, чуть ли не стукаясь макушкой о бетон плиты.

Жив приложился к горлышку фляги. Сознание всё норовило замутиться, и надо было ему помогать, взбадривая. Благо, имелось чем.

– Собственно, а ты чего здесь таскаешься? – спросил он новонаречённого Прикола. – Я ж тебя только-только из жопы вытащил. Отсиживаться надо было суток четверо… Кстати, где братан твой?

– Остался в лагере, – объяснил Прикол, – а я вот с утра хотел поискать…

– Ясно, – оборвал его Жив.

Мысленно продолжил: «Трудноизлечимо, если человек дурак…»

В этой дыре можно было чувствовать себя почти уютно. Без форс-мажора никому в здравом уме не придёт в голову трогать плиту. Жив впервые забился сюда, когда искал спасение от Захвата три… или четыре года назад, он точно помнил, что это было в августе. Он спешно искал любое доступное укрытие; в форс-мажоре не показалось таким уж бредовым вариантом даже просто накрыться сверху этой плитой. Но под ней обнаружилась целая выемка, почти комната, неизвестно, что тут было, но Жива тогда спасло. И сейчас снова.

Новичок первым не заводил разговор. Он лежал под стеночкой, как будто хотел вообще слиться с ней, стать тенью. Теперь он не был так уж уверен, что перед ним действительно тот самый Жив, и опасался за свою жизнь, испытывая острое желание вернуться домой. Конечно, только время покажет, получится из этого недотёпы сталкер, или сгинет скоро в Зоне очередной неудачник. Мнение Жива на этот счёт абсолютно никакой роли не играло. Как Зона решит, так и будет.

Сейчас ветеран намеревался воспользоваться случившейся встречей с первоходом для скорейшей реализации своей практической задачи.

На первый план вышла месть.

Долги надо отдавать. Не только в Зоне, но здесь это правило напрямую соотносится с выживанием.

– Слушай, – начал Жив. – У меня к тебе просьба, вопрос жизни и смерти. Я ещё сутки-двое здесь побуду, еды у меня хватит… А тебе надо кое-что сделать. Сделаешь – считай, мы квиты.

– Конечно… Жив, – имя старожила новичок выговорил после паузы, словно боялся всуе упоминать.

– Ходить ты можешь, – ради дела преувеличил, мягко говоря, Жив, – для первого круга нормально определяешь локалки, камушки кидать наловчился. Тебе нужно сделать ходку. Я скину точные координаты… Там есть бункер. Меня интересует обстановка вокруг него. Охрана, вооружение, сколько бойцов. Тебя они не знают, стрелять, по идее, не должны, но всё равно лучше не светись. Мне нужна как можно более полная картина… Сам я, как видишь, не могу, ещё не оклемался.

– Понял, – окрепшим голосом сказал Прикол. – Сделаю.

Похвальное ласковое слово и правильно сформулированная задача и дураку дают почувствовать себя героем.