Зона Посещения. Живая легенда

Ближе к полудню, когда солнечный диск почти взобрался в зенит, группа остановилась на привал, экскурсанты дали отдохнуть гудящим ногам и только отправились дальше, как вдруг проводник замер как вкопанный. Вова, несмотря на приказ тянуться цепочкой, потопал посмотреть, что там такое, и остальные тоже подтянулись. Сталкер вряд ли рассчитывал, что его грозные предупреждения о послушании повлияют на «придурков с Большой земли», но предупредить-то должен был…

Шагах в тридцати, спиной к ним, в траве на боку лежал человек. Неподалёку валялось что-то похожее на рюкзак. Проводник вскинул автомат и держал на прицеле тело, не подававшее признаков жизни. Между лежащим в траве и туристами вроде не было никаких опасных аномалий.

– Помо… хи-ите… – вдруг раздался сдавленный хрип.

Туристы переглядывались между собой. Проводник поколебался, но всё-таки сделал несколько осторожных шагов вправо и вперёд. Вова тем временем полез в рюкзак, чтобы достать аптечку. Вынул и хотел приблизиться к лежащему, но сталкер резко остановил его криком «Не двигаться!».

– Всем стоять! – добавил он, повернув голову к группе.

Однако он совершенно зря отвлёкся на миг. Потому что тело, валяющееся в траве, вдруг с неожиданной прытью оторвалось от земли, и когда через секунду место, где оно лежало, прошила автоматная очередь, подскочивший оказался уже далеко в стороне… Следующая очередь настигла цель, но пули только слегка затормозили, не нанеся серьёзных повреждений.

Пережив очередь в упор, неизвестный напрыгнул на проводника и буквально снёс ему голову конечностью, которая уже не была рукой, а только напоминала её, вытягиваясь прямо на глазах. Где-то на полсекунды время остановилось, зависло… Затем монстр развернулся к неосмотрительно приблизившемуся Вове, явно не предполагавшему, что можно так глупо нарваться совсем близко от Периметра, и расправился с ним. Конечности превратились в смертоносные лезвия и легко рассекали мягкую человеческую плоть.

Дальнейшее происходило буквально сразу. Люди закричали от ужаса, все сразу, но пока ещё не смогли справиться с шоковым оцепенением и столбам торчали на местах. Следующими жертвами Имитатор выбрал парочку – парня и его блондинку. Затем сразу репортёра и отца мальчика. Подросток первым из них всех справился со ступором и кинулся к обезглавленному сталкеру, чтобы подобрать его автомат, но героическая попытка успехом не увенчалась. Убивал коварный монстр людей играючи, по одному взмаху конечности на каждого, последней разрубил вторую девушку, стремившуюся в Зону, попавшую в неё и тут же погибшую от удара собственной мечты…

Забрал жизнь у всех туристов. Кроме одного.

Что это за тварь такая, Слав не имел понятия, но кинулся прочь, «сделал ноги», как только прогрохотала первая очередь. Всё-таки не зря начитался «сталкерских» книжек. Если человек слабее врага и тем более не вооружён, тогда главный его союзник – быстрота реакции и передвижения.

Первая ходка

Вот так, непредсказуемо быстро и внезапно для самого себя, Слав получил возможность отправиться в свою первую самостоятельную ходку.

Оно и к лучшему, что его сразу безжалостным пинком отправило в гущу событий, не оставив времени на раздумья, мучительные поиски ответов на вопросы «зачем?» и «почему?». Зона поставила новоприбывшего перед фактом: человечек, ты здесь и сейчас, в предлагаемых обстоятельствах, нравятся они тебе или нет, твоё личное горе, но – выживай или подохни.

Решать, нужна ли ему собственная жизнь, способен только он сам. Ох, до чего же прав был рыжеволосый проводник! Вакса, которому фатально не подфартило в его последней ходке… Ставшей прологом к первой ходке новоиспечённого бродяги Трота.

За спиной у первохода рюкзак, наполненный боеприпасами, медикаментами и продуктами питания. В руках обрез, на поясе кобура с пистолетом. На нём также сталкерский комбинезон средней степени защиты, начального уровня шлем, в нагрудном кармане сталкерский гаджет, он же локационный сканер, а за пазухой сетевой терминал.

Всё это он купил у поставщика по прозвищу Зубр, обитающего на территории постоянного сталкерского лагеря, расположенного в бывшем посёлке Октябрьский на территории первого круга Трота. Некоторые дома в нём восстановили и обжили сталкеры.

Прибежал Слав к этому посёлку, спасаясь от жуткого монстра, прикинувшегося человеком. Улепётывая, завидел издалека какие-то постройки, а там и людей. Опасался, что тоже монстры, но деваться некуда, добежал… Часовые на краю лагеря узрели парня, примчавшегося с выпученными от ужаса глазами, что-то бессвязно хрипящего и тыкающего пальцем туда, откуда прибежал.

Оклемавшись и попив водички, смог говорить и рассказал, что стряслось. Сталкеры не удивились, такое в Зоне не редкость; из общего числа людей, попадающих за Периметр, какой-то процент так и не возвращается. Среди не сталкеров этот процент ещё выше. Слав также объяснил, что уходить на Большую землю не желает, в Зону шёл, чтобы стать сталкером. Его пропустили в лагерь и покамест вроде не собирались выгонять.