Миротворцы по-прежнему выдавали мне сюрприз за сюрпризом. Впрочем, этот сюрприз пошел только на пользу. Не пришлось распинаться перед чужаками. С другой стороны, а что было в этом самом послании?
«
Это вопрос застал меня врасплох, потому что Михайлову явно задали то же самое. А значит, он знал, что еще у кого-то кроме него есть переводчик. И скорее всего это я. Естественно об этом скоро узнает и другая фракция Миротворцев. Не вызовет ли это конфликт между ними?
-Не я, – был мой ответ.
«
-Неужели Миротворцы не пытались связаться с вами раньше?
«
Тем временем среди солдат нарастала тревога. А капитан устал трясти меня за руку, пока я мысленно беседовал с технарями.
-Что, черт возьми, твориться?! Почему ты молчишь?
-Все нормально. – Наконец ответил я капитану.
-Что значит все нормально? Ни одна машина больше не двигается!
-Это сделали Технари. Они чего-то там у себя решают.
-Откуда ты знаешь? – удивился Марат.
На этот вопрос я ответить не успел, потому что увидел, как к нам быстрым шагом направляется полковник. От злости шрам на его лице, казалось, стал еще глубже. Было ясно, что он знает, про мой переводчик.
-Добрынин нам нужно поговорить! – громким приказным тоне произнес он.
Я понял, что он хотел выяснить отношения без свидетелей, чтобы не подрывать свой авторитет у подчиненных, которые и без того были растерянны. Если не сказать больше – напуганы. Солдаты уже стали спрыгивать с машин и самовольно занимать оборонительные позиции. Полковник пока не обращал на это никакого внимания. Его интересовал только я. Вернее предмет, который у меня неожиданно оказался.
А ведь переводчик и тем паче помощник позволяет общаться на уровне мысли. Раз уж он конвертирует любые языки любых мыслящих существ в универсальную мыслеграмоту. Я не делал этого только потому, что боялся реакции тех, с кем заговорю мысленно. Но теперь ситуация была иной. У самого Михайлова тоже был диск-переводчик.
Как происходит отбор мыслей, которые следует передавать собеседнику, а которые следует оставить при себе, я не понимал. Но был уверен, что и переводчик и помощник это делают. Я не слышал потайных мыслей полковника, а он моих. Только то, что мы хотели друг другу сказать. Однако не факт, что инопланетяне не читали наших мыслей.
Я слышал не просто слова, а интонацию, как если бы мы говорили с помощью голосовых связок. Его мысли были наполнены возмущением и даже яростью. Мысленное общение не скрывало эмоций. Полковник не просто не любил меня, сейчас он просто ненавидел. Чем была вызвана эта ненависть, я не знал. Может быть перед операцией его как следует накачали против меня, а может быть причиной стало мое своевольное поведение?
Наверное, понял, что перегнул палку. Но нет худа без добра. Теперь я по крайней мере знал, как он ко мне относится.
На меня набрасываться было бесполезно и даже опасно, поэтому он выместил свой гнев на бойцах.
-Почему покинули машины? Кто приказал?! – заорал полкан уже по настоящему.
-Так ведь… - попытался что-то сказать капитан.
-Был приказ разбредаться, я вас спрашиваю?!
-Никак нет товарищ полковник! Виноват! - быстро выпалил Марат.
-Все по местам вашу мать! – пуще прежнего, заорал полковник и прошел дальше к первой машине.
Безусловно, бойцы были по своем правы, но Михайлов, как и я, знал, что нам ничего не угрожает. Потому что мы столкнулись с цивильными Технарями. Дикари бы нас уже давно перебили.
-Что это с ним? Он так на тебя смотрел?! – удивленно спросил Марат.
-Да так… политические разногласия.
-Что?!
Капитан Бабаев улыбнулся. Но промолчал. Может быть, он о чем-то догадывался, а может, изначально был посвящен в некоторые особые делали этой безумной операции и касаемо меня лично.
Солдаты вновь вернулись на машину и тихо кляли командира. Единственная цензурная фраза была: «Это самоубийство!».
Между тем ожидание затянулось. Технари пока молчали. Лишь шуршал дождь, да громыхал своими щупальцами агрегат по переработке мусора.
Бредовая картина: мужики в форме на пяти танках посреди серо-коричневых мусорных барханов ожидали решение этих самых танков относительно своей дальнейшей судьбы. Хотя об этом знали лишь двое: я и полковник, потому что только у нас были переводчики.