Зона притяжения

Медуза поднималась все выше. Местность под нами стала едва различимой, мы уже летели на уровне облаков в сторону Нагорного, где находился корабль Мудрецов-Изгоев.

«Надеюсь, ты помнишь, про наш вчерашний уговор. Поражение должно быть не смертельным. Люди не должны умирать», — напомнил я Королеве.

«Я изменила свойства ядер. Они будут усыплять твои части… Это должно помочь тебе вернуть над ними контроль».

Я еще раз обговорил план действий, лишь бы она не возвращалась к другим темам. План был простой. Силами трех своих кораблей Королева атакует армию. Я высаживаюсь как можно ближе к месту посадки корабля Изгоев. Ну а дальше… Я надеялся, что она не знает второй части плана. Самым неприятным моментом во всем этом было то, что мне предстояло лезть внутрь чудовищ Королевы и управлять ими. Еще я не знал, каким образом получиться войти внутрь корабля, когда дорога к нему будет расчищена. Но этот был вопрос к Дару.

«Послушай Дар, если мы сумеем пробиться, то, как мне попасть внутрь корабля Изгоев?»

Он ответил опять не сразу, будто спал.

«Не волнуйся. Помощник откроет доступ» — ответил он и снова пропал.

Атака на нашу флотилию последовала еще до приближения к границе зоны. Вначале нас атаковали ракетами. Помощник перехватил большую часть по пути. Нашу «Медузу» защитить удалось, однако другие защитить было сложнее в виду их отдаленности. В ту, что шла севернее попала первая ракета….

Я обратил внимание, что корабль окружает некое подобие силового поля. Но так как я был подключен к сети чужаков, то знал, как оно устроено на самом деле. Корабль окружала туманность микробиологических роботов соединенных между собой подобием паутины. Практически из того же коктейля состояла и серая масса корабля. Любое инородное тело, попадавшее в облако, подвергалось атаке роботов. Ракеты выводились из строя. Пробить такую активную защиту могло только несколько ракет. Или ракета с огнеметной начинкой, которая выжгла бы достаточное количество роботов одновременно, пока «медуза» не успеет восполнить их новыми. Ну и конечно ядерный заряд, но сейчас его применение было исключено, потому заражение могло перекинуться на другие области страны.

Прежде чем мы пересекли линию фронта, очередная ракетная атака все-таки пробила защиту северного корабля. Были повреждены двигатели, и он пошел на снижение, раскидывая вокруг себя пузыри с наземными штурмовиками. А все «ласточки» с него перераспределились на два оставшихся корабля.

«Я теряю так много частей, а ты приказал не уничтожать свои…» — пожаловалась Королева.

«Если мы не остановим Изгоев, у тебя вообще не останется ни одной».

Теперь за нас взялись самолеты. В небе мелькали точки истребителей и «ласточек». Бой был ожесточенный. Снизу била зенитная артиллерия. Но снаряды не проходили защитное облако, взрываясь ранее. Массивные «медузы» двигались в атмосфере со скоростью примерно 300 километров в час. Это все что могли позволить биогравитационные движки Захватчиков. Их способ передвижение заслуживал отдельного рассказа. Когда-то давно я читал, что якобы один исследователь обнаружил в покрове насекомых «антигравитацию». Тогда мне это показалось бредом. Однако именно таким образом работали двигатели чужаков. «Ласточки» использовали так же возможности крыльев, поэтому были более маневренными.

Бой не утихал. С обеих сторон почти не действовали управляемые ракеты и заряды. Только прямые выстрелы. Пилоты гонялись друг за другом как во время Первой и Второй Мировых войн. Облака тут и там озарялись взрывами зенитных снарядов. Разрывы превращались в новые маленькие облачка. До Нагорного оставалось не больше двадцати километров, когда наши достали еще один корабль. Тот едва успел раскидать шары, прежде чем распался на части прямо в облаках. Игра в наперстки закончилась, теперь они наверняка знали, где я нахожусь.

«Мне пора переходить внутрь твоего штурмовика» — нехотя констатировал я.

«Сейчас. Не беспокойся, внутри него не страшнее чем в пузыре».

Мой пузырь потянуло куда-то внутрь корабля, пока он не соединился с другим. Внутри второго пузыря находилась «ласточка», упакованная в объем почти идеального шара. В одной из частей существа зиял небольшой проход. Ассоциации у меня были не самые лучшие. Но мне пришлось влезть в эту задницу в прямом и переносном смысле. Внутри не было скользко и противно, как могло показаться на первый взгляд. Так же не было проблем с дыханием и обзором. Как только я долез до конца темного туннеля и руками дотронулся до органа управления, мои ощущения кардинально поменялись. Примерно так же я чувствовал себя в скафандре. Пожалуй, это была самая подходящая аналогия. Я словно получил дополнительную кожу снаружи. Нет, это было даже лучше чем скафандр, потому что я чувствовал штурмовик полностью.

«Сейчас, я выброшу тебя с тремя другими моими частями» — услышал я, прежде чем ощутил сильный толчок и понял, что лечу.

Пузырь быстро лопнул, и я увидел под собой облака, а над собой голубое небо залитое лучами солнца. Рядом со мной летели еще три «ласточки».